Key to Australian Freshwater and Terrestrial Invertebrates

BY admin

| Gennaio 17, 2022

Phylum Arthropoda Subphylum Chelicerata Classe Arachnida Ordine Amblypygi
Nomi comuni: whip spiders, whip scorpions
Overview
Distribuzione e diversità
Ciclo vitale
Alimentazione
Ecologia

Phylum Arthropoda Subphylum Chelicerata Classe Arachnida Ordine Amblypygi

Nomi comuni: whip spiders, whip scorpions

Overview

Gli Amblypygi sono aracnidi da moderati a grandi simili a ragni che sono comunemente chiamati whip spiders o whip-less whip scorpions. Di solito sono lunghi meno di 50 mm e possono essere estremamente appiattiti. Come i ragni, il corpo è diviso in due sezioni da una costrizione mediale o pedicello. Tuttavia, differiscono dai ragni in molti modi, il più sorprendente è il pedipalpo allargato e rapace (simile a un artiglio) che è armato con spine variamente sviluppate. Un’altra caratteristica unica è il loro primo paio di zampe altamente modificato, simile ad un’antenna, in cui la parte terminale comprende molti (più di 100) piccoli segmenti. Queste zampe funzionano come sensori tattili e una è solitamente estesa nella direzione in cui l’animale si muove. Gli amblypygi di solito camminano in modo laterale o a granchio e sono capaci di movimenti estremamente veloci. L’addome è segmentato e possiede tergiti e sterniti ben definiti, e si attacca al prosoma tramite uno stretto pedicello, simile a quello dei ragni. Nonostante il loro aspetto spaventoso e simile a quello di un ragno, gli scorpioni a frusta non sono pericolosi per gli esseri umani e non possiedono veleno

Distribuzione e diversità

Gli scorpioni a frusta australiani sono stati trovati nella foresta pluviale o in habitat di grotte ad Arnhem Land, Christmas Island, e dalla penisola di Cape York a sud di Townsville. Sono uno dei più piccoli ordini di aracnidi con circa 140 specie a livello globale e solo quattro specie descritte da due generi in due famiglie in Australia.

Ciclo vitale

Gli Amblypygi si accoppiano seguendo una serie di movimenti ritualizzati (per lo più da parte del maschio) che includono il colpire la femmina con le prime zampe allungate, afferrare la femmina con i pedipalpi, e dondolare avanti e indietro. Il maschio alla fine produce una spermatofora (pacchetto di sperma), e guida la femmina su di essa usando i suoi pedipalpi e/o le prime zampe, fino a quando la spermatofora viene presa nel suo gonoporo (apertura genitale). Le uova vengono deposte in un sacco di covata membranoso e rimangono attaccate sotto l’addome della femmina fino alla schiusa. I giovani strisciano sull’addome della madre e rimangono con lei fino alla loro prima muta, il momento in cui diventano indipendenti. La maturità sessuale è raggiunta dopo una serie di mute.

Alimentazione

Gli Amblypygi sono predatori da agguato e catturano piccoli invertebrati (soprattutto insetti) con i loro pedipalpi rapaci. La preda viene accuratamente guidata verso i pedipalpi con le zampe antenniformi mentre il resto del corpo rimane immobile. Quando sono a portata di mano, i pedipalpi afferrano rapidamente la preda e la costringono nei cheliceri, dove viene fatta a pezzi. Come la maggior parte degli altri aracnidi, i ragni frusta non ingeriscono cibo solido, ma piuttosto la preda viene parzialmente digerita pre-oralmente prima che il contenuto liquefatto venga consumato.

Ecologia

La maggior parte dei ragni frusta sono tropicali e i loro corpi appiattiti sono adattati a vivere sotto rocce e fogli di corteccia. Il loro impatto come predatori sulle popolazioni di invertebrati è sconosciuto e non sono considerati commercialmente significativi.