Indio asiatico: Diventare Minnesota

Religione & Cultura

RELIGIONE

L’India è un grande paese che include molti gruppi etnici, lingue e religioni diverse. Infatti, ci sono 28 lingue statali ufficiali, 122 altre lingue e centinaia di dialetti diversi di queste lingue parlate in India. Quattro grandi religioni hanno avuto origine in India: Induismo, Buddismo, Giainismo e Sikhismo. Altre religioni sono arrivate in India durante il primo millennio e hanno plasmato la diversa cultura della regione: Zoroastrismo, Giudaismo, Cristianesimo e Islam. Oggi, circa l’80% della popolazione dell’India è induista, seguita dal 13% che è musulmana. (C’è tensione tra questi gruppi in India, e il conflitto religioso è scoppiato diverse volte dall’indipendenza dell’India nel 1947.

ECONOMIA/ LAVORO

L’economia dell’India ha spesso lottato negli ultimi 100 anni. Sotto il dominio britannico, ha perso gran parte della sua ricchezza, poiché gli inglesi hanno distrutto l’economia locale per alimentare la sua rivoluzione industriale. Anche dopo aver ottenuto l’indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1947, l’India ha impiegato molti anni per costruire la sua economia. Nei primi anni dell’indipendenza il governo indiano impiegava molte persone, ma i posti di lavoro erano ancora limitati. Poiché l’India è un paese così grande con così tanti gruppi etnici diversi, c’è stata molta competizione per i pochi posti di lavoro che ci sono. Le persone a volte devono trasferirsi lontano dai membri della famiglia per trovare un lavoro. Viaggiare a casa è difficile e si finisce per non vedere la famiglia molto spesso. Gradualmente l’India è diventata più industrializzata, e oggi l’economia indiana è basata su imprese private proprio come l’economia americana. L’economia indiana è cresciuta molto negli ultimi 20 anni e ci sono molte più opportunità di lavoro rispetto a prima. L’istruzione pubblica gratuita ha avuto un impatto enorme sul rapido sviluppo del paese. Attualmente, l’economia indiana è una delle economie più forti del mondo. Nonostante l’economia in via di sviluppo, molti indiani si trasferiscono ancora negli Stati Uniti e in altri paesi per avere migliori opportunità di istruzione o di lavoro.

SISTEMA DELLE CASTE

La società indiana ha operato sotto un sistema di caste per centinaia di anni. In un sistema di caste, ogni persona nasce in una famiglia che fa parte di un gruppo specifico che ha certe aspettative su di loro e limiti a cui hanno accesso nella società. In cima c’è la classe dei Bramini (insegnanti e sacerdoti), la seconda più alta è quella degli Kshtriya (guerrieri e re), la terza è quella dei Vaishay (commercianti, artigiani e agricoltori), e la quarta è quella degli Shudra (operai e servi). Al di sotto ci sono anche gli “intoccabili”, oggi chiamati Dalit, persone tradizionalmente tenute separate dal resto della società. Anche se il sistema delle caste sta scomparendo in India, specialmente nelle città, e la discriminazione basata sulle caste è bandita dalla costituzione indiana, una persona di casta inferiore non avrà ancora le stesse opportunità di andare a scuola e trovare lavoro di una persona di casta superiore. Molte persone di casta inferiore lavorano come servitori nelle case altrui, cucinando, lavando, pulendo, guidando o svolgendo altri compiti.

FAMIGLIA

In India, le famiglie allargate sono normalmente molto vicine. Infatti, è comune che nonne, nonni, zie, zii e cugini vivano tutti insieme nella stessa casa. I bambini crescono tutti insieme più come fratelli e sorelle che come cugini, e tutti gli adulti lavorano insieme per prendersi cura di tutti i bambini. I membri della famiglia si sostengono a vicenda e hanno molto rispetto per ciò che significa essere parte della famiglia. A causa di queste famiglie affiatate, è una decisione molto difficile allontanarsi da importanti sistemi di supporto familiare per venire negli Stati Uniti. Negli Stati Uniti la maggior parte delle famiglie vivono separate dalla loro famiglia estesa, a volte a migliaia di chilometri di distanza dagli altri membri della famiglia. Essendo così isolati, i genitori americani devono prendersi cura dei loro figli da soli o assumere qualcuno che li aiuti. Gli immigrati indiani hanno dovuto adattarsi a questi cambiamenti nella vita familiare, e hanno anche lavorato duramente per creare le loro comunità che possono fornire supporto l’uno all’altro. Molti indiani che si sono trasferiti negli Stati Uniti continuano ad essere molto legati alla loro famiglia allargata in India e fanno frequenti viaggi a casa per visitarla.

MARRITI

In India è tradizione che un giovane sposi un coniuge scelto per lui dai genitori. Questo è chiamato matrimonio combinato ed è ancora oggi comunemente praticato. I genitori indiani trovano e presentano i candidati adatti ai loro figli, che possono poi accettare o rifiutare ogni potenziale sposa o sposo. A differenza dei “matrimoni d’amore”, il tipo di matrimonio comune nel mondo occidentale, la sposa e lo sposo in un matrimonio combinato di solito non si conoscono bene e si sposano subito dopo il loro incontro. A volte, il matrimonio combinato è tra un indiano e un indiano-americano. In questo caso, uno dei due partner dovrà fare il difficile trasloco dagli amici e dalla famiglia per stare con il suo nuovo partner dall’altra parte del mondo! Ci sono molte tradizioni diverse che fanno parte di un matrimonio indiano. Molti matrimoni sono molto elaborati e costosi. Le famiglie spendono tutti i soldi che possono permettersi per dare una festa ad amici e parenti. Le donne indossano il sari, un indumento tradizionale costituito da un’unica lunghezza di cotone o seta, il più delle volte con un’estremità avvolta intorno alla vita a formare una gonna e l’altra drappeggiata sulla spalla o sulla testa. La sposa indossa un sari speciale, di solito color crema, giallo o rosso. Prima del matrimonio le altre donne della sua famiglia le dipingono bellissimi disegni sulle braccia e sulle mani usando una tintura chiamata henna (quest’arte è conosciuta come mehndi) e la decorano con gioielli.

istruzione

L’India ha un ottimo sistema educativo. Le scuole pubbliche gratuite hanno offerto a molti giovani indiani, uomini e donne, l’opportunità di conseguire diplomi universitari e persino diplomi avanzati, nonché di acquisire competenze avanzate e lavori migliori. Anche se molte scuole sono gratuite in India, ci sono molte altre spese come libri, uniformi e alloggi. Così, alcune famiglie devono ancora fare sacrifici per mandare una figlia o un figlio a scuola. In passato, se una famiglia poteva permettersi di mandare un solo figlio a scuola, o in una scuola più rispettabile, di solito erano i ragazzi ad avere le migliori opportunità. In India, molte scuole sono gestite come collegi dove gli studenti vivono in dormitori durante l’anno scolastico e tornano a casa per visitare le loro famiglie solo in certi periodi dell’anno. Ci sono diversi tipi di scuole superiori, e le scuole superiori in lingua inglese possono fornire agli studenti migliori opportunità di lavoro dopo il diploma. Per esempio, la padronanza dell’inglese ha permesso a migliaia di studenti indiani di recarsi negli Stati Uniti per il college o la scuola di specializzazione. A loro viene concesso un visto per studenti per gli anni in cui frequentano la scuola. Oltre alle scuole, ci sono limitate opportunità di apprendimento in India; le biblioteche pubbliche, per esempio, non sono ampiamente disponibili.