Il Babycino [prima parte]: Da dove viene, e come prepararlo

C’è una lunga tradizione culturale australiana progettata per preparare la prossima generazione di frequentatori di caffè. Se lavori nel caffè in Australia, è una parte della tua vita quotidiana, ma non importa dove ti trovi sul pianeta, è probabile che ci sia una mamma australiana che grida lo stupido nome di questa bevanda. L’hai letto su Sprudge, sul New York Magazine e sul Brooklyn Paper – è la cosa più calda nel latte dopo il capezzolo. Lasciate che vi presenti il babycino.

Come la maggior parte delle cose, l’origine del babycino è fonte di dibattito tra australiani e neozelandesi. Come succede in questa parte del mondo, tutto ciò che è buono viene prima rivendicato dall’Australia e poi rivendicato dalla Nuova Zelanda come effettivamente originario del paese. Conflitti simili si sono verificati sull’origine della Pavlova, di Russell Crowe e della musica dei Crowded House. Il flat white è rivendicato da entrambi i paesi; la musica di Russell Crowe non è rivendicata da nessuno dei due.

Se mi perdonate un po’ di apocrifo, nessuno tiene storie precise di queste cose, ed è la speranza dei vostri redattori Sprudge che questo articolo serva come una sorta di storia de facto del babycino nella sua forma attuale. La storia dell’origine della bevanda inizia a metà degli anni ’90, quando i baristi di tutta l’Australia e la Nuova Zelanda avevano i capelli alla Eddie Vedder per la crescente tendenza di mamme e papà che portavano bambini nei caffè alla moda. Il babycino è nato per necessità, come una semplice bevanda che permetteva ai baristi di adottare un modello di servizio SDSU (sit down, shut up) per i bambini. Originariamente veniva servito dalla feccia fredda di una brocca di latte, e inizialmente veniva offerto gratuitamente. Questa tendenza del “babycino gratis” fu di breve durata, tuttavia, poiché attirava un tipo di genitore fiscalmente-frigido che si sedeva su un bicchiere d’acqua mentre il loro esercito di figli, pieni di calcio, trasformava lo spazio del caffè urbano arredato con gusto nel Signore delle Mosche.

I babycini sono la rovina privata di molti baristi, ma quelli più esperti non lo mostrano mai. La realtà commerciale è che offrono un altro flusso di entrate e allo stesso tempo forniscono un’opzione di menu per bambini. Ho parlato con un certo numero di baristi a Melbourne durante la preparazione di questo articolo, e la maggior parte ha parlato di avere un rapporto di amore/odio con questa bevanda. I prezzi tendono a fluttuare da 50c fino a $2, con una media intorno a $1.50. Quando si considera la quantità di bambini piccoli durante un flusso di traffico del fine settimana, l’aggiunta di un babycino al menu potrebbe essere la differenza tra una vacanza alle Barbados o a Baltimora.

Un ottimo babycino riguarda prima il latte, poi la spolverata di cioccolato in polvere (quello che noi chiamiamo “sprinkles”, che non sono come gli sprinkles americani). Il latte deve essere sapientemente montato, raramente allungato. Si mira a un cuscino di schiuma vivace e ossigenato su cui poggiare le gocce di cacao decorative.

Sotto a tutto questo c’è un pozzo segreto di latte sapientemente riscaldato. Questo dovrebbe essere sufficiente per circa due bicchierini. Uno shot-back è quando un bambino prende il recipiente per bere con le sue piccole dita innocenti e rovescia il contenuto della tazza come un poliziotto che beve whisky. Questo processo permette loro di essere parte di ciò che vedono fare ai loro genitori/guardie del corpo. Se si nega questo a un bambino, il nostro ragionamento è che si contribuisce all’insorgenza precoce del disturbo di dissociazione sociale. I piccoli devono sentirsi parte di tutto, compresi i viaggi di mamma e papà al bar, assolutamente necessari.

Si cerca una ripartizione dell’80% di schiuma e del 20% di latte (10% per shot-back). I Babycinos dovrebbero essere serviti a una temperatura leggermente superiore a quella corporea, idealmente 40,5c/105f. Questo per due motivi: la dolcezza naturale del latte può essere articolata al meglio e si è protetti dall’essere citati in giudizio per la perdita della funzione della lingua del bambino. Per quanto riguarda il topping, l’unica strada da percorrere è quella del cacao. A seconda degli standard, potrebbe essere qualsiasi cosa, dalla varietà preconfezionata del supermercato ai fiocchi completamente organici, puri all’80%, rasati a mano da un olandese ottuagenario. A volte sono inclusi degli extra di contorno, come marshmallows, piccoli biscotti o bocconcini di cioccolato. Le facce di sciroppo disegnate al posto degli sprinkles sono una sorta di latte art.

L’obiettivo generale del babycino è quello di produrre una sequenza di risposta in due parti da parte del bambino in questione: primo, grida di gioia quando la bevanda viene presentata; secondo, un prezioso momento di pace e tranquillità mentre la bevanda viene consumata. Questi momenti valgono certamente i vostri 2 dollari, e se la parte “pace e tranquillità” dell’equazione fosse garantita per contratto, i caffè potrebbero far pagare 20 dollari.

L’indagine di Lach Ryan sulla tendenza babycino continua più tardi questa settimana, quando ci uniremo a lui e a un giudice mondiale certificato Babycino in un caffé di Melbourne. Restate sintonizzati.

Il signor Ryan è uno scrittore umoristico che vive a Melbourne. Quando non lavora ai margini dell’industria del caffè, scrive su www.blackframes.com.au e ospita The New podcast.