Indice di massa corporea
L’indice di massa corporea (BMI) è un valore derivato dalla massa (peso) e dall’altezza di una persona. Il BMI è definito come la massa corporea divisa per il quadrato dell’altezza del corpo, ed è universalmente espresso in unità di kg/m2, risultante dalla massa in chilogrammi e dall’altezza in metri.
Il BMI può essere determinato utilizzando una tabella o un grafico che visualizza il BMI in funzione della massa e dell’altezza utilizzando linee di contorno o colori per diverse categorie di BMI, e che può utilizzare altre unità di misura (convertite in unità metriche per il calcolo).
L’IMC è una comoda regola empirica usata per categorizzare ampiamente una persona come sottopeso, peso normale, sovrappeso o obeso in base alla massa dei tessuti (muscoli, grasso e ossa) e all’altezza. Questa categorizzazione è oggetto di un certo dibattito sul punto della scala dell’IMC in cui dovrebbero essere collocate le linee di demarcazione tra le categorie. Gli intervalli di BMI comunemente accettati sono sottopeso (sotto i 18,5 kg/m2), peso normale (da 18,5 a 25), sovrappeso (da 25 a 30) e obeso (oltre 30).
Un grafico dell’indice di massa corporea in funzione della massa corporea e dell’altezza. Le linee tratteggiate rappresentano le suddivisioni all’interno di una classe principale.
Gli IMC sotto i 20 e sopra i 25 sono stati associati a una maggiore mortalità per tutte le cause, con il rischio che aumenta con la distanza dalla gamma 20-25.
Obesità e BMI
Bambini (dai 2 ai 20 anni)
BMI per percentili di età per ragazzi dai 2 ai 20 anni.
BMI per percentili di età per ragazze dai 2 ai 20 anni.
BMI è usato diversamente per i bambini. Viene calcolato nello stesso modo degli adulti, ma poi confrontato con i valori tipici di altri bambini della stessa età. Invece di confrontarlo con soglie fisse di sottopeso e sovrappeso, l’IMC viene confrontato con i percentili dei bambini dello stesso sesso e della stessa età.
Un IMC inferiore al 5° percentile è considerato sottopeso e superiore al 95° percentile è considerato obeso. I bambini con un BMI tra l’85° e il 95° percentile sono considerati sovrappeso.
Studi recenti in Gran Bretagna hanno indicato che le femmine tra i 12 e i 16 anni hanno un BMI più alto dei maschi della stessa età di 1,0 kg/m2 in media.