Frontiers in Psychology

L’attaccamento è un legame emotivo profondo e duraturo che collega una persona all’altra attraverso il tempo e lo spazio (Bowlby, 1969; Ainsworth, 1973). Bowlby ha considerato l’importanza della relazione dei bambini con le loro madri in termini di sviluppo sociale, emotivo e cognitivo. In particolare, ha sottolineato l’importanza del legame tra le separazioni precoci dei bambini dalle loro madri e le relative esperienze traumatiche e il successivo disadattamento. La sua teoria dell’attaccamento fornisce un quadro in grado di spiegare come la relazione genitore-bambino emerga e influenzi lo sviluppo successivo, diventando il determinante chiave dell’adattamento socio-emotivo e della crescita cognitiva del bambino (Belski e Fearon, 2002; Bernier e Meins, 2008).

Negli ultimi 20 anni, la teoria dell’attaccamento ha giocato un ruolo importante nel campo della valutazione, degli interventi e della psicoterapia, rappresentando la base di una vasta gamma di prospettive e pratiche. Tra le altre, alcune di queste prospettive e pratiche spiccano per le loro conseguenze ed effetti rilevanti, come (1) il ruolo dei legami traumatici o trascuranti con i primi caregiver; (2) l’importanza di valutare il modello di attaccamento del paziente, le difese di attaccamento e la qualità della regolazione degli affetti per pianificare sia terapie individuali che interventi diadici/triadici volti a promuovere lo sviluppo psicologico e il benessere nei bambini e negli adulti; (3) l’importanza di dare al paziente una relazione terapeutica stretta, intensa, emotiva e coerente (Wallin, 2007). Lavorare nella cornice della teoria dell’attaccamento ha l’obiettivo ultimo di ricreare negli interventi o nel trattamento psicoterapeutico un’esperienza di attaccamento “che compensi, almeno in qualche misura, ciò che il cliente ha mancato la prima volta” (Wylie e Turner, 2011, p.1). Negli ultimi anni, l’integrazione tra attaccamento e neuroscienze ha sottolineato come “l’arte di una certa forma specializzata di relazione e connessione sintonizzata, non sta solo aiutando le persone a sentirsi meglio, ma cambiando profondamente anche la funzione fisica e la struttura del loro cervello” (Schore e Schore, 2008, 2010; Wylie e Turner, 2011, p. 17; Schore e Newton, 2012).

Il presente E-book è un’interessante raccolta di modelli teorici originali, articoli empirici in popolazioni sia cliniche che non cliniche, e studi di casi singoli, che forniscono prove della necessità di spostare la comprensione psicologica verso il quadro della teoria dell’attaccamento. Tutti gli articoli condividono alcune questioni comuni: prima di tutto, l’importanza di valutare l’attaccamento per migliorare la conoscenza del funzionamento relazionale profondo e interno del paziente, la regolazione emotiva e l’adattamento; in secondo luogo, l’obiettivo principale è sempre quello di utilizzare queste nozioni di attaccamento all’interno di una valutazione multimetodo, in grado di rafforzare la validità incrementale dei risultati e delle interpretazioni; e, infine, la necessità di considerare non solo le classificazioni globali dell’attaccamento (sicuro, respingente, preoccupato e disorganizzato), ma anche le dimensioni implicite che portano a tale classificazione generale, come la coerenza della mente, la funzione riflessiva, l’evidenza della base sicura, la capacità di agire, i meccanismi difensivi: tutte queste dimensioni possono offrire informazioni più rilevanti sul mondo interno del paziente. Poiché ogni modello di attaccamento si presenta in modo unico, una conoscenza più approfondita del suo funzionamento potrebbe fornire ai clinici una chiave di lettura personalizzata per ogni singolo paziente, aiutando a stabilire una connessione sincronizzata e reattiva, al fine di offrire una seconda possibilità per la costruzione di una base sicura (Wylie e Turner, 2011).

L’E-book inizia con un interessante articolo scritto da Schore (2014), in cui l’autore propone un modello teorico neurobiologico interpersonale del primo sviluppo socio-emotivo sia per lo sviluppo del bambino tipico che a-tipico (autistico). Il manoscritto è un lavoro originale in linea con i contributi di Schore alla regolazione interattiva affettiva e alle neuroscienze, e suggerisce come la recente letteratura sulle funzioni sociali ed emotive del cervello destro in via di sviluppo precoce possa non solo collegare i mondi separati dell’attaccamento e dell’autismo, ma anche facilitare modelli di attaccamento e autismo più efficaci di intervento precoce.

