Intervista al Dr. Ben Carson sull’educazione

Ben Carson, M.D., è un neurochirurgo pediatrico di fama mondiale e professore di medicina (ora in pensione dal Johns Hopkins Hospital e dalla Johns Hopkins School of Medicine), autore o coautore di otto libri, cofondatore (con sua moglie Candy) del Carson Scholars Fund, e candidato alla nomina repubblicana per la presidenza degli Stati Uniti nel 2016.

TheBestSchools.org ha raggiunto il Dr. Carson al banchetto annuale di premiazione del capitolo di Pittsburgh del Carson Scholars Fund, tenutosi quest’anno il 24 maggio 2015, all’Heinz Field sul maestoso Three Rivers point nel centro di Pittsburgh.

Di seguito è riportata una trascrizione completa dell’intervista. Per ogni domanda dell’intervista, abbiamo anche incluso il segmento video corrispondente. Un video dell’intera intervista può essere trovato alla fine di questa pagina.

Educazione & Successo

TheBestSchools.org: Dr. Carson, grazie mille per aver accettato questa intervista con TheBestSchools.org. È un onore per noi poter condividere i suoi pensieri sull’educazione con i nostri lettori.

Dr. Ben Carson: Ne sono lieto. Grazie.

TBS: Nonostante sia cresciuto povero a Detroit, lei è diventato un talentuoso neurochirurgo pediatrico e professore di medicina in un’istituzione di fama mondiale, la Johns Hopkins University. Quali sono stati i punti chiave della sua formazione che l’hanno portata a questo notevole successo?

BC: Beh, la cosa più importante è che non ero un ottimo studente. Mia madre, che aveva solo la terza elementare, ha sempre avuto la sensazione che l’istruzione fosse importante, e lavorava come domestica, pulendo le case della gente, e ha notato che le persone che avevano molto successo leggevano molto, non stavano molto seduti a guardare la TV. E, dopo aver pregato per la saggezza, le venne questa idea: che dovevamo essere lettori e dovevamo guardare molta meno televisione. Ora, io e mio fratello non eravamo molto entusiasti di questa idea, inutile dirlo. Ma a quei tempi dovevi fare quello che ti dicevano i tuoi genitori! Quindi, dovevamo leggere i libri.

E, devo dire, dopo un po’, ho cominciato a divertirmi. Perché eravamo molto poveri, ma tra le copertine di quei libri potevo andare ovunque, potevo fare qualsiasi cosa, potevo essere chiunque. Cominciai a sapere cose incredibili. Ero così innamorato dei ragazzi intelligenti perché sapevano così tanto, ma all’improvviso, io sapevo cose che loro non sapevano! E ho detto: “La ragione di questo è perché stai leggendo.&rdquo Ed è arrivato al punto che mia madre non doveva farmi leggere – diceva: “Benjamin, metti giù il libro e mangia il tuo cibo!” Leggevo sempre.

E ha davvero cambiato la traiettoria della mia vita. Anche più tardi, quando arrivai al liceo, e molte volte gli insegnanti non erano in grado di insegnare perché passavano l’intera ora a disciplinare le persone – a quel tempo, ero fermamente intenzionato a ottenere una buona istruzione, così tornavo dopo la scuola, parlavo con i miei insegnanti e dicevo: “Cosa avevate intenzione di insegnare?” Erano sempre impazienti di vedermi e di sapere che potevano condividere il loro piano di lezione con qualcuno, e ho avuto un sacco di ripetizioni extra. Così, anche se ero in un liceo del centro città che non era noto per gli studi, sono stato in grado di ottenere il tipo di preparazione che mi ha permesso di entrare all’Università di Yale.

I compiti a casa sono troppo impegnativi?

TBS: Lei ha notato che nel 1800, anche le persone con solo un’istruzione elementare erano ben istruite per gli standard odierni. Per quanto il curriculum sia annacquato rispetto ai tempi passati, alcuni educatori professionali sostengono che è ancora troppo esigente, e quindi “ingiusto” per le minoranze e gli studenti poveri. Per esempio, un vicepreside di nostra conoscenza pensa che i compiti a casa dovrebbero essere aboliti per il bene degli studenti delle scuole elementari del centro città, per lo più afro-americani. Cosa le diresti?

