Giardinaggio 101: Blue Grama Grass

Blue Grama, Bouteloua gracilis: “Prairie Grass”

Quelli di noi che attualmente camminano sulla terra si sono persi il periodo d’oro dell’erba secca e corta della prateria. Nei tempi antichi era il confine nord-sud più occidentale delle vaste praterie del Nord America. Prima dell’arrivo dei coloni bianchi, era la casa delle tribù di nativi americani e pascolata da mandrie di bisonti. Oggi gran parte di essa è data all’agricoltura, alle miniere e allo sviluppo, ma nel suo stato originale era l’habitat nativo di due erbe dominanti: Bouteloua gracilis, conosciuta anche come blue grama o mosquito grass e buffalo grass (Bouteloua dactyloides).

Mentre la prateria nel suo stato originale può essere persa per noi, siamo fortunati che queste due piante sono sopravvissute. La Bouteloua gracilis, la più alta e più decorativa delle due, è diventata un ingrediente importante nei moderni progetti di giardini naturalistici:

È soprannominata “erba zanzara” perché in estate i suoi caratteristici fiori a forma di ciglia sono portati su steli delicati sopra i suoi ciuffi di fogliame erboso e sembrano librarsi nella brezza come una nuvola di insetti. Al di là dei suoi fiori insoliti, la Bouteloua gracilis è un ciuffo di erba della stagione calda che è notevolmente resistente e facile da coltivare.

Bouteloua gracilis è tollerante alla siccità, in gran parte libera da parassiti e malattie e non è infastidita dai cervi. Poiché è una pianta nativa, usarla nel vostro giardino è un regalo alla fauna selvatica. Fornisce copertura per i nidi e cibo per gli uccelli e altri impollinatori e piccoli mammiferi. Se vi capita di vivere in una fattoria con una mandria di mucche o altri animali da pascolo, la Bouteloua gracilis è così resistente che sopravviverà ai loro morsi.

Foglio di controllo

• Bouteloua gracilis forma densi ciuffi, rendendo questa erba decidua molto utile per il controllo dell’erosione; la sua eccezionale capacità di sopravvivere a condizioni molto secche la rende una componente perfetta dei progetti xeriscape.
• Utilizzatela come copertura del terreno o come sostituto facile del prato da solo o, per una copertura più uniforme, combinata con l’erba bufalo più corta, e tagliata ad un’altezza di circa 2 pollici.
• In fiore questa erba è di circa 2 piedi di altezza e si abbina bene nei prati e nei giardini di prateria con altri nativi di medie dimensioni come l’erba latte (Asclepias verticillata), la menta cavallina (Monarda punctata), il goldenrod (Solidago speciosa), e la gramigna (Schizachrium scoparium).
• Utilizzatelo con bulbi di inizio primavera che fioriranno mentre Bouteloua gracilis è ancora dormiente in inverno.

Keep It Alive

• Pianta l’erba grama blu in pieno sole nelle zone da 3 a 10.
• Bouteloua gracilis crescerà bene nei terreni più poveri, tra cui argilla rocciosa e quelli con alti livelli di sale, ma richiede un buon drenaggio.
• Le lunghe radici vigorose di questa pianta le danno una tolleranza alla siccità incredibile, ma è “monsonica” (cioè

L’erba zanzara è bella nelle piantagioni tutto l’anno, fornendo colore in autunno e interesse in inverno con i suoi fiori unici che muoiono ma rimangono in piedi fino a quando non li tagliate all’inizio della primavera.

Per una dichiarazione ancora più drammatica, provate la cultivar di recente sviluppo ‘Blonde Ambition’ che è una versione un po’ più grande e di colore più chiaro della Bouteloua gracilis che adorna il paesaggio estivo con fiori chartreuse che in inverno diventano oro chiaro.

N.B.: Per sapere perché le erbe sono diventate la nuova pianta di riferimento per i giardini, vedere:

• Erbe 101: Una guida sul campo per piantare, curare & Design.
• Leggi di più in Erbe rosa: 11 idee per l’utilizzo di Muhlenbergia in un paesaggio.
• Per una delle più versatili (e le nostre preferite), vedere Stipa Grass 101.

Infine, ottenere più idee su come piantare, crescere e curare varie erbe con il nostro Grasses: A Field Guide.

Inoltre, ottieni più idee su come piantare, coltivare e curare con successo l’erba grama blu con la nostra Blue Grama Grass: A Field Guide.