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Sicurezza alimentare e nutrizione
Stampa| Negli ultimi anni, lo Zimbabwe ha assistito a una rapida crescita nell’uso dell’agricoltura digitale, ma l’adozione della tecnologia moderna è ad alta intensità di capitale per gli agricoltori.
Una contadina comunale che raccoglie il suo raccolto di mais nelle terre comunali di Seke, Zimbabwe. Negli ultimi anni, lo Zimbabwe ha assistito a una rapida crescita dell’agricoltura digitale. Credit: Tonderayi Mukeredzi/IPS
HARARE, 27 maggio 2020 (IPS) – La contadina comunale di Shurugwi, Elizabeth Siyapi (57) non può più essere truffata da intermediari senza scrupoli per vendere il suo raccolto a buon mercato. Oggi, prima di portare i suoi prodotti al mercato, fruga nel suo telefono cellulare, che è diventato un’essenziale banca dati digitale per l’agricoltura, per trovare i migliori prezzi sul mercato.
“Quando il mio bestiame è malato, invece di aspettare che un funzionario dell’estensione venga fisicamente a trovarmi per aiuto, cosa che può richiedere giorni, consulto solo il mio telefono per cercare informazioni su cosa fare”, ha detto a IPS.
Siyaphi è uno dei circa 34.000 piccoli agricoltori in tutto il paese che utilizzano collettivamente due soluzioni basate su smart phone, Kurima Mari e Agrishare, promosse dall’agenzia di sviluppo tedesca Welthungerhilfe Zimbabwe, per trovare mercati, servizi di estensione, informazioni meteo e noleggiare attrezzature agricole.
Tawanda Mthintwa Hove, il capo dell’agricoltura digitale di Welthungerhilfe Zimbabwe, ha detto che gli agricoltori usano Kurima Mari per imparare buone pratiche agricole e collegarsi con i mercati dal 2016.
“Kurima Mari è disponibile offline, il che elimina la necessità di acquistare dati. Un addetto all’estensione aggiorna l’applicazione su base regolare e gli aggiornamenti sono condivisi utilizzando il bluetooth, rendendolo senza costi per l’agricoltore”, ha detto a IPS. “Anche se Agrishare è una soluzione online, permette agli agricoltori di assicurarsi le migliori attrezzature nelle loro case, il che riduce i costi di mobilità.”
Negli ultimi tre anni Siyaphi ha utilizzato l’agricoltura digitale per trovare buone pratiche agricole. E il suo raccolto di mais si è moltiplicato da due sacchi di mais da 50 chilogrammi a più di tre tonnellate e mezzo.
- Anche se durante l’attuale blocco COVID-19 in questa nazione dell’Africa meridionale, i suoi raccolti si sono ridotti a causa delle restrizioni idriche.
- Ha detto a IPS che mentre i mercati rimangono disponibili attraverso l’app, soprattutto attraverso i contatti tra agricoltori, il trasporto dei suoi prodotti al mercato è diventato il problema maggiore a causa delle restrizioni del blocco. L’attuale blocco è in vigore a tempo indeterminato, anche se rivisto ogni due settimane dal governo.
Hove ha detto che le tecnologie digitali mobili migliorano la quantità e la qualità dei raccolti degli agricoltori dando loro informazioni aggiornate sulle pratiche di produzione. Facilitano anche i collegamenti, i servizi di consulenza meteorologica, aggiungono efficienza ai sistemi di prodotti di base, che a lungo termine aiutano ad aumentare le rese degli agricoltori e li rendono più redditizi.
Negli ultimi anni, lo Zimbabwe ha assistito a una rapida crescita nell’uso dell’agricoltura digitale.
- Altre innovazioni dell’agricoltura digitale includono il programma Ecofarmer Combo, sostenuto dalla Zimbabwe Farmers Union (ZFU) e da Econet Wireless, che fornisce assicurazioni basate sulle condizioni atmosferiche, informazioni meteorologiche in tempo reale e consigli sull’agricoltura a oltre 80.000 agricoltori comunali.
- Avviato dalle chiese nel 2019, Turning Matabeleland Green, è un altro programma di agricoltura digitale che utilizza la tecnologia satellitare per inviare informazioni meteorologiche e consigli sull’agricoltura a oltre 2.000 agricoltori tramite il servizio di messaggi brevi.