BC: Direi che probabilmente è un atteggiamento molto arcaico: credere che gli studenti afroamericani non possano raggiungere un alto livello. C’era una scuola che ho visitato a Dallas. Il preside, Roscoe Smith, era stato assegnato lì: era la peggiore scuola della zona di Dallas in termini di test standardizzati. Una zona terribile, un sacco di criminalità, gravidanze adolescenziali, ecc. È andato lì e ha iniziato a pulire i graffiti e a dire agli studenti: “Questa è la vostra scuola”. Li ha coinvolti, hanno avuto un po’ di orgoglio per quello che stava succedendo. Ha insegnato loro degli slogan: “E obbedite ai vostri genitori”. Finiva sempre con “Obbedite ai vostri genitori”.

Questo ha fatto drizzare le orecchie ai genitori, molti dei quali non erano diplomati. Ma lui voleva che venissero a scuola perché aveva programmi progettati per aiutarli ad imparare, in modo che potessero poi a loro volta interessarsi di più a quello che facevano i loro figli. Ma la cosa più importante che ha fatto è che è andato nella comunità di Dallas e ha trovato persone che venivano da quel quartiere e che avevano successo. Ha detto: “Voglio che tu venga nella mia scuola. Dammi solo un’ora di preavviso – avrò tutti i bambini nell’auditorium. Racconta loro quello che hai fatto. Di’ loro come hai fatto”. E ha fatto venire un sacco di gente lì. Per farla breve: nel giro di tre anni, sono passati dal fondo dello stato nei test standardizzati al terzo posto.

Perciò, possono imparare? Certo che possono imparare!

TBS: Certo che possono.

BC: Ma bisogna fornire l’ambiente giusto.

TBS: Pensi che i compiti a casa siano una parte di questo ambiente?

BC: Certo che lo è. Sai, hai bisogno di fissare l’asticella molto più in alto. Le aspettative devono essere molto, molto più alte. La gente si alzerà alle aspettative o si abbasserà alle aspettative.

Il ruolo della disciplina nell’educazione

TBS: Nello stesso distretto scolastico del centro città, è stato recentemente vietato disciplinare gli studenti per infrazioni “minori” come parlare ad alta voce durante le lezioni, camminare in giro per la stanza, imprecare contro l’insegnante, persino lanciare oggetti dall’altra parte della stanza. Qual è la sua opinione sul posto della disciplina nello stabilire un’atmosfera di classe favorevole all’apprendimento?

BC: Beh, ovviamente, la disciplina è necessaria per i bambini. L’addestramento è necessario per i bambini. Proprio come se si volesse addestrare una vite, si deve applicare una manipolazione fisica per farla andare dove si vuole, ma quando impara, allora non c’è bisogno di farlo. E penso che sia una delle ragioni per cui molte persone stanno optando per alternative al sistema della scuola pubblica, perché ci sono così tanti progressisti con questa mentalità che in qualche modo tutto quello che devi fare è lasciare che il bambino si esprima, e tutto andrà bene.

TBS: Esattamente.

BC: E questo non funziona. E così, questo è uno dei motivi per cui spingo l’intera idea della scelta della scuola e dei voucher, cose per dare alle persone l’opportunità di uscire da quelle situazioni in cui i loro figli non hanno la possibilità di imparare. Probabilmente l’avrete notato (lo si vede sempre in televisione): una nuova scuola privata sta aprendo in uno dei centri urbani, e ci sono file e file di persone che cercano di far entrare i loro figli. Perché sanno cosa sta succedendo.

