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Che cos’è l’ostruzione intestinale?

L’ostruzione intestinale (chiamata anche ostruzione intestinale) si riferisce a quando qualcosa impedisce il normale movimento di cibo e liquidi attraverso l’intestino. Può accadere a persone di tutte le età e per una varietà di ragioni.

Il blocco nel tuo sistema digestivo può essere:

• sia nell’intestino tenue o nell’intestino crasso
• parziale, cioè l’intestino è parzialmente bloccato, o completo, cioè è completamente bloccato e nemmeno il gas può passare
• semplice, significa che è solo un blocco, o complicato, significa che il blocco ha causato altri problemi

È importante ottenere subito un trattamento medico se hai segni di un’ostruzione intestinale perché può portare a complicazioni molto gravi.

Quali sono i sintomi dell’ostruzione intestinale?

I sintomi dell’ostruzione intestinale dipendono da dove si trova l’ostruzione e dalla causa. In genere, i sintomi si manifestano entro poche ore, anche se se la causa è una malattia come la diverticolite o il cancro intestinale, i sintomi potrebbero richiedere settimane per svilupparsi.

I principali sintomi dell’ostruzione intestinale sono:

• gonfiore, crampi e dolore all’addome
• perdita di appetito
• stitichezza (o diarrea se c’è un blocco parziale)
• incapacità di espellere gas
• nausea e vomito
• in genere ci si sente male

Se hai segni di ostruzione intestinale, consulta subito un medico.

Cosa causa l’ostruzione intestinale?

Ci sono molte ragioni per l’ostruzione intestinale. A seconda della tua età e della tua storia medica, potresti essere più suscettibile a certi tipi di ostruzione intestinale.

Nei bambini, l’ostruzione intestinale può essere causata da:

• un difetto di nascita
• un tratto di intestino contorto o malformato
• il contenuto intestinale che si è indurito e ha formato un blocco

Negli adulti, le cause comuni di ostruzione intestinale sono:

• adesioni – bande di tessuto simili a cicatrici che possono formarsi dopo un intervento chirurgico addominale o pelvico
• tumori – cancro all’intestino (cancro al colon)
• ernie

Meno frequentemente, l’ostruzione intestinale può essere causata da:

• malattie infiammatorie intestinali come il morbo di Crohn
• diverticolite
• torsione del colon, nota come volvolo
• costituzione grave

C’è anche un tipo di ostruzione intestinale conosciuta come “pseudo-ostruzione”. Questo è quando l’intestino non funziona correttamente a causa di qualcosa di diverso da un blocco fisico. Le possibili cause includono un disturbo muscolare o nervoso, un intervento chirurgico intestinale o un’infezione, o alcuni farmaci.

Come viene diagnosticata l’ostruzione intestinale?

Per diagnosticare l’ostruzione intestinale, il tuo medico probabilmente:

• ti farà domande sulla tua salute
• esaminerà il tuo addome
• eseguirà alcuni esami del sangue
• userà la diagnostica per immagini, come i raggi X, una TAC o un’ecografia

Come viene trattata l’ostruzione intestinale?

Il trattamento dell’ostruzione intestinale dipende dalla causa, ma dovrai andare in ospedale.

In ospedale, potresti essere sottoposto alle seguenti procedure:

• La tua produzione di urina può essere monitorata.
• Ti possono essere somministrati liquidi attraverso una flebo endovenosa.
• Puoi ricevere antidolorifici e farmaci anti-nausea.
• Un tubo nasogastrico può essere inserito attraverso il tuo naso e giù nel tuo stomaco (ma di solito solo se c’è grave gonfiore o vomito).
• Altre procedure, come la colonscopia o la sigmoidoscopia, possono essere fatte.
• Potreste aver bisogno di discutere la necessità di un intervento chirurgico.

A volte la chirurgia deve essere fatta immediatamente; a volte, altri trattamenti sono utilizzati prima di decidere che la chirurgia è necessaria. Tuttavia, la chirurgia potrebbe non essere necessaria affatto.

Se l’ostruzione è causata da un cancro all’intestino, la chirurgia potrebbe essere necessaria per rimuovere la parte interessata dell’intestino. Leggi di più sul cancro all’intestino.

L’ostruzione intestinale può essere prevenuta?

Alcuni tipi di ostruzione intestinale non possono essere prevenuti, ma dopo aver sperimentato un’ostruzione intestinale ci sono modi per aiutare a diminuire la possibilità di sperimentarne un’altra.

Seguire una dieta a basso contenuto di fibre insolubili, che sono la parte dura e ruvida delle piante che mangiamo. Per esempio, la buccia di frutta e verdura e alcune noci e semi. Inoltre, è importante cucinare bene il cibo, evitare cibi duri e fibrosi, e masticare bene prima di deglutire. Questi consigli possono aiutare ad evitare che il cibo formi ostruzioni nelle parti più strette dell’intestino.

Può essere utile discuterne con un dietologo.

Ci sono anche modi per prevenire alcune delle cause dell’ostruzione intestinale.

Mangiare una dieta equilibrata dai 5 gruppi di alimenti può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare il cancro intestinale e le ernie. Inoltre, evitare di fumare e bere alcolici entro le linee guida raccomandate può diminuire il rischio di cancro all’intestino. La stitichezza può essere evitata rimanendo idratati, quindi bevi acqua durante il giorno e mangia una dieta equilibrata.

Se hai una malattia come la malattia infiammatoria intestinale, è importante seguire le istruzioni del tuo medico per cercare di tenere la condizione sotto controllo.

Risorse e supporto

Se hai bisogno di sapere di più sull’ostruzione intestinale, e di ricevere consigli su cosa fare dopo, chiama healthdirect al 1800 022 222 per parlare con un’infermiera registrata, 24 ore, 7 giorni su 7.

Programma nazionale di screening del cancro intestinale

Vai su cancerscreening.gov.au per ottenere un kit di test di screening intestinale.

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