Vengono poi una serie di studi originali sull’interazione madre-bambino: questi lavori si concentrano sull’esplorazione degli effetti di interazione madre-bambino in famiglie a rischio (De Falco et al, 2014), in madri che presentavano un trauma irrisolto (Iyengar et al., 2014), e in madri tossicodipendenti ospitate in una comunità terapeutica con i loro figli (De Palo et al., 2014). All’interno di un quadro di valutazione multimetodo, questi articoli forniscono indicazioni perspicaci sia sui criteri di inclusione per i programmi di intervento che sulla pianificazione del trattamento per sostenere le competenze genitoriali in queste specifiche diadi madre-bambino.

Altri due articoli presentano una ricerca originale, che si concentra sulla valutazione dell’attaccamento in persone con disregolazione o disturbo alimentare, utilizzando il Adult Attachment Projective Picture System (George e West, 2012). L’articolo di Delvecchio et al. (2014) descrive un nuovo modello concettuale di attaccamento per comprendere il ruolo dell’esclusione difensiva nello sviluppo delle prime relazioni. Tale modello è correlato alle successive manifestazioni dei sintomi dell’anoressia. Il manoscritto di Mazzeschi et al. (2014) ha dimostrato il ruolo dello stato di attaccamento paterno e materno nella genesi e nel mantenimento dell’obesità infantile. In linea con i lavori precedenti, questi due contributi propongono implicazioni perspicaci anche per la prevenzione e l’intervento clinico.

Una serie di studi di casi clinici davvero interessanti, per lo più basati sull’uso dell’Adult Attachment Projective Picture System, insieme ad altri strumenti validati e potenti, segue questa sezione e propone importanti raccomandazioni di intervento basate sull’attaccamento. Prima di tutto, il manoscritto di George e Buchheim (2014) dimostra i vantaggi dell’uso dell’AAP per la valutazione di un paziente traumatizzato in un setting di ricovero. Presentano un caso di studio per illustrare quelle componenti dell’AAP che sono particolarmente rilevanti per una concettualizzazione psicodinamica. Un caso che riporta un alto livello di conflitto genitoriale è presentato da Pazzagli et al. (2014), attraverso l’uso dell’AAP e del Circle of Security Parenting (COS-P); gli autori offrono specifiche indicazioni cliniche e contestuali per l’applicazione del COS-P. Nel lavoro ideato da Salcuni et al. (2014), una batteria clinica composta da AAP, Symptom Check List 90 Revised (SCL-90-R) e Shedler-Westen Assessment Procedure (SWAP-200) è stata somministrata nelle fasi di pre e post assessment della psicoterapia di un paziente giovane adulto con disturbo di panico; gli autori hanno esposto le ragioni per cui hanno adottato un approccio all’interno di una cornice psico-dinamica con specifica attenzione ad una “attachment theory stance” considerata come trattamento di scelta per questo paziente. È stata anche inclusa un’interpretazione originale del cambiamento in psicoterapia utilizzando il Manuale Diagnostico Psicodinamico (PDM).

Come conclusione, un articolo di Pace (2014) fa luce sulle prospettive cliniche e di ricerca della Friend and Family Interview (FFI; Steele e Steele, 2005; Steele et al. manoscritto non pubblicato), un nuovo metodo sviluppato per valutare le IWM di giovani individui, spesso utilizzato con campioni adottati, sottolineando la necessità di considerare non solo le classificazioni globali dell’attaccamento (sicuro, respingente, preoccupato e disorganizzato), ma anche altre importanti dimensioni FFI (coerenza, funzione riflessiva, evidenza di base sicura, ecc.) che potrebbero offrire informazioni più rilevanti sul mondo interno degli adottati.

Dichiarazione di conflitto di interessi

L’autore dichiara che la ricerca è stata condotta in assenza di relazioni commerciali o finanziarie che potrebbero essere interpretate come un potenziale conflitto di interessi.

Riconoscimenti

Alla fine di questo editoriale vorrei ringraziare lo staff di Frontiers e il dottor Castelnuovo per l’opportunità che mi hanno dato. Un’osservazione speciale va a tutti gli autori che hanno accettato di partecipare a questo Topic con i loro contributi originali, e a tutti i revisori che hanno promosso la qualità delle ricerche e dei manoscritti con i loro puntuali commenti. Infine, un ringraziamento molto speciale va alla dottoressa Diana Miconi e alla dottoressa Gea Calcagno per il loro prezioso lavoro e la loro gentile e professionale collaborazione nel presente numero speciale sull’attaccamento.