Lettura, libri e apprendimento

TBS: Lei racconta spesso di come sua madre obbligava lei e suo fratello a spegnere la televisione e a leggere due libri alla settimana. Poi dovevate presentarle delle relazioni sui libri, che lei fingeva di leggere e valutare. In modo simile, lei sfida i giovani di oggi a spegnere non solo la televisione, ma anche i loro computer, iPhone e altri gadget elettronici, e a prendere un buon libro. Quali sono secondo lei i benefici della lettura dei libri? E come distinguerebbe la lettura sostenuta richiesta dai libri dalla lettura agitata caratteristica delle tecnologie elettroniche? Beh, sai, la nostra società è cambiata parecchio. Prima di andare in pensione, ho notato che molti genitori venivano da me, dicendo: “Dovremmo mettere i nostri figli su questo, perché gli è stato diagnosticato un disturbo da deficit di attenzione?” Sapete, una volta era una cosa rara, e ora è come un bambino su quattro. E facevo loro un paio di domande: Ho detto: “Possono guardare un film?” “Oh sì, possono guardare film tutto il giorno”. “OK. Possono giocare ai videogiochi?” “Tutto il giorno e tutta la notte”. Ho detto: “Non hanno l’ADD”. Ho detto: “Ecco cosa voglio che tu faccia: svezzali da quella roba e sostituisci il tempo con te, leggendo un libro e discutendone. E poi ne riparliamo fra tre mesi.”

Quasi a persona, tornavano e dicevano “è un bambino diverso”. Perché? Perché quello che succede è che al giorno d’oggi, appena un bambino può stare seduto, lo mettiamo davanti alla TV. E cosa si vede? Zip, zip, zip; zoom, zoom, zoom. Appena diventano un po’ più grandi, e hanno un po’ di destrezza, diamo loro i controlli per i videogiochi. Zip, zip, zip; zoom, zoom, zoom. Ora sono a scuola, c’è un insegnante davanti, non si girano verso qualcosa ogni pochi secondi. Pensi che presteranno attenzione? Il loro cervello è su “super zoom”, quindi non presteranno attenzione. Dovete rallentarlo e portarlo ad un punto in cui possa afferrare e digerire il materiale. E scoprirete che leggere è in realtà molto più divertente dei media elettronici, perché dovete usare la vostra immaginazione per creare lo scenario, e potete crearlo come volete, ed è davvero molto più divertente. Devi solo rallentarli abbastanza a lungo per coinvolgerli nel farlo.

Che cosa è successo al rispetto per l’educazione?

TBS: Nel suo libro, One Nation, lei scrive in modo commovente del rispetto che sua madre e altri membri della comunità afro-americana di Detroit, mentre lei cresceva, avevano per l’istruzione. Possiamo confermare che questo era un atteggiamento comune anche tra i bianchi poveri, almeno fino agli anni ’60.

Cosa è successo? Perché, in generale, questo rispetto per l’educazione non c’è più tra la gente povera, bianca o nera? E cosa possiamo fare per ripristinarlo?

BC: Una delle cose che cominciarono davvero ad accadere in grande stile negli anni ’60, e che non erano successe prima, è che cominciammo ad idolatrare le stelle dello sport e gli intrattenitori – gli stili di vita dei ricchi e famosi. E queste cose sono diventate molto più importanti per noi dello scienziato, del medico, del professore e delle persone che utilizzano l’intelletto per ottenere qualcosa. E questo non vuol dire che nessuno nello sport o nell’intrattenimento sia intellettuale, ma questo non è l’aspetto della loro vita che viene enfatizzato.

E di conseguenza, hai così tanti di questi giovani ragazzi che vanno in giro – per esempio, nel centro città – pensando che saranno il prossimo Michael Jordan, o il prossimo Michael Jackson, o qualcuno. Voglio dire, se puoi fare questo, e la gente ti paga milioni e milioni di dollari, “Perché devo preoccuparmi dell’algebra, della grammatica e di tutta questa roba? Non ho bisogno di farlo. Posso comprare e vendere qualsiasi scuola che voglio”. Ma quello che non capiscono è che solo sette su un milione ce la faranno come titolare nell’NBA. Uno su diecimila avrà una carriera di successo nell’intrattenimento. Quindi, le vostre probabilità non sono molto buone. Meno dell’uno per cento delle persone che vanno al college con una borsa di studio per l’atletica finiscono per giocare negli sport professionali – e se finisci per giocare, la tua carriera media è di tre anni e mezzo. Quindi, abbiamo bisogno di riorientare le persone in termini di cosa sia il vero successo.

Cos’è il Carson Scholars Fund?

