Ho provato l’agopuntura per le vampate di calore

La prima è stata come essere avvolta da un vapore umido e bollente – è durata circa due minuti e mi ha lasciato fredda e umida, dai capelli alle dita dei piedi. Avevo 47 anni e le mestruazioni non si erano ancora fermate. Sì, una combinazione di crampi e vampate di calore. Delizioso. E una volta che i colpi di sudore sono iniziati, non hanno smesso, a volte colpendo ogni cinque minuti. Ho imparato presto a vestirmi a strati, ho portato un ventilatore in ufficio e ho tenuto delle camicie da notte extra accanto al letto. Non era solo che ero estremamente scomoda; ero anche imbarazzata. Temevo le vampate improvvise e la costante danza della giacca: acceso, spento, acceso, spento.

Ho provato integratori che sostenevano di aiutare i sintomi della menopausa – nessun cambiamento. Poi un giorno a pranzo, mentre mi stavo spogliando di un altro strato, una conoscente mi disse che era andata da un agopuntore per le sue vampate di calore, e aveva funzionato. Non avevo mai considerato il trattamento. Non ho paura degli aghi, ma non fa male? Come potrebbe non far male? E non era un po’ woo-woo? Incuriosita e senza freni, ho preso comunque il numero del suo medico e ho preso un appuntamento.

Per la prima ora della mia seduta, Phyllis ha esaminato la mia storia medica e ha spiegato che non mi avrebbe trattato specificamente per le vampate di calore. La medicina occidentale, ha detto, tende ad affrontare i sintomi; l’approccio orientale cerca di risolvere il problema alla radice. La teoria: L’agopuntura bilancia i flussi di energia in tutto il corpo che sono influenzati dalla menopausa, compresi quelli che possono contribuire alle vampate di calore.

Poi è arrivato il momento della terapia. Mi sdraiai sul tavolo e Phyllis mi mostrò gli aghi. Erano piccoli e sottili come ciocche di capelli. Il primo fu inserito appena sotto la clavicola, e sentii la minima sensazione – solo una leggera puntura. Passò alle braccia, allo stomaco, alle mani, alle gambe, ai piedi e alla faccia. (Ok, quelli lì mi hanno fatto trasalire. Aghi. Vicino ai miei occhi. Ack.)

Pochi minuti e 18 aghi dopo, Phyllis aveva finito. Mi ha detto di respirare costantemente e che sarebbe tornata presto per controllarmi. All’inizio rimasi lì rigido e immobile, nonostante la luce fioca e la musica della spa. Poi il mio corpo iniziò a rilassarsi e la mia mente si calmò; non ero più su un tavolo di trattamento, ma alla deriva su un mare tranquillo. Sono passati circa 20 minuti, poi Phyllis ha rimosso gli aghi. Me ne sono andata sentendomi tranquilla – come un palloncino parzialmente riempito di elio. Ed ecco il fatto: le vampate di calore sono cessate quel giorno. Quel giorno. Non capivo come funzionasse, ma le mie ondate di calore che duravano tutto il giorno erano sparite.

Vedevo Phyllis ogni due settimane circa. Dopo circa sei mesi di sedute, le vampate di calore tornarono, ma ora erano lievi e accadevano solo un paio di volte al giorno. Dopo qualche altro mese, ho deciso di interrompere il trattamento – ecco quanto erano diventati gestibili i sintomi. E’ un mistero per me perché le sedute abbiano sistemato il mio termostato fuori asse, ma sono ancora grata a Phyllis e ai suoi aghi.

L’agopuntura è una soluzione?

E’ troppo presto per saperlo. La ricerca ha scoperto che le donne che provano l’agopuntura possono avere meno frequenti e gravi vampate di calore, ma alcuni esperti pensano che questo potrebbe essere dovuto a un effetto placebo. Se decidi di seguire la strada dell’ago, assicurati di prenotare le tue sessioni con un agopuntore esperto e ben addestrato. Vai su nccaom.org per trovare un professionista certificato vicino a te.

Questa storia è apparsa originariamente nel numero di luglio/agosto 2016 di Dr. Oz The Good Life.