Gli Jarawa

URGENTE: per favore mandate un’e-mail al governo indiano chiedendo di fermare i “safari umani” ora

Le tribù delle isole Andamane – i Jarawa, Grandi Andamanesi, Onge e Sentinelesi – si ritiene che abbiano vissuto nella loro casa nell’Oceano Indiano fino a 55.000 anni.

Sono ora ampiamente superati da diverse centinaia di migliaia di indiani, che si sono stabiliti sulle isole negli ultimi decenni.

Gli Jarawa

Oggi, circa 400 membri della tribù nomade degli Jarawa vivono in gruppi di 40-50 persone nei chaddha – come chiamano le loro case.

Come la maggior parte dei popoli tribali che vivono in modo autosufficiente sulle loro terre ancestrali, gli Jarawa continuano a prosperare e il loro numero è in costante crescita.

Cacciano il maiale e la tartaruga e pescano con archi e frecce nelle barriere coralline per i granchi e i pesci, tra cui il pesce gatto striato e il pesce pony dentato. Raccolgono anche frutta, radici selvatiche, tuberi e miele. Gli archi sono fatti con il legno chooi, che non cresce in tutto il territorio degli Jarawa. Gli Jarawa devono spesso percorrere lunghe distanze fino all’isola Baratang per raccoglierlo.

Sia gli uomini che le donne Jarawa raccolgono il miele selvatico dagli alberi alti. Durante la raccolta del miele i membri del gruppo cantano canzoni per esprimere la loro gioia. Il raccoglitore di miele mastica la linfa delle foglie di una pianta repellente per le api, come l’Ooyekwalin, che poi spruzza con la bocca sulle api per tenerle lontane. Una volta che le api se ne sono andate, gli Jarawa possono tagliare il nido delle api, che metteranno in un secchio di legno sulla loro schiena. Gli Jarawa si lavano sempre dopo aver consumato il miele.

Uno studio sulla loro nutrizione e salute ha rilevato che il loro “stato nutrizionale” è “ottimale”. Hanno una conoscenza dettagliata di più di 150 piante e 350 specie animali.

Gli Jarawa delle isole Andamane godono di un periodo di opulenza. Le loro foreste danno loro più di quanto abbiano bisogno.
Anvita Abbi, Professore di linguistica, Jawaharlal Nehru University

Nel 1998, alcuni Jarawa hanno iniziato ad uscire dalla loro foresta per la prima volta senza archi e frecce per visitare le città e gli insediamenti vicini.

Nel 1990 le autorità locali hanno rivelato il loro ‘master plan’ a lungo termine per sistemare gli Jarawa in due villaggi con un’economia basata sulla pesca, suggerendo che caccia e raccolta potrebbero essere i loro ‘sport’. Il piano era così prescrittivo da specificare persino lo stile dei vestiti che gli Jarawa avrebbero dovuto indossare. L’insediamento forzato era stato fatale per altre tribù nelle isole Andamane, proprio come lo è stato per la maggior parte dei popoli tribali appena contattati in tutto il mondo.

Io sono civilizzato e loro non sono civilizzati.
Un avvocato indiano che espone il suo caso per l’insediamento forzato degli Jarawa, nel 2001

In seguito a una vigorosa campagna di Survival e di organizzazioni indiane, il piano di reinsediamento è stato abbandonato e nel 2004 le autorità hanno annunciato una nuova politica radicale: gli Jarawa avrebbero potuto scegliere il proprio futuro e l’intervento esterno nelle loro vite sarebbe stato ridotto al minimo. Questo fu un enorme successo per la campagna internazionale e indiana.

Nessun tentativo di portarli nel mainstream della società dovrebbe essere fatto.
Politica Jarawa del governo indiano, 2004

Quali problemi affrontano gli Jarawa?

Tra le quattro tribù delle isole Andamane, la situazione degli Jarawa è la più precaria.

Gli Jarawa affrontano molte minacce:

• La strada che taglia il loro territorio porta migliaia di stranieri, compresi i turisti, nella loro terra. I turisti trattano gli Jarawa come animali in un parco safari.



Veicoli in coda per entrare nella riserva degli Jarawa lungo la Andaman Trunk Road

© G Chamberlain/ Survival

• I forestieri, sia coloni locali che bracconieri internazionali, entrano nella loro ricca riserva forestale per rubare la cacciagione di cui la tribù ha bisogno per sopravvivere.

Cacciatori di frodo

I Jarawa denunciano i bracconieri che invadono la loro terra. Questo gruppo è stato filmato mentre usciva volontariamente dalla sua riserva per lamentarsi con i funzionari dell’amministrazione locale del bracconaggio.

• Sono ancora vulnerabili alle malattie esterne alle quali hanno poca o nessuna immunità. Nel 1999 e nel 2006, gli Jarawa hanno subito epidemie di morbillo – una malattia che ha spazzato via molte tribù in tutto il mondo in seguito al contatto con gli stranieri. Un’epidemia potrebbe devastare la tribù.

• Le donne Jarawa sono state abusate sessualmente da bracconieri, coloni, autisti di autobus e altri.