TBS: Il fondo Carson Scholars dà premi a studenti eccezionali e istituisce sale di lettura in tutto il paese. Potrebbe darci una visione d’insieme di questa organizzazione, in particolare come siete arrivati ad avviarla e le vostre aspirazioni per essa? Quali sono alcune delle storie di successo del Carson Scholars Fund?

BC: Andavo nelle scuole e vedevo tutti questi trofei: All-State Basketball, All-State Wrestling, State Baseball Champions. Ma non c’è mai stato alcun trambusto per le superstar accademiche. Allo stesso tempo, ero a conoscenza di molti studi internazionali che ci mostravano languire vicino al fondo della lista in termini di risultati – in particolare nelle aree STEM. Io e mia moglie ci siamo preoccupati e abbiamo detto: “Dobbiamo fare qualcosa”. Così, abbiamo iniziato 19 anni fa ad assegnare i premi Scholar ai bambini a partire dalla quarta elementare per prestazioni accademiche superiori e la dimostrazione di qualità umanitarie. Dovevano dimostrare di avere a cuore le altre persone, perché non volevamo persone che fossero solo intelligenti, ma egoiste. Perché stiamo cercando di stabilire la leadership per questo paese lungo la strada.

Ora, abbiamo oltre 6.700 premi Scholar consegnati in tutti i 50 stati e il distretto di Columbia. Il programma ha vinto diversi premi nazionali come il Ronald McDonald House of Charity Award (solo un’organizzazione all’anno), il Simon Award (un’organizzazione all’anno). Entrambi sono accompagnati da assegni a sei cifre. Ma ovviamente questo non è… non lo facciamo per i premi, lo facciamo per quello che succede. Sapete, gli insegnanti ci dicono che in molti casi il GPA dell’intera classe aumenta nel corso dell’anno successivo, perché ora non è solo il quarterback, o il giocatore di baseball, che tutti vogliono essere come lui. È il borsista che ha portato alla sua scuola questo grande trofeo dall’aspetto elegante che si trova proprio là fuori con tutti i trofei sportivi. E i ragazzi indossano una medaglia, vanno ad un banchetto speciale come quello per cui siamo qui oggi. Cerchiamo di metterli sullo stesso tipo di piedistallo degli atleti.

Per quanto riguarda le sale di lettura, le mettiamo in tutto il paese, in molti posti diversi. Ma soprattutto ci rivolgiamo alle scuole del Titolo I, da dove provengono molti bambini. Case senza libri. Vanno in una scuola senza biblioteca (o con una biblioteca mal arredata). Non svilupperanno l’amore per la lettura. Il problema è che il 70-80% di coloro che abbandonano la scuola superiore sono analfabeti funzionali. Quindi, stiamo cercando di troncare quel flusso a valle, in modo da non incorrere in quel problema. Cambiamo la traiettoria delle loro vite. E la maggior parte delle scuole dove abbiamo la nostra sala di lettura – gli insegnanti vi diranno – i ragazzi amano assolutamente andare nella sala di lettura. Perché sono decorate in modi che nessun bambino potrebbe rifiutare. Spesso riflettono il carattere della parte del paese in cui si trovano. Così, a Denver, alcune delle sale di lettura hanno dei teepee e dei piccoli pony su cui possono salire, e altre cose. È davvero, davvero bello.

TBS: Meraviglioso.

BC: E ottengono punti per il numero di libri che leggono – la quantità di tempo che passano lì dentro – e possono scambiarli con premi (come francobolli verdi S&H). All’inizio, lo fanno per i premi, ma non ci vuole molto prima che cominci a cambiare la loro traiettoria – i loro voti, la loro autostima – la traiettoria delle loro vite.

TBS: Proprio come ha fatto per te?

BC: Assolutamente.

Scuola pubblica & Musica

TBS: Hai incontrato tua moglie, Candy, che è una violinista affermata, attraverso il vostro comune amore per la musica classica. Potrebbe dirci come ha sviluppato il suo interesse per la musica classica? Le piacerebbe vedere la formazione musicale reintegrata come parte essenziale del curriculum della scuola elementare come era 50 anni fa?

