Giovani arrabbiati

Il drammaturgo John Osborne ne fu l’esempio archetipico, e la sua firma Look Back in Anger (1956) attirò l’attenzione su uno stile di dramma in forte contrasto con le opere raffinate e sobrie di Terence Rattigan che erano state di moda. The Entertainer (1957) di Osborne assicurò la sua reputazione, con Laurence Olivier che interpretava il protagonista Archie Rice. Osborne divenne un imprenditore di successo, associandosi con Tony Richardson per formare la società di produzione cinematografica Woodfall. Oltre ad essere visto come archetipo, Osborne è stato dichiarato una delle figure letterarie principali del “movimento” degli Angry Young Men. Questo “movimento” fu identificato dopo la seconda guerra mondiale quando alcuni intellettuali britannici cominciarono a mettere in discussione i costumi ortodossi. Osborne esprimeva le proprie preoccupazioni attraverso le sue opere teatrali e si poteva fare affidamento su pronunciamenti “arrabbiati” controversi, consegnati con un’immaturità paragonata alla gioventù impaziente.

Alcuni critici ridicolizzarono Osborne per una mancanza di maturità nelle sue dichiarazioni, e alimentarono un dibattito sulla sua politica e su quelle del “movimento”. Osborne aveva anche una critica coerente e spesso sarcastica della sinistra britannica. Nel 1961, fece notizia con la “Lettera ai miei compatrioti” che rappresentava una mentalità da “maledetta Inghilterra” e protestava contro la decisione della Gran Bretagna di unirsi alla corsa agli armamenti. Osborne espresse con forza la rabbia per ciò che la Gran Bretagna era diventata in quel momento, ma anche per ciò che sentiva che non era riuscita a diventare.

Look Back in AngerEdit

L’opera teatrale di Osborne Look Back in Anger fu il monumentale lavoro letterario che influenzò il concetto di Angry Young Man. Scrisse l’opera per esprimere come ci si sentiva a vivere in Inghilterra durante gli anni ’50. I problemi principali che gli Angry Young Men avevano erano “l’impazienza con lo status quo, il rifiuto di essere cooptati da una società fallita, una solidarietà istintiva con le classi inferiori”. Chiamato “kitchen sink realism”, le opere letterarie cominciarono a trattare i temi delle classi inferiori. Nei decenni precedenti a Osborne e altri autori, era stata data meno attenzione alla letteratura che illuminava il trattamento e le circostanze di vita vissute dalle classi inferiori. Quando il movimento degli Angry Young Men iniziò ad articolare questi temi, l’accettazione delle questioni correlate fu più diffusa. Osborne rappresentò questi problemi all’interno della sua opera attraverso gli occhi del suo protagonista, Jimmy. Nel corso dell’opera, Jimmy vedeva “le persone sbagliate soffrire la fame, le persone sbagliate essere amate, le persone sbagliate morire”.

In Gran Bretagna, dopo la seconda guerra mondiale, la qualità della vita per i cittadini della classe inferiore era ancora scarsa; Osborne ha usato questo tema per dimostrare come lo stato della Gran Bretagna fosse colpevole di negligenza verso coloro che avevano più bisogno di assistenza. Nell’opera ci sono paragoni tra persone istruite e selvaggi, illuminando la grande differenza tra le classi. Alison osserva questo problema mentre lei, Jimmy e Cliff condividono un appartamento, affermando che “si sentiva come se fosse stata messa in una giungla”. Jimmy era rappresentato come un’incarnazione della giovane generazione ribelle del dopoguerra che metteva in discussione lo stato e le sue azioni. Look Back in Anger fornì ad una parte del suo pubblico la speranza che il lavoro di Osborne avrebbe rivitalizzato il teatro britannico e gli avrebbe permesso di agire come “un messaggero della Nuova Sinistra”.