Paul Zakariya, direttore esecutivo della ZFU, ha detto a IPS che la tecnologia mobile ha permesso agli agricoltori di ottenere consigli sull’agricoltura in tempo reale, effettuare pagamenti online per fattori produttivi e servizi e accedere a servizi di estensione dal tocco di un telefono, servizi che prima erano disponibili solo attraverso opuscoli e incontri.
Secondo il Food Sustainability Index, creato dal Barilla Centre for Food and Nutrition (BCFN) e dall’Economist Intelligence Unit (EIU), “l’agricoltura di precisione e i nuovi strumenti digitali possono aiutare, aumentando l’efficienza e la sostenibilità dell’agricoltura, migliorando al contempo le rese”.
Ma Charles Dhewa, l’amministratore delegato di Knowledge Transfer Africa, una società di sistemi indigeni che gestisce eMkambo, un’altra soluzione di agricoltura digitale, ha detto che le applicazioni mobili non stanno ancora beneficiando direttamente i piccoli agricoltori qui. Ecco perché non abbiamo posizionato eMkambo Nest come soluzione principale nella nostra piattaforma eMkambo”, ha detto a IPS.
Dhewa ha dichiarato che anche se il contenuto è importante, molti agricoltori e commercianti non hanno tempo e larghezza di banda per giocare con molte delle applicazioni disponibili per l’agricoltura mobile e digitale. I canali hanno raggiunto i loro limiti e sono disintegrati, oltre a causare l’asimmetria dell’informazione tra gli agricoltori.
L’alfabetizzazione digitale e l’alto costo della comunicazione mobile stanno anche invertendo i guadagni che potrebbero essere stati fatti con la tecnologia digitale.
“L’alto costo del denaro mobile sta peggiorando la situazione, rendendo la tecnologia mobile più un lusso che una necessità”, ha detto. “Pagare i prodotti agricoli attraverso il denaro mobile è ora più costoso”.
Zakariya ha detto che nonostante una maggiore diffusione delle tecnologie digitali in agricoltura, gli agricoltori stavano usando le TIC molto meno per migliorare l’agri-business. Oltre alle applicazioni mobili, il paese è stato lento nell’adottare altre tecnologie appropriate e innovazioni cruciali per commercializzare l’agricoltura del paese, che rimane principalmente di sussistenza.
C’è poco uso di tecnologie di fascia alta con il potenziale per migliorare la produzione e la competitività della catena del valore, come la tecnologia di protezione delle colture, i sensori del suolo e dell’umidità, i droni, l’agricoltura di precisione, la tecnologia molecolare, l’uso di sistemi di posizionamento globale e i sistemi di informazione geografica (GIS).
Zakariya ha detto che l’adozione di tecnologie moderne e sofisticate era ad alta intensità di capitale per la maggior parte degli agricoltori, mentre molti altri agricoltori non avevano conoscenze sull’uso e l’efficacia delle nuove tecnologie.
Dhewa ha detto che il GIS ha un futuro migliore in agricoltura rispetto alle applicazioni mobili che condividono informazioni.
- La digitalizzazione dell’agricoltura africana Report 2018-19 ha detto che c’è stata una crescita significativa della digitalizzazione per l’agricoltura in tutto il continente negli ultimi 10 anni.
- Il rapporto, redatto dal Centro tecnico per la cooperazione agricola e rurale, ha detto che entro il 2019, c’erano circa 390 soluzioni distinte e attive di digitalizzazione per l’agricoltura, dove erano registrati 33 milioni di piccoli agricoltori titolari.
- Ma nonostante le cifre impressionanti di crescita, solo il 42% degli agricoltori e dei pastori registrati sta usando le soluzioni con una certa frequenza.
Secondo Hove, sono gli agricoltori rurali che sono stati colpiti duramente dalle restrizioni di blocco COVID-19 e dai costi proibitivi dei dati, in quanto molti non possono spostare facilmente i loro prodotti e sono stati privati del reddito. Questo ha costretto alcuni agricoltori a ricorrere a intermediari.
Ancora, ha detto Hove, alcuni agricoltori rurali sono stati in grado di trovare i mercati attraverso la lista dei contatti (da agricoltore a agricoltore) sull’app, invece di usare la lista dei mercati in tempo reale.
Invece Siyapi ha detto che lei e altri agricoltori lottano per comprare i dati. Come coltivatore principale e di successo, ha bisogno di circa 16 dollari al mese di dati, ma dice che altri coltivatori possono accontentarsi di 2,20 dollari per scaricare gli aggiornamenti e consultare il mercato.
Siyapi ha detto che lei e altri coltivatori fanno fatica a comprare i dati.