Hornwort
Hornwort, (divisione Anthocerotophyta), chiamato anche horned liverwort, qualsiasi di circa 300 specie di piccole piante non vascolari. Le cavallette di solito crescono su terreni umidi o sulle rocce nelle regioni tropicali e temperate calde. Il genere più grande, Anthoceros, ha una distribuzione mondiale. Dendroceros e Megaceros sono principalmente generi tropicali. Le artemie hanno un antico lignaggio e si pensa che siano alcune delle prime piante ad essersi evolute sulla terraferma.
J. Ziffer/1978
Tradizionalmente, le cavallette sono state classificate come briofite, insieme ai muschi (divisione Bryophyta) e alle epatiche (divisione Marchantiophyta). In alcuni sistemi di classificazione, le artemie sono state raggruppate come epatiche cornute nella sottoclasse Anthocerotidae (classe Hepaticae), classe Anthocerotopsida, ordine Anthocerotales. Tuttavia, l’evidenza molecolare suggerisce che le artemie hanno una storia evolutiva distinta sia dai muschi che dalle epatiche, e le piante sono ora collocate in una propria divisione tassonomica, Anthocerotophyta. La classificazione del gruppo rimane controversa, e il numero delle famiglie, dei generi e delle specie è in fase di revisione.
I gametofiti delle piante (generazione sessuale) sono tipicamente appiattiti, strutture irregolarmente lobulate (tallose) che di solito hanno un diametro inferiore a 2 cm (0,8-1,6 pollici). Lo sporofito, o generazione asessuata, forma un cilindro affusolato. Lo sporofito dipende dal gametofito attaccato per i nutrienti e l’acqua. La maggior parte degli sporofiti cresce fino a 5 cm (2 pollici). Il tallo, o piatto, del gametofito, di solito manca di una nervatura centrale. Gli organi sessuali sono affondati nella superficie superiore del tallo. I rizoidi (strutture simili a radici) sulla superficie inferiore ancorano la pianta. Le cavità nel tallo a volte contengono colonie dell’alga blu-verde Nostoc.
Le cavallette differiscono dalle altre briofite per avere una regione di crescita continua alla base dello sporofito e un grande piede irregolare. Il gambo che attacca il piede alla capsula che porta le spore nelle epatiche è assente nelle cavallette.
Le artemie si riproducono sessualmente per mezzo di sperma trasportato dall’acqua, che viaggia dall’organo sessuale maschile (anteridium) all’organo sessuale femminile (archegonium). Un uovo fecondato in un organo sessuale femminile si sviluppa in uno sporangio allungato, che si divide longitudinalmente mentre cresce, rilasciando le spore che si sono sviluppate al suo interno. Gli elateri (cellule allungate che aiutano la dispersione delle spore) sono di solito irregolari e multicellulari.