Hedge Fund dietro il tabloid preferito di Trump per possedere McClatchy
McClatchy Co, Ltd., proprietaria del Miami Herald, del Kansas City Star e di altri giornali, è diventata l’ultima vittima del crollo dell’industria a cadere nelle mani di una società di investimento.
Solo un giorno dopo che il partner commerciale di lunga data di Warren Buffett ha predetto la morte dei giornali, la McClatchy in difficoltà ha presentato istanza di fallimento a New York con l’intenzione di consegnare la proprietà di maggioranza di uno dei più grandi editori di giornali del settore al fondo speculativo Chatham Asset Management, proprietario del tabloid scandalistico National Enquirer.
Il piano stringe ulteriormente la presa delle società finanziarie sull’industria dei giornali, rinnovando le preoccupazioni per il taglio dei costi e la perdita di copertura locale che spesso segue la proprietà delle società finanziarie. Fondi da Chatham a Alden Global Capital LLC e Fortress Investment Group LLC sono piombati per prendere quote in centinaia di giornali, compresi nomi un tempo potenti come il Chicago Tribune e il New York Daily News.
La più grande catena di giornali della nazione è di proprietà di New Media Investment Group Inc, che è gestito da Fortress.
Se il piano fallimentare di McClatchy avrà successo, più di un terzo della circolazione totale dei giornali statunitensi sarà controllato da società di private equity o hedge fund, secondo l’analista Ken Doctor.
“Queste sono società in un settore in difficoltà”, ha detto. “Ci vogliono giocatori finanziari per entrare e gestirle e stanno tagliando e tagliando”.”
Il fallimento di McClatchy segna una triste pietra miliare per una catena di giornali che è stata fondata nel 1857 con il Sacramento Bee. Chatham Asset Management, che sarebbe il suo nuovo proprietario, detiene una quota dell’80% di American Media, proprietaria dell’Enquirer e gestita da David Pecker.
Nel 2018, American Media ha stipulato un accordo di non persecuzione per le affermazioni che i redattori dell’Enquirer avevano cercato di aiutare Donald Trump durante le elezioni del 2016 sopprimendo storie potenzialmente dannose sugli affari precedenti del candidato.
Il fondatore di Chatham, Anthony Melchiorre, ha cenato alla Casa Bianca con il presidente Donald Trump e il suo amico di lunga data Pecker nel luglio 2017. American Media ha annunciato la vendita del tabloid l’anno scorso, ma l’affare deve ancora chiudersi.
“Come investitore di sostegno in McClatchy dal 2009, Chatham è impegnata a preservare il giornalismo indipendente e i posti di lavoro nelle newsroom”, ha detto l’azienda in una dichiarazione.
Copertura locale
La proprietà dei giornali da parte dei fondi hedge ha suscitato un dibattito sul fatto che il loro know-how nel taglio dei costi aiuterà a ripristinare i profitti o porterà a un esodo di talenti e alla diminuzione della copertura locale. Alden Global, che controlla circa 50 quotidiani, si è guadagnata la reputazione di fare tagli profondi alle redazioni. I proprietari dell’eredità sottolineano gli enormi ostacoli finanziari che stanno affrontando.
“L’industria dei media è stata sotto una pressione tremenda per anni”, ha detto l’amministratore delegato di McClatchy Craig Forman in una dichiarazione, aggiungendo che “i progressi tecnologici, i cambiamenti del comportamento dei consumatori e le sfide dei modelli di business sono tra le molte forze dirompenti.”