Ho provato a bere 8 bicchieri d’acqua per 8 giorni e no, non ha cambiato la mia vita.
Le abitudini – le buone abitudini – non producono miracoli spontanei.
Ho questa abitudine di rimandare le cose finché non posso evitarle per un altro secondo.
Al college ho provato a leggere tutti e sette i libri di Harry Potter nelle due settimane precedenti la prima parte del film dei Doni della Morte e probabilmente sono quasi morto nel tentativo.
Di recente ho guardato Black Panther per la prima volta – più di una settimana dopo aver perso contro Green Book come miglior film agli Oscar.
E poi ci sono state le cose che contavano davvero in termini di importanza nel mondo reale, come contattare le mie referenze DOPO che avevo già fatto diversi colloqui per lo stesso lavoro, e quella volta che mi sono accorto troppo tardi che la mia carta d’identità non era in realtà nel mio portafoglio e, beh, diciamo solo che era l’unico giorno in cui avrei dovuto davvero averla con me.
Quindi probabilmente non sarai sorpreso di sapere che anche se ho fissato molti obiettivi all’inizio del 2019, la maggior parte di essi si è seduta intatta sulla mia bacheca degli obiettivi per più tempo di quanto io sia disposto ad ammettere.
La maggior parte delle persone salta subito sui loro propositi del nuovo anno il primo gennaio e probabilmente ha già rinunciato un mese nell’anno. Io sono per lo più l’opposto. Se non pianifico di conseguenza, a volte ci vogliono un mese o due perché le basi di una nuova abitudine prendano piede.
Ma sapete una cosa? Queste abitudini che fioriscono in ritardo hanno stranamente un modo di attaccarsi in un modo in cui le abitudini del primo gennaio spesso non lo fanno. Come alla fine di febbraio, quando ho finalmente deciso che era il momento di iniziare ad ascoltare il mio corpo e dargli l’idratazione adeguata che meritava.
Ho perso l’abitudine di monitorare l’assunzione di liquidi con la mia app Fitbit. Anche se non mi sentivo particolarmente male, funziono meglio quando ho costantemente piccoli obiettivi da raggiungere. E bere più acqua sembrava essere un obiettivo facile per iniziare.
Non è stato così facile come pensavo, a quanto pare. A volte mi concentro troppo sulle cose e mi dimentico di continuare a bere, e poi è una corsa folle alla fine della giornata per assicurarmi di recuperare. Ma questo è un problema personale. Ci sto lavorando.
Il mio obiettivo: bere 8 tazze o “bicchieri” d’acqua ogni giorno per 8 giorni di fila.
Perché 8 bicchieri d’acqua? Perché questo è quanto la maggior parte delle persone pensa di dover bere ogni giorno. In realtà, il tuo fabbisogno di liquidi dipende completamente da fattori specifici a te – il tuo livello di attività, il tuo peso e altro. Ma 8 tazze d’acqua al giorno, o 64 once totali, era sia fattibile che innocuo. In un certo senso speravo che potesse giovarmi, anche in modo molto piccolo.
Quindi ho fatto quello che faccio sempre quando mi impegno completamente in un obiettivo: l’ho scritto, ho pensato a cosa avrei dovuto cambiare per farlo accadere (pulire la mia borraccia riutilizzabile è stato super facile), e ho fissato una scadenza iniziale… per la mattina successiva.
Perché aspettare? Se si può, io dico di decidere di fare qualcosa e poi alzarsi immediatamente e farlo.
Non vi annoierò con un riassunto dettagliato giorno per giorno di quello che è successo. Praticamente sono andato avanti come al solito, tranne che ho pensato di più all’acqua in poco più di una settimana che in quasi un anno. Ho dimenticato quanto odio l’acqua non ghiacciata.
In tutta onestà, sono rimasto leggermente deluso dall’8° giorno. Ma solo leggermente.
Oltre a dover improvvisamente fare pipì TUTTO IL TEMPO (seriamente), non ho notato alcuna differenza. Dopo 8 giorni, non mi sentivo più energizzato, più felice, più pieno, o più motivato a fare tutte le cose. Mi sentivo semplicemente come me, ma con molta più acqua appesa fuori nei miei trilioni di cellule assorbenti.
Alla fine dell’ottavo giorno, dopo aver fatto pipì per la 4000esima volta (seriamente), ho deciso due cose: uno, che avrei continuato l’abitudine che mi ero impegnato a stabilire, e due, l’acqua infusa nella frutta è in realtà acqua santa sotto mentite spoglie.
Mi aspettavo più risultati in un tempo più breve – tipo che la mia pelle avrebbe iniziato a brillare o che avrei avuto meno mal di testa? Forse. Ma il punto del mio esperimento non era quello di vedere cambiamenti istantanei. Era quello di vedere quanto fosse fattibile, conquistare qualsiasi barriera che avrei potuto incontrare, e creare un percorso semplice per me stesso da seguire in futuro. E forse per scoprire se alcune delle cose strane che il mio corpo stava facendo erano legate all’idratazione.