BC: Mi piacerebbe vedere la musica reintegrata come parte essenziale della scuola. La cultura che porta; la conoscenza che porta. Solo imparare a leggere la musica richiede una metrica, e penso che questo ti aiuti con la matematica. Un sacco di scienziati e medici hanno un background musicale – è molto interessante.

Mi sono interessato alla musica classica perché volevo essere un concorrente del mio programma televisivo preferito, GE College Bowl. Facevano domande su scienze, matematica, storia, geografia, e io ero davvero bravo in quelle cose. Ma mi chiedevano anche della musica classica e dell’arte classica, e questo non l’avresti imparato alla Southwestern High School nei quartieri poveri di Detroit. Così me ne occupai da solo. Andavo all’Istituto d’Arte giorno dopo giorno, settimana dopo settimana, mese dopo mese, finché non ho conosciuto ogni quadro lì dentro – chi l’ha dipinto, quando è morto. Ascoltavo sempre la mia radio portatile: Bach, Telemann, Mozart. E i ragazzi di Detroit pensavano che fossi pazzo: “Un ragazzo nero nella Motown che ascolta Mozart?” Ma mi stavo preparando; mi stavo preparando.

E si è rivelato formidabile. Mi ha aperto molte porte. E una delle porte chiave che ha aperto è stata quando ho fatto domanda alla Johns Hopkins. Prendevano solo due persone all’anno nel loro programma di neurochirurgia tra i primi 125 candidati. Come potevo essere uno di loro? Beh, il collega che si occupava del programma di specializzazione era anche responsabile degli affari culturali dell’ospedale. Così, abbiamo iniziato a parlare durante il colloquio di medicina, neurochirurgia… in qualche modo la conversazione si è spostata sulla musica classica. Abbiamo parlato per più di un’ora di diversi compositori e dei loro stili, di direttori d’orchestra, di orchestre, di sale orchestrali. Era al settimo cielo. Non c’era modo che non mi prendesse dopo!

Mi piace sempre dire ai giovani: “Non esistono conoscenze inutili. Non sai mai quali porte ti aprirà”

Riforma dell’istruzione

TBS: Lei ha sottolineato l’importanza del ruolo dell’educazione pubblica nel creare una cittadinanza informata da cui dipende la salute della nostra nazione. Eppure molte delle nostre scuole pubbliche stanno fallendo in questo compito. Come dovrebbe essere riformata l’istruzione americana per creare una cittadinanza informata?

BC: Una delle cose che penso dovremo fare è che dobbiamo premiare l’insegnamento, il buon insegnamento. In questo momento, se sei un insegnante eccellente, cosa ottieni? Più lavoro da fare. Molto presto, inizi a sottometterti ai sindacati e a tutte queste persone che cercano di proteggerti (o pensano di farlo). E questo non funziona. Dobbiamo iniziare a pensare a nuovi paradigmi.

Per esempio, attraverso le classi virtuali ora abbiamo la possibilità di mettere i migliori insegnanti di fronte a un milione di studenti alla volta, invece di 30 studenti alla volta. Ci sono programmi per computer che possono guardare il modo in cui un ragazzo risolve cinque problemi di algebra. In base a come li risolvono (o cercano di risolverli), sa cosa non sanno. Torna indietro e li istruisce su questo, li mette al passo con i tempi, in modo che possano risolverli. La stessa cosa che può fare un buon insegnante, ovviamente, ma un insegnante può farlo solo per uno studente alla volta. Un computer può farlo per un’intera classe o un’intera scuola simultaneamente – e alla velocità del paziente. dello studente. (Vedete, sono ancora in modalità medico qui!) Ma utilizzare la tecnologia in questo modo può davvero aiutare a chiudere il divario abbastanza rapidamente.

Saggezza &Senso comune

TBS: Per tutto il suo evidente rispetto per l’apprendimento, lei ha sottolineato la differenza tra conoscenza e saggezza, e ha scritto nel suo libro, One Nation, “Sceglierei il buon senso rispetto alla conoscenza in quasi tutte le circostanze”. Eppure gran parte dell’istruzione superiore americana privilegia la conoscenza e l’ideologia rispetto alla saggezza e al buon senso. Cosa direbbe allora ai nostri giovani per aiutarli a raggiungere la saggezza e il buon senso, soprattutto contro le forze culturali che si oppongono a queste virtù?

