Guida al tè Ashwagandha: Benefici, effetti collaterali e sapore
Hai sentito parlare del tè ashwagandha? Neanche noi, finché un amico non ha portato la bevanda indiana alla nostra attenzione. Questo tè vanta un forte sapore terroso che ha sentori di terra. Il suo sapore unico può essere addolcito dall’aggiunta di spezie e latte.
Quello che rende il tè ashwagandha così popolare sono i suoi presunti benefici per la salute. Il tè è un punto fermo dell’Ayurveda, la popolare medicina alternativa indiana. Scopri di più sul tè ashwagandha compresi i potenziali benefici per la salute, gli effetti collaterali e il sapore.
Che cos’è il tè ashwagandha?
Ashwagandha è un’erba popolare nella medicina ayurvedica, dove è stato usato per migliaia di anni per migliorare la funzione del cervello. L’integratore a base di erbe e il tè sono derivati dalla pianta di ashwagandha, conosciuta con il nome botanico Withania somnifera. La pianta è anche comunemente chiamata ginseng indiano, uva spina, e ciliegia invernale. La pianta appartiene alla famiglia delle Solanaceae, che comprende specie di belladonna.
La pianta è un arbusto corto che presenta foglie verde opaco e fiori a forma di campana. La pianta produce anche un frutto rosso-arancione simile alla rosa canina. Il nome della pianta deriva da due parole sanscrite: ashva – che significa cavallo – e gandha – che significa odore. Il nome si riferisce al forte odore della pianta che è simile a quello di un cavallo. Il nome botanico latino della pianta -omnifera- si traduce in “che induce il sonno”.
Le piante di ashwagandha sono coltivate principalmente in India, Nepal, Cina e Yemen. La pianta prospera in zone asciutte e sassose con ombra parziale ed è tipicamente piantata in primavera.
Profilo del sapore
Il sapore del tè ashwagandha è leggermente amaro e terroso. Viene spesso descritto come un sapore un po’ come quello della terra. Molti individui trovano il sapore del tè di per sé un po’ opprimente. Di conseguenza, il tè viene spesso consumato con latticello, miele e cardamomo. Può anche essere combinato con nocciole e curcuma o succo di ciliegia per un sapore migliore.
Benefici del tè Ashwagandha
Mentre l’erba ashwagandha è comunemente usata in Ayurveda, non c’è consenso scientifico sui benefici per la salute del tè o dell’erba. La medicina alternativa si è concentrata sull’uso della radice di ashwagandha per fare il tè e gli integratori. Mentre la radice può essere trovata nei negozi di alimenti naturali negli Stati Uniti come integratore, le ricerche sui suoi effettivi benefici sono scarse. Ecco un riassunto di alcune delle ricerche disponibili sull’ashwagandha e i suoi potenziali benefici.
Succhero nel sangue
Alcune ricerche mostrano che l’ashwagandha può aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue. Un primo studio di laboratorio pubblicato su Phytochemistry ha mostrato che l’ashwagandha ha aiutato ad aumentare l’assorbimento del glucosio e la sensibilità all’insulina – qualcosa che può beneficiare gli individui con il diabete (1).
Uno studio umano che ha coinvolto ricercatori dell’India e del Vermont ha mostrato che l’ashwagandha ha aiutato a migliorare la glicemia a digiuno in 130 soggetti che sono stati monitorati per 60 giorni rispetto ad un placebo (2). Un’altra ricerca pubblicata sull’Indian Journal of Experimental Biology ha scoperto che l’ashwagandha ha aiutato ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue con la stessa efficacia di un farmaco ipoglicemizzante orale (3). È importante notare che questi studi erano piccoli e che sono necessari studi più grandi per confermare questi effetti e i meccanismi che stanno dietro di essi.
Cancro
Alcuni piccoli studi hanno dimostrato che l’ashwagandha può aiutare nel trattamento del cancro. Nessuno di questi studi ha esaminato l’efficacia dell’ashwagandha come trattamento autonomo. Uno studio pubblicato sull’AAPS Journal ha scoperto che un composto steroideo cristallino nelle foglie di ashwagandha può avere proprietà antitumorali. Il composto-withaferin A-ha dimostrato di proteggere contro i tumori chimicamente indotti in roditori sperimentali (4).
Un secondo studio pubblicato su PLoS One ha scoperto che la withaferina A era efficace contro le cellule staminali tumorali resistenti alla chemio nei topi. I ricercatori hanno scoperto che una combinazione del composto e del cisplatino ha portato a una significativa eliminazione delle cellule del cancro ovarico. Questi composti hanno dimostrato di uccidere naturalmente le cellule (5)
Questi benefici anti-cancro sono stati dimostrati in modelli animali e potrebbero non tradursi nel trattamento del cancro umano. Altre ricerche sono necessarie per stabilire un consenso.
