Hair is For Pulling

L'”alterità” autocreata da Warhol fu raggiunta, in parte, attraverso una delineazione della sua immagine attraverso “la parrucca”. Ma non c’era semplicemente una parrucca, c’erano centinaia di parrucche, come si è scoperto. Andy non ha mai buttato via una parrucca e quando è morto nel 1987, sono state trovate in un assortimento di scatole e buste. Ci sono 40 soli archiviati nell’Andy Warhol Museum di Pittsburg, PA.

Giovedì 19 dicembre 1985
Tina Chow chiamò e disse che c’era una cena per Jean Michel alle 9:00, solo molto piccola. Jean Michel aveva sua madre e la sua amica lì. Gli ho portato un regalo, uno dei miei parrucchini. Era scioccato. Uno dei miei vecchi. Incorniciato. Ci ho scritto “83” ma non so di quando è stato fatto. È una delle mie parrucche di Paul Bochicchio. Era un “Paul Original.”

Le parrucche sono personali e piuttosto disgustose, ma l’istinto di Warhol di dare a Basquiat una delle sue, come se fosse un normale oggetto da collezione, si è rivelato piuttosto astuto. Nel 2006, una parrucca di Warhol è stata venduta per 10.800 dollari ad un’asta di Christie’s.

Warhol ha iniziato ad indossare parrucche negli anni ’50 per coprire la sua calvizie maschile precoce e i capelli gradualmente ingrigiti. (La prima parrucca era di un castano bruno, ma passò al biondo-giallo, poi al platino, e infine si stabilì sulle tonalità di grigio/argento, indossando le parrucche con i suoi capelli scuri esistenti che spuntavano in basso. Warhol si stabilì sul grigio perché se appari sempre vecchio nessuno sa quanti anni hai veramente.

Le parrucche cambiavano e scivolavano.
La cosa della parrucca è che più sembrava una parrucca, meno sembrava una parrucca. Era una parrucca? Perché le parrucche che sembrano parrucche sono quelle che cercano di sembrare capelli veri, e quella di Andy non è mai sembrata una parrucca”.
~ Kicking the Pricks, Derek Jarman

“Credo di non poter più rimandare di parlarne. Ok, facciamola finita. Mercoledì. Il giorno in cui si è avverato il mio più grande incubo… Stavo firmando i libri dell’America da circa un’ora quando questa ragazza in fila mi ha passato il suo da firmare e poi lei – ha fatto quello che ha fatto… Non so cosa mi ha trattenuto dallo spingerla oltre il balcone. Era così carina e ben vestita. Credo di averla chiamata stronza o qualcosa del genere e di averle chiesto come avesse potuto farlo. Ma va bene, non mi importa – se una foto viene pubblicata, lo fa. C’era così tanta gente con la macchina fotografica. Forse sarà sulla copertina di Details, non so… È stato così scioccante. Mi ha fatto male. Fisicamente… E avevo appena ricevuto un altro cristallo magico che dovrebbe proteggermi e impedire che cose del genere accadano… “2

Ma la parrucca di Warhol era più di una semplice copertura per la calvizie o un espediente per creare un’identità distinta; la parrucca aveva radici nelle profonde insicurezze del cattolico e omosessuale Andy Warhol. In un numero del 2001 di American Art, Bradford Collins descrive una serie di modi in cui Warhol fu torturato dal suo aspetto, descrivendo Warhol come se avesse “un’immagine di se stesso gravemente difettosa”.3 Il desiderio di Warhol di alterare il suo aspetto era legato alla convinzione che la bruttezza fosse una barriera sia per la fama che per gli incontri erotici.
Mentre da un lato voleva apparire attraente per gli uomini, capì anche che il successo commerciale che desiderava tanto gli richiedeva di apparire meno gay. “Emile de Antonio lo aveva convinto che se voleva avere successo nel mondo dell’arte di New York – allora antiborghese e omofobo – non solo avrebbe dovuto nascondere le sue attività commerciali per conformarsi al profilo dell’artista d’avanguardia, ma avrebbe anche dovuto seguire l’esempio di Robert Rauschenberg e Jasper Johns e rinunciare al suo comportamento ‘swish’ e ‘cercare di sembrare etero'”4
Ma cosa significa bellezza o gayzza? Warhol ha iniziato a esplorare le nozioni culturali di bellezza, identità e rifacimento del proprio aspetto all’inizio della sua carriera. L’idea del “rifacimento” può essere vista non solo in una serie di dipinti Before and After che Warhol creò all’inizio degli anni ’60 basati su annunci che vendevano lavori al naso, ma anche in una foto ritoccata del passaporto del 1956. È difficile non leggere Before and After come un “autoritratto deviato e mascherato “5 , sapendo che Warhol si era fatto rifare il naso. Altre tre opere di questo periodo, Wigs (1960), Bald? (1960) e Nine Ads (1960), indicano anch’esse sia una preoccupazione personale per la modifica dell’aspetto sia più ampi paradigmi di bellezza. Tuttavia, è il camp che “è servito come “parentesi” teatrale che ha reso la confessione un evento sociale, e ha reso la commercializzazione delle trasformazioni del corpo un’arte. “6

Si è scoperto che c’erano molti modi in cui Warhol ha cercato di “compensare il suo aspetto. Il mercante d’arte Ivan Karp ha ricordato che quando portava i collezionisti allo studio di Warhol nel 1961 l’artista indossava spesso maschere teatrali, apparentemente per nascondere i suoi problemi di pelle. Non credo che fosse a suo agio con il suo aspetto, perché all’epoca aveva una carnagione terribile”, ha detto Karp. “7
Quindi la parrucca era più di una parrucca. Simboleggiava ciò che Warhol voleva diventare e ciò che si sentiva obbligato a nascondere. L’icona di stile Daphne Guinness parla di come i vestiti possano essere usati, come un’armatura, per nascondersi, per proteggersi, anche se alla fine attirano l’attenzione. È in questo stesso modo che la parrucca di Warhol gli permetteva di nascondersi in piena vista.