I Worked Out at a Women-Only Gym to See If I'd Feel More Comfortable

“Le donne hanno iniziato a darmi un feedback e a condividere le loro storie”, ha detto. “E anche se correvamo nel parco, eravamo insieme, ci sentivamo al sicuro. Anche se alcuni uomini ci fissavano o ci chiamavano, non importava. Eravamo protette l’una dall’altra.”

Quando una sera la pioggia costrinse la sessione del gruppo di corsa tutto al femminile a spostarsi in un bar vicino, nacque l’idea di una società femminile intrecciata a uno studio di fitness.

“Che stiano giocando in un campionato di basket dopo il lavoro o facendo affari al bar, gli uomini hanno avuto a lungo accesso a questo ‘Old Boy’s Network’ da cui le donne sono state escluse”, ha spiegato Shear. “Quando ho visto il nostro gruppo di corsa ridere, socializzare e fare networking ben oltre la mezzanotte, ho capito che c’era bisogno di questo.”

E mentre Shear è stata spinta dagli investitori a rendere le strutture coed per attirare un pubblico più ampio, lei non è interessata a cedere. Molti dei suoi clienti, letteralmente, non avrebbero un altro posto dove esercitarsi se Uplift sparisse – per alcuni clienti, motivi religiosi impediscono loro di esercitarsi o di togliersi certi articoli di abbigliamento di fronte agli uomini. E se i suoi allenatori stanno sviluppando esercizi su misura per le donne che si stanno sottoponendo al trattamento per il cancro al seno o quelli che sono pre- o post-natale, lo studio è focalizzato sul servire i segmenti femminili più sottoserviti.

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Ho preso una classe chiamata Express, che combina i quattro stili di allenamento dello studio in una singola sessione di 60 minuti ad alta intensità.

Quando la classe stava per iniziare, 11 di noi incluso me (le classi sono limitate a questo numero) sono stati introdotti in uno studio rettangolare con manubri, tappetini da yoga e una parete a specchio. In attesa di una sessione di allenamento con i pesi HIIT, vedere i tappetini è stata una delusione. Questo fino a quando non ho capito che sono lì solo per raccogliere il sudore degli studenti.

Dopo un riscaldamento cardio standard sul posto con jumping jacks e highknees, siamo saltati direttamente nella nostra sessione di pesi. L’istruttore ci ha incoraggiato a prendere due serie di pesi, una serie pesante e una leggera. E mentre io faccio pause frequenti quando sollevo da solo, i nostri colpi erano sincronizzati al ritmo della musica, non lasciandomi il tempo di riposare e lasciandomi anormalmente esausto solo 15 minuti dopo l’allenamento. Il resto dell’allenamento si è spostato senza soluzione di continuità da pliometria come burpees, salti di affondo e squat jumps, a serie di addominali, con un grammo di riposo tra ciascuno (penso di aver sorseggiato dalla mia bottiglia d’acqua solo una o due volte). Naturalmente, mentre non c’erano tempi specificati per le pause, un sacco di altre donne in classe hanno preso pause per conto loro, e l’istruttore sembrava non prendere nota. Dovrei anche menzionare che emetteva positività continua. Non ci sono state “punizioni” per essere caduti a pancia in giù durante un plank o per non aver raggiunto il numero specificato di ripetizioni in un set.

Abbiamo finito con una serie di stiramenti yoga per terminare la classe, cosa che a questo punto ho accolto totalmente.

Sweating it out with all women was inspiring, and I was grateful for the positive-and creep-free-atmosphere.

It should go without saying that not all men are chauvinists hell-bent on disrupting a woman’s workout flow. E per essere giusti, non tutte le donne sono accoglienti e non giudicanti. Ma se ti sei mai trovata in una situazione scomoda in palestra, o hai ricevuto un feedback sul tuo corpo (anche se le intenzioni sono buone) quando stai solo cercando di sollevare dei dannati pesi e andare avanti con la tua giornata, puoi immaginare quanto sia rinfrescante rimuovere completamente quella parte dell’equazione.

Ho ricevuto un allenamento incredibile a Uplift, e ho anche avuto allenamenti incredibili in strutture miste con istruttori e frequentatori di palestra uomini. Ma c’era qualcosa di innatamente speciale nel sapere che stavo sudando tra individui che la pensavano come me.

Inoltre, qualsiasi palestra che rifornisce i suoi armadietti di pinot nero mi va bene.

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