Intervista: NFL Superstar Aaron Rodgers parla del Super Bowl LII, amando ‘Game of Thrones,’ e giocando a lungo come Tom Brady

Anche se preferirebbe di gran lunga giocare nella più grande partita dell’anno, il quarterback dei Green Bay Packers Aaron Rodgers non ha perso l’occasione di godersi l’esperienza del Super Bowl LII.

“Non c’è niente come l’atmosfera del Super Bowl”, ha detto Rodgers a Men’s Journal. “Si porta in città un sacco di gente, una grande energia e alcune basi di fan davvero grandiose.”

Rodgers, la star della copertina di Men’s Fitness di settembre 2017, sa come muoversi nel grande evento dopo aver guidato i Packers alla vittoria sui Pittsburgh Steelers nel Super Bowl XLV, che si è tenuto al Cowboys Stadium di Arlington, TX.

“Sembra molto tempo fa ora-bene, purtroppo, lo era”, dice Rodgers con una risata. “Il giorno dei media è stato fantastico. Avere il mio podio personale con i media di tutto il mondo è stata un’esperienza davvero fantastica. Vincere il gioco ed essere campioni del Super Bowl è stato un sogno che si avvera.”

Super Bowl sfide ed esperienze divertenti

Durante i preparativi per la partita di quell’anno, una massiccia tempesta di neve e ghiaccio scese sulla zona di Dallas-Fort Worth, costringendo Rodgers e i Packers a fare alcuni cambiamenti dell’ultimo minuto ai loro piani di allenamento.

“Dovevamo allenarci alla SMU e abbiamo avuto un tempo pazzo, rendendo la settimana un po’ disarticolata,” dice Rodgers. “Abbiamo finito per allenarci in una scuola superiore locale che aveva un tetto alto solo circa 50′. Quindi non c’erano molti passaggi profondi che venivano lanciati durante l’allenamento, e nemmeno punts. Uno dei miei ricordi preferiti è stato quando ci hanno preso le misure per gli anelli sabato sera prima della partita. Non era una questione di arroganza… avevamo solo molta fiducia. E quella era probabilmente l’unica volta che saremmo stati tutti insieme in quel modo.”

Quest’anno, Rodgers, 34 anni, è appeso a Minneapolis e sta ospitando un evento VIP venerdì sera per 12 membri e i loro ospiti, durante il quale farà una sessione di Q&A, firmerà alcuni autografi, e si mescolerà con i fan.

“È divertente poter interagire e passare del tempo a tu per tu e conoscere tutti in un ambiente più personale”, dice Rodgers. “I tifosi si divertono molto e si arriva a sentire le loro esperienze calcistiche e perché amano le loro squadre. Mi piace essere in grado di interagire con i fan e mostrare a tutti un buon tempo. E’ stata una grande collaborazione finora, e siamo entusiasti di mostrare a questi membri un bel momento.”

Un’altra selvaggia partita del Super Bowl?

Per quanto riguarda la partita del Super Bowl tra i New England Patriots e i Philadelphia Eagles, Rodgers non ha fatto una previsione sul vincitore, ma si aspetta una partita combattuta. Rodgers pensa che il matchup chiave di domenica sarà tra la difesa degli Eagles e l’attacco dei Patriots.

“Penso che sarà una partita combattuta”, dice Rodgers. “Penso che Philly abbia una difesa fantastica, ma quello che hanno fatto in attacco l’ultima volta nel campionato NFC è stato eccezionale contro una grande difesa in Minnesota. Quindi penso che dare a Bill Belichick e Josh McDaniels due settimane per prepararsi aiuti davvero – sono due dei migliori allenatori della lega – ma sul lato opposto, stai dando Doug Pederson e il suo staff due settimane pure. Un sacco di credito va ai patrioti per quello che hanno fatto e realizzato, ma Doug e il suo staff hanno fatto un ottimo lavoro, e stanno andando essere pronti a giocare. Mi aspetto davvero una bella partita”.

Non importa come inizia la partita nel primo tempo, Rodgers avverte di non contare nessuno, specialmente i Patriots.