Le abitudini – specialmente quelle legate alla salute – non sono fatte per essere “provate” per un certo periodo di tempo e poi dimenticate. Non ho deciso un giorno di provare a bere più acqua per una settimana e poi smettere. Ho iniziato a sviluppare un’abitudine, che finora ho mantenuto oltre la fine della mia personale “sfida”.
Un’abitudine è fatta per essere sviluppata lentamente per lunghi periodi di tempo. Ancora più lenti sono i risultati e le differenze che si possono sperimentare o meno nel fare cambiamenti graduali nella propria vita.
Il motivo per cui così tante persone non riescono a mantenere le loro abitudini – o a formarne di nuove – è perché le loro menti dipendenti dalla gratificazione istantanea si sgonfiano quando passa una settimana e si sentono esattamente come prima.
Forse tra tre, quattro, forse anche cinque settimane, se sto ancora monitorando l’assunzione di acqua e riesco a mantenere il mio obiettivo quotidiano, inizierò a notare differenze nel mio modo di sentirmi. Non so quanta acqua stavo bevendo prima di iniziare questo, ma di sicuro non erano più di 64 once. Ero disidratato? Probabilmente no – la maggior parte delle persone non sono così disidratate come pensano di essere.
Ma è possibile che non stavo prendendo abbastanza acqua, in base a fattori come l’esercizio. Potrebbero volerci settimane prima che i risultati, se ci sono, diventino evidenti. Oppure non me ne accorgerò nemmeno e continuerò felicemente la mia vita, con la bottiglia d’acqua al mio fianco.
Lo scopo di prendersi cura di se stessi dal punto di vista della salute non è sempre quello di migliorare come ci si sente. Questa è una verità difficile da accettare per molte persone. La cultura della dieta tossica e i guru della pseudo-salute promettono loro che cambiare una cosa li farà sentire immediatamente nuovi di zecca. Nella maggior parte dei casi, non è così.
Lo stesso vale per gli obiettivi di salute focalizzati sui risultati, come perdere peso, mangiare più verdure o fare più esercizio. Se vi aspettate di notare le differenze all’istante – specialmente se vi aspettate che i risultati “istantanei” durino – vi aspetta un brusco risveglio.
Questo è il motivo per cui l’intero concetto di obiettivi SMART si applica non solo al lavoro e alla produttività. Se non rompi i tuoi obiettivi di salute in piccoli pezzi e lavori per raggiungerli uno per uno fino a quando non ottieni i risultati che vuoi o aggiusti il tuo obiettivo. non sperimenterai mai un cambiamento positivo.
Hai anche bisogno di sviluppare la pazienza necessaria per dare alla tua mente e al tuo corpo il tempo di adattarsi alle cose nuove. Le cose buone nella vita non arrivano facilmente, e l’unico modo per migliorare nell’aspettare che il tuo duro lavoro venga ripagato è continuare a lavorare verso qualcosa che vuoi guadagnare. Sempre.
Potrebbero volerci settimane. Mesi. Anche anni. Ma il lavoro – e il risultato – non varranno l’attesa?
A lungo termine, forse bere più acqua o mangiare più verdure o allenarsi tre volte a settimana invece di zero cambierà davvero il modo in cui ti senti. Forse davvero non ti sei reso conto di quanto ti eri allontanato e sarai in grado di festeggiare il fatto di prenderti più cura di te stesso.
Solo non aspettarti che il cambiamento avvenga drasticamente e istantaneamente, specialmente quando il tuo corpo è la cosa che vuoi vedere trasformata.
Non esiste una cura miracolosa o una svolta istantanea nella medicina, nella nutrizione o nel fitness. Sono coloro che volentieri si impegnano a lungo termine per la loro salute che non solo notano i risultati, ma li mantengono. Perdere cinque chili di peso d’acqua non significa nulla se si torna subito a mangiare interi sacchetti di patatine fritte e “guadagnare” di nuovo tutto. Bere più acqua non ha importanza se si prova per una settimana e poi si rinuncia.
Se vogliamo davvero cambiare in meglio la nostra salute collettiva, non lo faremo promettendo o aspettandoci trucchi magici. Obiettivi realistici producono risultati realistici. Fate il lavoro, prendete le cose un giorno alla volta, e non perdete mai di vista ciò che state veramente cercando di realizzare.
Vuoi fissare l’obiettivo di bere 8 bicchieri d’acqua al giorno – o qualsiasi pietra miliare della salute che vuoi raggiungere entro un certo periodo di tempo? Inizia con una linea temporale di 8 giorni. Poi fallo per altri 8 giorni, altri 8 giorni dopo, e così via. Non si lasci sopraffare da troppe cose troppo presto, e non si sforzi di pensare troppo al futuro.
Prenda le cose con calma. Sii paziente. E ricordati sempre di respirare. Il cambiamento arriverà, se gli dai tempo e ti rifiuti di mollare prima che abbia la possibilità di rivelarsi a te.