I bambini nel grembo materno hanno muscoli della mano simili alle lucertole

I bambini nel grembo materno hanno muscoli extra simili alle lucertole nelle loro mani che la maggior parte perderà prima di nascere, rivelano le scansioni mediche.

Sono probabilmente uno dei più antichi, anche se fugaci, resti dell’evoluzione visti negli esseri umani ancora, dicono i biologi, nella rivista Development.

Li datano come 250 milioni di anni – una reliquia di quando i rettili sono passati ai mammiferi.

Non è chiaro perché il corpo umano li faccia e poi li cancelli prima della nascita.

I biologi dicono che il passo dello sviluppo può essere ciò che rende i pollici destri. I pollici, a differenza delle altre dita, conservano un muscolo in più.

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Raramente, alcuni bambini e adulti sono stati trovati per avere alcuni dei muscoli extra delle dita e delle mani, ma mai tutti i dorsometacarpali che i biologi hanno visto quando hanno guardato le scansioni 3D di embrioni e feti a sette a 13 settimane di gestazione.

Quando persistono, a volte sono legati a deformità degli arti. E i biologi dicono che le loro scoperte, in 15 bambini in via di sviluppo, potrebbero aiutare a far luce su questi tipi di difetti di nascita.

L’autore principale Dr Rui Diogo, della Howard University, negli Stati Uniti, ha detto: “Abbiamo un sacco di muscoli che vanno al pollice, movimenti molto precisi del pollice, ma abbiamo perso un sacco di muscoli che vanno alle altre dita.

“Nella nostra evoluzione, non abbiamo bisogno di loro così tanto.

“Perché sono lì? Probabilmente, non possiamo semplicemente dire nell’evoluzione, ‘Guarda, cancellerò da zero, dal giorno zero, il muscolo che va alle cifre due, tre, quattro, cinque e manterrò solo quello che va al pollice’

“Probabilmente non è così facile. Probabilmente si deve formare questo strato di questo muscolo e poi scompare sulle altre dita ma persiste sui pollici.”

Parti del corpo inutili?

Ha detto che le strutture erano più sorprendenti di altri resti evolutivi che gli umani hanno mantenuto, come l’appendice apparentemente ridondante, i denti del giudizio e il coccige.

“Questi muscoli sono stati persi 250 milioni di anni fa”, ha detto il dottor Diogo.

“Nessun mammifero adulto, nessun ratto, nessun cane ha quei muscoli. È impressionante. È stato davvero molto tempo fa.

“Una volta avevamo più comprensione dello sviluppo iniziale di pesci, rane, polli e topi che nella nostra specie, ma queste nuove tecniche ci permettono di vedere lo sviluppo umano in modo molto più dettagliato.”

Il dottor Sergio Almécija, un antropologo che studia l’evoluzione delle scimmie e dell’uomo, presso il Museo Americano di Storia Naturale, ha detto che i risultati hanno fornito un apprezzamento più profondo dello sviluppo umano, ma ha sollevato molte domande.

“La novità di questo studio è che ci permette di visualizzare – con precisione – quando esattamente durante il nostro sviluppo alcune strutture appaiono e/o scompaiono”, ha detto.

“La domanda importante per me ora è: ‘Cos’altro ci manca? Cosa troveremo quando tutto il corpo umano sarà ispezionato in questo dettaglio durante il suo sviluppo?

” “Cosa sta causando la scomparsa di certe strutture e poi la loro ricomparsa? Ora possiamo vedere come succede, ma che dire del perché?”

I biologi stanno pianificando altro lavoro guardando in dettaglio altre parti del corpo umano.

Hanno già studiato i piedi e sanno che i muscoli extra si sviluppano e scompaiono anche lì mentre i bambini crescono nell’utero.

Scimmie e scimmie hanno ancora questi muscoli e li usano per arrampicarsi e manipolare oggetti con i piedi.

Il dottor Diogo ha detto: “Alcune delle cose che stiamo perdendo, non è che stiamo ottenendo umani migliori e più progressi. No. Stiamo davvero perdendo cose che renderanno i superuomini.

“I super-umani manterrebbero quei muscoli perché sarebbero in grado di muovere tutte le dita, compresi i piedi, come i pollici.

“Li abbiamo persi perché non ne abbiamo bisogno.”

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