BC: Direi: “Hai bisogno di entrambi. Hai bisogno sia della conoscenza che della saggezza”. Ma conosco molte persone molto competenti che non sono molto sagge, perché la saggezza ti dice come applicare quella conoscenza – come acquisirla e come applicarla. Io cerco la saggezza dalla fonte della saggezza, che è Dio. Si tratta di guardare le persone che sono intorno a te e che hanno successo, guardare le persone intorno a te che non hanno successo e capire: Quali sono i tratti che tendono a caratterizzare le persone che non hanno successo? Quali sono i tratti che tendono a caratterizzare le persone di successo? E se poi riesci a imparare da questo – a inculcarlo nel tuo modello di vita – sei una persona saggia.

Una persona sciocca deve fare ogni singolo errore da sola, e ci mette molto più tempo a fare progressi rispetto a qualcuno che può guardare te, te e te, e dire: “Non ha funzionato. Non lo farò”. Fa una grande differenza.

Libertà di pensiero nelle università americane

TBS: A TheBestSchools.org, pensiamo che sia vitale che l’istruzione superiore dia un sostegno incondizionato alla libertà di pensiero e di espressione. Sfortunatamente, troviamo un crescente conformismo nell’istruzione superiore, in cui le ideologie dominano il giorno e le voci dissidenti vengono abbattute o cacciate. Lei stesso è stato disinvitato più di una volta a tenere discorsi di commiato perché le sue opinioni non erano gradite.

Che cosa è successo alla libertà nei campus dei college americani? E come può essere ripristinata?

BC: Quello che è successo, semplicemente, è che c’è un gruppo di persone, e la loro filosofia è: “La mia strada o l’autostrada”. Noi siamo tutti saggi, e chiunque non sia d’accordo con noi non merita di essere ascoltato – deve essere chiuso. Se possibile, fategli del male”. Completamente antitetico a ciò per cui hanno combattuto i fondatori di questo paese!

Cosa si può fare? Direi che abbiamo bisogno di un tipo di leadership in questo paese a livello nazionale che parli contro questo tipo di cose – non solo girare la testa e guardare dall’altra parte. Forse anche arrivare a cambiare la funzione del Dipartimento dell’Educazione. Fare in modo che una delle loro funzioni sia il monitoraggio delle nostre istituzioni di istruzione superiore per l’estrema parzialità politica. E se esiste, non sono eleggibili per i finanziamenti federali. Penso che scoprireste che andrebbe via abbastanza velocemente in queste circostanze.

Leaders, Virtue, and Common Sense

TBS: A pagina 164 di One Nation, lei presenta una meravigliosa sintesi della sua filosofia morale, che si concentra su ciò che lei chiama “vera compassione”. Lei dice che la vera compassione è una cosa rara, che consiste nella volontà di tendere una mano al prossimo, pur rimanendo in piedi da soli come cittadini autosufficienti e produttivi. Ma per instillare la vera compassione nella prossima generazione, dobbiamo essere in grado di insegnare le virtù tradizionali di coraggio, temperanza, equità e saggezza. La nostra domanda è questa: Cosa ci vorrà per riconquistare i cuori e le menti dei leader intellettuali della nostra società alle tradizionali virtù morali e al semplice buon senso? Ciò che richiederà è che quando le persone di buon senso andranno al potere (cosa che accadrà molto presto), dovranno assumere il giusto atteggiamento. Non un atteggiamento di vendetta, e “Voi lo avete fatto a noi, noi lo faremo a voi”. Questo è l’atteggiamento sbagliato. L’atteggiamento giusto è mostrare a tutti (compresi gli individui di cui avete appena parlato) i benefici di fare le cose nel modo giusto, di avere una morale e dei valori, di dire che c’è qualcosa di giusto e qualcosa di sbagliato – di riconoscere i valori giudeo-cristiani su cui questo paese è stato fondato, e che ci hanno permesso di salire all’apice del mondo (e ad un apice più alto di quanto chiunque altro fosse mai salito) molto più velocemente di quanto chiunque ci fosse mai arrivato. Buttare via queste cose è stupido.

