Gli antipsicotici per la depressione possono avere un più alto rischio di morte

In un nuovo studio, adulti con depressione che hanno aggiunto nuovi farmaci antipsicotici al loro trattamento hanno avuto un aumentato rischio di mortalità rispetto a un gruppo di controllo che ha aggiunto un secondo antidepressivo.

I medici che gestiscono gli adulti con depressione dovrebbero essere consapevoli di questo potenziale di aumento della mortalità, lo studio trova.

Anche se gli antidepressivi sono il trattamento farmacologico di prima linea per la depressione, molte persone non rispondono al primo corso di trattamento. Le opzioni di trattamento successivo includono il passaggio a un altro antidepressivo seguito da varie strategie di aumento, tra cui la prescrizione di un secondo antidepressivo e nuovi antipsicotici, come l’aripiprazolo, quetiapina e olanzapina.

“Gli antipsicotici hanno effetti avversi ben noti e spesso gravi, tra cui un rischio di mortalità aumentato di oltre il 50% negli adulti più anziani con demenza”, dice l’autore principale Tobias Gerhard, professore associato alla Ernest Mario School of Pharmacy della Rutgers University.

“Era stato precedentemente sconosciuto se questo rischio di mortalità si applica agli adulti non anziani che utilizzano nuovi antipsicotici come trattamento di aumento per la depressione. Gli studi clinici che hanno portato all’approvazione di vari antipsicotici più recenti per la depressione erano solo troppo piccolo e troppo breve per essere informativo per questa domanda.”

Per il nuovo studio in PLOS ONE i ricercatori hanno esaminato i dati di 39.582 beneficiari Medicaid età 25 a 64 dal 2001 al 2010, collegato al National Death Index.

Dopo un periodo di trattamento con un singolo antidepressivo, i pazienti dello studio hanno ricevuto prescrizioni per un antipsicotico più recente o un secondo antidepressivo. I ricercatori hanno trovato un aumento relativo del 45% del rischio di mortalità per coloro che iniziano un antipsicotico più recente, che per la coorte di studio tradotto in una morte supplementare per ogni 265 persone che assumono l’antipsicotico per un anno.

“I nostri risultati richiedono replica, idealmente con uno studio randomizzato controllato pragmatico finanziato pubblicamente. Tuttavia, nel frattempo, il nostro studio suggerisce che i medici dovrebbero considerare attentamente la prescrizione di antipsicotici agli adulti con depressione, poiché i potenziali rischi per la salute sono sostanziali e i benefici sono piuttosto modesti e controversi”, dice Gerhard.

“Di particolare rilevanza per i nostri risultati è una scoperta del nostro lavoro precedente. È noto che la maggior parte degli antidepressivi richiedono circa quattro o sei settimane per essere pienamente efficaci. Tuttavia, contrariamente all’etichetta del farmaco e le linee guida di trattamento molti pazienti negli Stati Uniti iniziano il trattamento antipsicotico per la depressione senza aver completato un adeguato processo precedente con un singolo antidepressivo,” Gerhard dice.

“I nostri risultati sottolineano l’importanza di considerare i nuovi antipsicotici solo dopo la mancata risposta alle opzioni di trattamento meno rischiose, basate su prove è stato stabilito.”