“Come abbiamo visto l’anno scorso, non si può rinunciare a nessuna delle due squadre”, dice Rodgers. “È 28-3 nel terzo quarto e poi tutto ad un tratto Tom Brady inizia a lavorare, e poi ha finito per andare nella direzione opposta. Non ho una previsione su chi vincerà, ma sono davvero impaziente di giocare”.”

Rodgers è pronto a giocare “altri 10 anni”

Con Brady tornato al Super Bowl all’età di 40 anni e giocando ad un livello da MVP, anche Rodgers sta pensando di giocare così a lungo? Rodgers ha detto a Peter King del MMQB nel training camp che spera di “giocare altri 10 anni”, e ha fatto eco quel sentimento quando gli è stato chiesto prima del Super Bowl LII.

“Lo faccio, 100%. Questa è l’aspettativa: giocare a quell’età come Brady”, dice Rodgers. “Questo è ciò a cui miro. Penso che si debba continuare a crescere ed evolvere e adattarsi come giocatore. Per giocare così a lungo, devi concentrarti sulla tua dieta e sulla forza del nucleo, ma anche sulle gambe. Le gambe sono sempre al primo posto. Voglio essere in grado di correre bene a 40 anni in modo da poter continuare a giocare nel modo in cui voglio giocare.”

Come Brady, Rodgers è rimasto relativamente sano nel corso della sua carriera, anche se è stato limitato a sole sette partite nel 2017 dopo aver subito un infortunio alla clavicola. Rodgers è tornato nella settimana 15, ma è stato poi spento quando i Packers sono stati eliminati dai playoff. Nonostante l’infortunio, Rodgers si sente sano e dice che non ci sono limitazioni al suo allenamento in questa off-season.

“Sono già tornato a lavorare fuori”, dice Rodgers. “Sto facendo tutto senza alcun problema. Quell’infortunio, ero incartato, non potevo farci niente. Non ho intenzione di cambiare il mio modo di giocare. Per quanto riguarda l’allenamento, sto facendo il mio solito squat, affondi, box jump, correndo su un tapis roulant per minuti e minuti. Quelle cose che non sono le più piacevoli per me si rivelano essere le migliori per il mio corpo. Faccio molto stretching di movimento, mi piace lo yoga e mi diverto a sciogliermi, a far lavorare i fianchi e i glutei. Queste sono parti importanti del corpo. Quindi è tutto un lavoro congiunto, assicurarsi che la forza sia giusta e migliorare la flessibilità. Mi sento bene per questa stagione senza problemi in arrivo.”

Re nella divisione Nord…

Ci sono ancora circa sette mesi prima dell’apertura del training camp, quindi Rodgers avrà del tempo a disposizione. Una cosa che gli piace fare nell’off-season è guardare la serie HBO Game of Thrones; ma quest’anno dovrà aspettare: la serie non tornerà fino al 2019. Per superare questa lunga pausa, Rodgers sta facendo binge-watching di un tipo di spettacolo molto diverso.

“Jeopardy, è uno dei miei preferiti”, dice Rodgers. “È divertente cercare di azzeccare tutto, e poi, naturalmente, c’è Alex Trebek, che è il G.O.A.T.; è semplicemente il migliore. Non c’è miglior presentatore in TV di quel tipo”.

Ma quando Game of Thrones tornerà, Rodgers sarà pronto con le sue divertenti teorie.

“Amo i personaggi”, dice Rodgers. “In ogni grande show a cui pensi, senti un attaccamento emotivo ai personaggi. In questo show, ci sono un sacco di personaggi così, che sia Jon Snow, o Daenerys, o Jorah, ce ne sono così tanti a cui ti senti legato. Lo show è scritto in modo fenomenale ed emozionante, e ci sono colpi di scena. Non vedo l’ora che arrivi la prossima stagione.”

Anche se lo show è già in piena produzione, Rodgers sarebbe pronto per un cameo, come quello che la star dei Mets Noah Syndergaard ha fatto durante la stagione 7?

“Al cento per cento.”

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