Ma quello che dobbiamo fare è, mentre abbracciamo queste cose, lasciare che chiunque altro faccia quello che vuole fare. E allora diventa molto chiaro quali sono i vantaggi.

Le catene dell’ignoranza

TBS: Lei ha menzionato, nel 1800, quando la schiavitù era una realtà, che l’educazione—che la maggior parte delle persone era molto più istruita di oggi, e che anche gli esami per passare la prima media erano abbastanza rigorosi, tanto che un laureato oggi potrebbe non essere in grado di passarli. Lei ha anche detto, insieme a questo, che l’educazione libera un bambino. Quindi, a che cosa oggi l’ignoranza renderebbe schiava una persona? A cosa rende metaforicamente schiavo un bambino la mancanza di istruzione? In assenza di una schiavitù effettiva e letterale, qual è la schiavitù metaforica a cui la mancanza di istruzione incatena una persona? L’istruzione è il grande divario nella nostra società. Non importa quale sia il tuo background etnico, il tuo background economico: se ottieni una buona istruzione, scrivi il tuo biglietto – fine della storia.

Purtroppo, ci sono molte persone che mancano di informazioni. Sono molto male informate. Non sono ben istruite. E questo è il motivo per cui i nostri fondatori hanno messo così tanta enfasi (in particolare Franklin e Jefferson) sull’istruzione – perché hanno riconosciuto che un popolo ben informato è essenziale per le libertà di cui godiamo nella nostra forma di governo. Perché? Perché le persone disinformate possono essere facilmente manipolate. Così, i politici furbi, i media disonesti, arrivano e dicono – per esempio, nel mondo di oggi, una popolazione non istruita, disinformata, non sofisticata – arrivano e dicono: “Il tasso di disoccupazione è sceso al 5,4%. Oh, com’è tutto meraviglioso!”

Ma, naturalmente, le persone informate sanno che questo non è vero. E riconoscono che è il tasso di partecipazione alla forza lavoro – la percentuale di persone idonee a lavorare che lavorano – che è sceso costantemente dal 2009, ed è ora basso come non lo è mai stato in 37 anni. Ma bisogna essere informati per sapere queste cose. Se non sei informato, qualcuno arriva facilmente e ti dice falsità, e tu le lecchi come un cane.

Successo & Mediocrità

TBS: Recentemente, George Bush ha umoristicamente menzionato in un discorso di consegna delle lauree–quando si è congratulato con gli studenti summa cum laude e cum laude per il loro eccellente lavoro—ha aggiunto scherzosamente: “E agli studenti C, vorrei dire: ‘Anche tu puoi essere presidente'”. Che cosa direbbe a questa valutazione della mediocrità, dove le persone aspirano alla mediocrità, come se solo la fortuna e il coraggio e le circostanze possano portarti tutte le ricompense di cui hai bisogno, e non devi avere effettivamente la potenza intellettuale? Direi che ci sono probabilmente alcune persone che non hanno raggiunto il massimo livello, ma che sono molto intelligenti. E, sapete, ho avuto molte opportunità di sedermi con il presidente Bush, cenare alla Casa Bianca e varie cose. Lui dice sempre: “Sapete, tutti i miei avversari pensano che io sia stupido, ma ecco la cosa divertente: loro sono là fuori, e io sono alla Casa Bianca”. E in realtà legge 90 minuti ogni sera prima di andare a dormire.

TBS: Lo fa?

BC: E, davvero, se sondate, scoprirete che è davvero molto competente.

Pensieri conclusivi

TBS: Grazie mille per aver trovato il tempo di condividere le sue intuizioni con i nostri lettori. Se c’è un pensiero conclusivo che vorrebbe lasciare ai nostri lettori, quale sarebbe?

BC: Sarebbe che la persona che ha più a che fare con quello che ti succede nella vita sei tu. Sei tu che prendi le decisioni. Tu puoi decidere quanta energia metterci dentro. Non hai mai bisogno di cercare qualcun altro a cui dare la colpa.

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Puoi vedere il video di questa intera intervista qui:

https://player.vimeo.com/video/130789458