Le ragazze dicono che i ragazzi esterni fanno loro molta pressione. Fanno pressione con le mani e le unghie, quando le ragazze si arrabbiano. Le inseguono sotto l’influenza dell’alcool. Fanno sesso con le ragazze… Bevono alcol nella casa delle ragazze. Dormono in casa degli Jarawa. Fumano marijuana e poi inseguono le ragazze.
Uomo Jarawa che parla contro gli abusi nel 2014

• C’è pressione da parte di alcuni, tra cui il deputato dell’isola, per costringere gli Jarawa a integrarsi nel ‘mainstream’ della società indiana.

• Il destino dei popoli Great Andamanese e Onge serve come un vivido avvertimento di ciò che può accadere agli Jarawa se non vengono riconosciuti i loro diritti di controllare chi entra nella loro terra e di prendere le proprie decisioni sui loro modi di vita.

Tentativi di ‘integrazione’ degli Jarawa

In India, il ‘mainstreaming’ si riferisce alla politica di spingere una tribù a unirsi alla società dominante del paese. Ha un effetto devastante sui popoli tribali. Li spoglia della loro autosufficienza e del loro senso di identità e li lascia a lottare ai margini della società. I tassi di malattia, depressione, dipendenza e suicidio all’interno della comunità tribale quasi inevitabilmente salgono.

Nel 2010 il membro del parlamento delle Isole Andamane ha chiesto che “vengano prese misure rapide e drastiche per portare gli Jarawa alle caratteristiche principali di base” e che i bambini vengano mandati in scuole residenziali per “svezzare” i bambini dalla tribù. Ha descritto gli Jarawa come “in uno stadio primitivo di sviluppo” e “bloccati nel tempo da qualche parte tra l’età della pietra e del ferro”.

Figure influenti in India, compresi ministri del governo, hanno spesso chiesto che gli Jarawa fossero assimilati, ritenendoli “arretrati” o “primitivi”. Questa richiesta, tuttavia, non è venuta dagli Jarawa, che non mostrano alcun segno di voler lasciare la loro vita nella foresta.

Gli stranieri sono uomini cattivi. Abusano di noi. Preferisco rimanere nella giungla.
Enmei, un uomo Jarawa

Un tale atteggiamento può derivare da un disprezzo razzista o da una genuina preoccupazione per il benessere della tribù; in entrambi i casi è sempre basato su un’incomprensione sia dell’attuale eccellente qualità di vita degli Jarawa, sia delle miserabili esperienze dei popoli tribali che sono stati assimilati con la forza.

Dal 2004, la politica del governo indiano nei confronti degli Jarawa è stata molto positiva: il principio generale è che la tribù stessa dovrebbe controllare il proprio futuro, con un intervento minimo da parte dello stato. Tuttavia, ci sono ancora molti che chiedono a gran voce che le cose cambino.

Qual è la posizione di Survival sul “mainstreaming”?

Survival non sostiene né l’isolamento né l’integrazione, ritenendo – come per tutti i popoli tribali – che essi stessi siano nella posizione migliore per determinare quali, eventuali, cambiamenti vogliano apportare alla loro vita. Cruciale per avere il tempo e lo spazio per prendere queste decisioni è che la loro terra sia adeguatamente protetta dalle incursioni esterne.

Invasione della terra e bracconaggio

La principale minaccia all’esistenza degli Jarawa viene dall’invasione della loro terra, che è stata scatenata dalla costruzione di un’autostrada attraverso la loro foresta negli anni ’70. La Andaman Trunk Road (ATR) porta i forestieri nel cuore del loro territorio.

L’ATR ha anche incoraggiato i “safari umani”, dove i tour operator guidano i turisti lungo la strada nella speranza di “avvistare” i membri della tribù.

La caccia, la pesca e la raccolta illegali, sia da parte di bracconieri locali che stranieri, rimangono una seria minaccia alla sopravvivenza degli Jarawa. Il furto del cibo da cui dipendono rischia di privarli della loro autosufficienza e di portare la tribù all’estinzione.

Qual è la posizione di Survival sull’invasione della terra e sul bracconaggio?

Dal 1993 Survival fa pressione sul governo indiano per chiudere la Andaman Trunk Road, ritenendo che solo gli Jarawa debbano decidere se, quando e dove gli stranieri attraversano la loro terra.

Libretto dato ai turisti che arrivano sulle isole Andamane sul boicottaggio del ‘parco safari umano’.
© Search/Survival

Nel 2002, la Corte Suprema indiana ha ordinato la chiusura della strada, che tuttavia rimane ancora aperta.

Nel 2013, a seguito di una campagna di Survival e dell’organizzazione locale “Search” per vietare i “safari umani”, la Corte Suprema ha vietato ai turisti di viaggiare lungo l’ATR per sette settimane. Dopo che le autorità andamane hanno cambiato le loro stesse regole per permettere ai safari umani di continuare, la Corte Suprema non ha avuto altra scelta che revocare il divieto.

Nell’ottobre 2017, le autorità andamane hanno aperto la tanto attesa rotta marina alternativa per Baratang. Questa rotta marittima avrebbe dovuto fermare i safari umani. Ma nonostante l’impegno delle autorità a garantire che tutti i turisti avrebbero dovuto utilizzare la rotta marittima, pochissimi attualmente lo fanno, e il mercato dei safari umani lungo la strada è fiorente.

Survival ha chiesto alle autorità delle Andamane di reprimere il bracconaggio e di garantire che gli arrestati siano perseguiti. Anche se negli ultimi anni molti bracconieri sono stati arrestati, nessuno è stato condannato dai tribunali, nonostante il reato preveda una pena detentiva fino a sette anni.

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