I dolcificanti artificiali sono sicuri?

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Di Helaine Krasner, RDN, CDNDolcificanti artificiali

I dolcificanti artificiali sono sicuri? La risposta rapida è “sì”. Tuttavia, l’intera storia è un po’ più complicata, e la ricerca è in corso.

Ci sono cinque dolcificanti artificiali approvati dalla FDA usati come sostituti dello zucchero: sucralosio (Splenda), acesulfame potassio (noto anche come Ace K), aspartame (Nutrasweet, Equal), saccarina (Sweet’N Low), e neotame. Altri sostituti dello zucchero etichettati come naturali includono alcoli dello zucchero, stevia (Truvia, PureVia) e frutto di monaco.

Anche se il termine naturale non è chiaramente definito o strettamente regolato, questi prodotti non possono contenere ingredienti artificiali o sintetici. Per superare le linee guida della FDA, un dolcificante artificiale deve essere sottoposto a test che dimostrino che non provoca danni a dosi giornaliere fino a 100 volte la dose giornaliera accettabile, una quantità che si stima rappresenti un alto volume di consumo o 23-75 bustine di dolcificante al giorno a seconda del prodotto. Alcune recenti controversie che circondano i dolcificanti artificiali riguardano le preoccupazioni sui possibili effetti negativi sui batteri intestinali, il desiderio di dolci e la tolleranza al glucosio, che possono promuovere l’aumento di peso e aumentare il rischio di diabete e malattie cardiache. Inoltre, gli individui sembrano rispondere in modo diverso.

A partire da ora, è troppo presto per trarre conclusioni, e la ricerca ha dato risultati incoerenti. Ci sono prove su entrambi i lati della discussione sul fatto che l’uso di dolcificanti artificiali aiuti nella perdita di peso, ma qualsiasi beneficio è modesto al meglio. In studi recenti che mostrano un aumento del rischio di obesità, non è stato stabilito un rapporto di causa ed effetto, e ci sono probabilmente diversi fattori che contribuiscono a questi risultati.

Benefici potenziali:

  • Ridurre l’assunzione di calorie
  • Soddisfare il desiderio di dolci
  • Non aumentare lo zucchero nel sangue
  • Ridurre il rischio di carie dentale

Rischi potenziali:

  • Può inconsapevolmente superare i livelli di sicurezza
  • Può favorire il desiderio di dolci
  • Può alterare il microbiota intestinale
  • Può influenzare la tolleranza al glucosio
  • Può causare mal di testa in alcuni individui

In sintesi

  • L’assunzione quotidiana moderata di dolcificanti artificiali è probabilmente sicura.
  • L’assunzione di calorie e di zucchero diminuisce quando si sostituiscono i prodotti contenenti zucchero.
  • È noto che un consumo eccessivo di zucchero aumenta il rischio di obesità, diabete e malattie cardiache.
  • La ricerca mostra un’associazione sia positiva che negativa tra l’uso di sostituti dello zucchero e l’aumento di peso.
  • Consumare sia prodotti dolcificati naturalmente che artificialmente può promuovere una preferenza per i dolci.
  • Ridurre tutte le forme di zucchero aggiunto permette un maggiore apprezzamento per la dolcezza naturale nei cibi interi.

Il risultato: Anche se sono considerati sicuri in dosi giornaliere tipiche, limitare il consumo non solo di dolcificanti artificiali, ma di tutti i dolcificanti.

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Webb, D. Gestione del diabete e guida alla nutrizione: i migliori dolcificanti per le persone con diabete. Il dietista di oggi. 2017; 19 (7):48. http://www.todaysdietitian.com/newarchives/0717p48.shtml

Helaine Krasner è una dietista nutrizionista registrata che è molto orgogliosa di aiutare i nostri pazienti bariatrici e di gestione medica del peso a raggiungere i loro obiettivi di salute e perdita di peso.