Stress
Uno dei principali usi di questa erba ayurvedica è come alleviatore di stress. Questo perché alcune ricerche mostrano che l’ashwagandha può aiutare a ridurre i livelli di cortisolo, l’ormone umano dello stress.
Uno studio umano pubblicato nella ricerca originale ha esaminato l’impatto dell’ashwagandha sui livelli di stress. La ricerca consisteva in 98 individui con stress cronico a cui è stato dato ashwagandha o un placebo per 60 giorni. I ricercatori hanno scoperto che gli individui che hanno preso l’ashwagandha avevano livelli significativamente più bassi di cortisolo (2).
Un secondo studio pubblicato sull’Indian Journal of Psychological Medicine ha esaminato gli effetti dell’ashwagandha su ansia e stress. Lo studio randomizzato in doppio cieco e controllato con placebo consisteva in 64 individui. I partecipanti hanno ricevuto 300 milligrammi di estratto di radice di ashwagandha o un placebo. I partecipanti che hanno preso la polvere di ashwagandha in capsule hanno riportato una significativa diminuzione dei livelli di stress e hanno anche dimostrato livelli più bassi di cortisolo nel siero. I ricercatori ritengono che l’ashwagandha agisca sul sistema nervoso per aiutare ad alleviare i disturbi d’ansia (6).
Fertilità
Ashwagandha può offrire benefici per gli uomini infertili o che vogliono aumentare la loro fertilità. Infatti, la polvere organica di radice di ashwagandha è stata a lungo utilizzata nella medicina alternativa per la fertilità maschile.
Uno studio pubblicato su Fertility and Sterility ha indagato l’impatto dell’ashwagandha sulla fertilità. Lo studio prospettico condotto in India consisteva in 75 uomini fertili sani normali e 75 uomini che stavano ricevendo uno screening della fertilità. I ricercatori hanno scoperto che l’uso di ashwagandha ha aumentato il numero e la qualità dello sperma. I risultati hanno mostrato che l’estratto di ashwagandha ha aiutato a ridurre lo stress ossidativo e a migliorare i marcatori di buoni livelli di testosterone (7). I ricercatori ritengono che l’ashwagandha possa contribuire ad aumentare i livelli di ormone tiroideo con conseguente migliore fertilità. Come per questi altri benefici per la salute, sono necessarie ulteriori ricerche per provare questi benefici.
Infiammazione
Come molte tisane, il tè di ashwagandha può aiutare a ridurre l’infiammazione. La radice contiene proprietà antinfiammatorie che possono proteggere la salute generale (8).
È stato dimostrato che l’infiammazione rilassa naturalmente i vasi sanguigni, il che può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo per proteggere la salute del cuore (9). La riduzione dell’infiammazione può anche rafforzare il sistema immunitario aumentando le cellule killer naturali note come globuli bianchi (10).
Effetti collaterali del tè Ashwagandha
Persone con malattie autoimmuni
Se soffrite di malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide o il lupus, non usate il tè Ashwagandha. Questa pianta può aumentare l’attività del sistema immunitario, che può causare un peggioramento dei sintomi autoimmuni. Consultare sempre un professionista della salute prima di bere tisane se si soffre di una condizione medica.
Donne incinte o che allattano
Le donne incinte o che allattano dovrebbero evitare il tè di ashwagandha. Non ci sono abbastanza ricerche che dimostrino che l’integratore o la pianta siano sicuri, quindi è meglio non usare questo tè. Ci sono anche alcune prove che mostrano che l’ashwagandha può aumentare il rischio di aborto spontaneo.
Interazioni tra farmaci e chirurgia
Il tè ashwagandha può interagire con alcuni farmaci. Parlate sempre con il vostro medico prima di bere il tè se prendete dei farmaci. Il tè Ashwagandha può interagire con farmaci per la pressione sanguigna e farmaci diabetici, quindi limitare o evitare l’uso se si prendono questi farmaci.
Tè Ashwagandha
Tè Ashwaganda è un tè meno conosciuto in America. La bevanda è selvaggiamente popolare in India e come parte o medicine alternative o ayurvediche. Mentre la ricerca sulla pianta è nuova e scarsa, ci sono alcune prove che indicano potenziali benefici per la salute. Se volete provare questo tè indiano, preparatevi a un sapore ricco e terroso. Per rendere il tè più appetibile, aggiungere dolcificanti come il miele o l’agave o speziare con un po’ di cannella e cardamomo.
Fonti:
1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25796090
2. https://blog.priceplow.com/wp-content/uploads/2014/08/withania_review.pdf
3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11116534
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24046237
5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25264898
6. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23439798
7. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19501822
8. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26989739
9. https://brighamhealthhub.org/treatment/inflammation-and-heart-disease-understanding-the-link
10. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19388865