Exit Through the Gift Shop

Thierry Guetta è un immigrato francese che vive a Los Angeles e gestisce un negozio di abbigliamento vintage. Ha anche l’ossessione di portare una macchina fotografica ovunque e di filmare costantemente ciò che lo circonda. Durante una vacanza in Francia, scopre che suo cugino è Invader, un artista di strada di fama internazionale. Thierry lo trova affascinante e accompagna Invader e i suoi amici, compresi gli artisti Monsieur André e Zevs nelle loro avventure notturne, documentando le loro attività. Alcuni mesi dopo, Invader visita Thierry a Los Angeles e organizza un incontro con Shepard Fairey. Thierry continua a filmare le attività di Fairey anche dopo che Invader è tornato a casa in Francia. Mentre Fairey è confuso dall’entusiasmo di Thierry, Thierry dichiara di voler fare un documentario completo sulla street art, e i due attraversano la nazione, filmando altri artisti al lavoro, tra cui Poster Boy, Seizer, Neck Face, Sweet Toof, Cyclops, Ron English, Dotmasters, Swoon, Azil, Borf e Buff Monster. Ciò che Guetta omette di dire a Fairey è che non ha in programma di compilare i suoi filmati in un film vero e proprio, e non guarda mai i suoi filmati.

Guetta continua a sentire di più su Banksy, un artista importante e particolarmente riservato. I suoi tentativi di contattare Banksy non hanno successo, finché un giorno Banksy visita Los Angeles senza il suo solito complice, al quale viene rifiutato l’ingresso negli Stati Uniti. Bloccato a Los Angeles senza una guida, Banksy contatta Fairey, che chiama Guetta. Guetta diventa la guida di Banksy a Los Angeles e in seguito lo segue in Inghilterra, ottenendo il privilegio di filmare Banksy nel suo territorio, un’impresa che confonde la crew di Banksy. Banksy, tuttavia, vede l’opportunità di documentare l’arte di strada, che riconosce avere una “vita breve”, e dopo che Guetta lo aiuta a registrare sia la produzione, lo spiegamento e le reazioni della folla al suo pezzo “Murdered Phone-box”, gli chiede di filmare i preparativi per il suo spettacolo “Barely Legal”. I due diventano amici, mentre Guetta fornisce a Banksy un po’ di sollievo dal suo anonimato. Tornato a Los Angeles, Guetta si annoia, e alla fine produce i suoi adesivi e decalcomanie, mettendoli in giro per la città.

Lo spettacolo di Banksy viene preparato a Skid Row, Los Angeles, e mentre è a Los Angeles, Banksy decide di distribuire una bambola di detenuto di Guantanamo Bay a Disneyland. Visita il luogo e piazza la bambola mentre Guetta la filma. Poco dopo, però, le giostre si fermano e la sicurezza del parco cattura Guetta, che viene portato in una sala interrogatori, mentre Banksy si scambia i vestiti e si confonde tra la folla. Durante l’interrogatorio, Guetta si rifiuta di ammettere qualsiasi atto illecito, e quando gli viene concessa una telefonata, avverte segretamente Banksy della sua situazione. Quando viene affrontato dal personale di sicurezza, distrugge le prove della sua macchina fotografica, ma nasconde la videocassetta nel suo calzino e alla fine viene lasciato andare, con grande stupore di Banksy che poi dice di fidarsi implicitamente di lui a causa dell’incidente.

Alcuni giorni dopo, “Barely Legal” apre, e diventa un successo immediato. I prezzi della street art iniziano a salire alle stelle nelle case d’asta. Banksy è sbalordito dall’improvviso clamore che circonda l’arte di strada, ed esorta Guetta a finire il suo presunto documentario. Guetta inizia a montare insieme le diverse migliaia di ore di filmati, e produce un film intitolato Life Remote Control. Il risultato sono 90 minuti di tagli veloci e distorti su temi casuali. Banksy mette in dubbio l’abilità di Guetta come regista, ritenendo il suo prodotto “inguardabile”, ma si rende conto che il filmato dell’arte di strada in sé è prezioso. Banksy decide di provare a produrre lui stesso un film. Per assicurarsi che Guetta rimanga occupato, Banksy gli suggerisce di fare una sua mostra d’arte.

Guetta accetta l’incarico, adottando il nome “Mr. Brainwash”, affiggendo opere d’arte di strada in città e sei mesi dopo, reipotecando la sua attività per permettersi di affittare copiose attrezzature e un team di produzione completo per creare pezzi d’arte sotto la sua supervisione. Affitta un ex studio della CBS per preparare il suo primo spettacolo, “Life Is Beautiful”, e scala la sua produzione a qualcosa di molto più grande di quanto suggerito da Banksy, ma con poca concentrazione. Quando Guetta si rompe un piede dopo essere caduto da una scala, Banksy si rende conto che lo show potrebbe diventare un disastro, e manda alcuni professionisti ad aiutare Guetta. Mentre i produttori si occupano del lato pratico dello show, Guetta spende il suo tempo per una maggiore pubblicità, chiedendo supporto sia a Fairey che a Banksy, alla fine attaccando enormi cartelloni con le loro citazioni, e alla fine finendo sulla copertina di LA Weekly. I preparativi sono seriamente in ritardo, e il team di produzione di Guetta insiste sul fatto che deve prendere delle decisioni, eppure Guetta passa il suo tempo a pubblicizzare il suo lavoro per decine di migliaia di dollari. Otto ore prima dell’apertura, i dipinti mancano ancora dalle pareti, e dato che Guetta è impegnato a rilasciare interviste, l’eventuale disposizione della mostra viene decisa dalla troupe stessa.

Nonostante tutto questo, però, la mostra diventa un successo travolgente con il pubblico, e dopo la prima settimana della mostra, Guetta vende quasi un milione di dollari di arte, con i suoi pezzi esposti nelle gallerie di tutto il mondo, nella confusione più totale sia di Fairey che di Banksy. In un montaggio finale, Guetta insiste che il tempo dirà se è un vero artista o no. Banksy dichiara che non aiuterà mai più qualcuno a fare un documentario.