Il mercoledì delle ceneri'è una tradizione che cambia
(CNN) Sei pronto a rinunciare alla caffeina per 40 giorni? E ai tuoi account sui social media? Mentre rinunciare a queste cose può sembrare difficile per te, i cristiani molto tempo fa rinunciavano a molto di più.
Il mercoledì delle ceneri è oggi. Segna il primo giorno di Quaresima nelle chiese occidentali. Le ceneri simboleggiano la penitenza e la polvere di cui Dio ha fatto le persone.
Quando i sacerdoti segnano la fronte dei cristiani con le ceneri spesso dicono, “Pentiti e credi nel Vangelo”, o “Ricordati che sei polvere, e in polvere ritornerai.”
La Quaresima, che dura 40 giorni esclusa la domenica, è un periodo di preghiera, penitenza e digiuno in preparazione alla Pasqua.
Ma la tradizione è cambiata nel corso degli anni. È meno rigorosa di un tempo.
Come è cambiato il digiuno
I cristiani hanno iniziato a digiunare durante la Quaresima nel V-IX secolo. Ne hanno fatto una tradizione per ricordare e riflettere sul digiuno di Gesù Cristo nel deserto.
All’epoca, si attenevano a una tradizione rigorosa. Alle persone era proibito mangiare carne e pesce e dovevano fare un pasto al giorno.
Molti cristiani digiunano ancora oggi, ma è molto diverso.
Molti cristiani rinunciano ad attività che gli piacciono per la Quaresima. Invece, rinunciano a guardare la TV, i loro account sui social media, a bere soda, alcol o altre attività piacevoli fino alla fine del digiuno il Sabato Santo.
Come sono fatte le ceneri
I cristiani celebrano la Domenica delle Palme come l’arrivo di Gesù a Gerusalemme prima della sua crocifissione.
Distribuiscono foglie di palma alle persone che frequentano la chiesa e alcune palme vengono salvate e bruciate in cenere in modo da poter essere utilizzate per il Mercoledì delle Ceneri dell’anno successivo.
I sacerdoti cattolici tengono rami di palma alla processione di Pasqua della Domenica delle Palme. Nella Chiesa orientale, la Quaresima inizia il lunedì della settima settimana prima di Pasqua e termina il venerdì prima della Domenica delle Palme.