La polizia di Antioch ha assunto l’ex poliziotto di San Francisco colpevole della sparatoria fatale del 2016, i residenti irritati protestano

L’assunzione di un ufficiale di polizia di Antioch l’anno scorso dopo le sue dimissioni da poliziotto a San Francisco ha fatto arrabbiare i residenti perché è successo prima che quell’ufficiale potesse essere disciplinato per le azioni che hanno portato alla sparatoria fatale di un senzatetto più di quattro anni fa.

Circa 200 persone hanno protestato contro l’assunzione di Michael Mellone in quella che le autorità hanno detto essere una marcia pacifica da Antioch High alla stazione di polizia martedì sera. E’ arrivata in mezzo a preoccupazioni accresciute sulla violenza e il razzismo della polizia dopo l’uccisione di George Floyd il mese scorso a Minneapolis.

La polizia di Antioch sta ora rivedendo l’assunzione di Mellone alla luce dei documenti recentemente rilasciati dalla polizia di San Francisco sotto la legge sulla trasparenza della polizia di quello stato, Senate Bill 1421, ha detto un portavoce del dipartimento.

Mellone ha iniziato come poliziotto di Antioch in agosto, lasciando il suo lavoro attraverso la baia. Si è dimesso poco prima che gli investigatori degli affari interni di San Francisco raccomandassero di sospenderlo per 10 giorni per aver sparato a un uomo con una pistola bean-bag che ha innescato una catena di eventi che si è conclusa con Mellone e un altro ufficiale che ha ucciso l’uomo pochi istanti dopo.

Risultati di cattiva condotta e disciplina nelle sparatorie della polizia in California sono rari, ma Mellone ha schivato il suo cambiando lavoro.

I documenti mostrano che gli investigatori hanno trovato l’uomo, Luís Góngora-Pat, non era una minaccia per gli agenti quando Mellone gli ha sparato con un sacchetto di fagioli, un’azione che ha mandato in corto circuito i tentativi di affrontare l’uomo senza usare la forza. Góngora-Pat, era seduto a terra agitando un coltello da cucina.

Non è stato immediatamente chiaro giovedì come Mellone sia stato assunto ad Antioch. La sua assunzione nella città orientale Contra Costa County di circa 115.000 è stata segnalata per la prima volta dal San Francisco Examiner.

“Recentemente, ai sensi della legge statale, il Dipartimento di Polizia di San Francisco ha rilasciato nuovi record di sparatoria dell’ufficiale Mellone”, ha detto il tenente della polizia di Antioch Tara Mendes in una dichiarazione. “Questo includeva registrazioni che non erano state completate prima che l’agente Mellone fosse riassunto dal Dipartimento di Polizia di Antiochia. (Noi) abbiamo iniziato un esame amministrativo e una revisione di questi documenti.

“Al momento della sua assunzione, un’indagine approfondita è stata condotta come parte del processo di assunzione. Questo includeva una revisione di tutti i documenti disponibili riguardanti questo incidente.”

In una dichiarazione preparata, il presidente del sindacato che rappresenta gli agenti di polizia di Antiochia ha difeso Mellone, scrivendo che aveva “una fiducia schiacciante” nell’ufficiale.

“Non c’è alcuna indicazione, e certamente nessuna prova per suggerire alcun illecito da parte di “Mellone in questo incidente, e le affermazioni che ha lasciato il Dipartimento di Polizia di San Francisco per evitare di essere disciplinato sono false e irresponsabili”, Steve Aiello, presidente della Antioch Police Officer’s Association ha scritto.

Il sindaco Sean Wright ha detto in una e-mail giovedì che ha richiesto “un’indagine approfondita dei documenti recentemente rilasciati San Francisco Police Department” riguardanti Mellone. Wright ha anche detto che stava “portando avanti una conversazione sulla riforma della polizia nella nostra città.”

Il capo della polizia Tammany Brooks non ha risposto a un messaggio giovedì. Neanche Mellone.

Quello che è successo a San Fransico non era un segreto. Questa organizzazione di notizie e altri hanno riferito un anno fa in collaborazione con KQED che il Dipartimento di San Francisco di responsabilità della polizia ha raccomandato Mellone, e un altro ufficiale, il sergente Nathaniel Steger, essere disciplinato per negligenza del dovere sull’uccisione di Góngora-Pat.

Góngor-Pat era seduto contro un muro nel Mission District della città il 17 aprile 2016, tenendo il coltello. I registri mostrano che Mellone e Steger erano a distanza di sicurezza, con Mellone che teneva un fucile che sparava sacchetti di fagioli. San Francisco aveva recentemente implementato politiche che richiedono agli ufficiali di tentare di de-escalare situazioni potenzialmente violente prima di usare la forza mortale.

Ma quando Góngora-Pat ha lasciato cadere il coltello e lo ha ripreso, Mellone ha sparato beanbags contro di lui. Góngora-Pat ha poi caricato gli agenti, che hanno entrambi aperto il fuoco con le loro armi di servizio, uccidendolo.

I registri dello stato mostrano che Mellone è stato assunto – a volte per una seconda volta – in quattro dipartimenti di polizia, compreso un precedente impiego ad Antioch.

Mellone ha iniziato la sua carriera a Oakland nel 2002, si è trasferito alla polizia di Richmond un anno dopo ma si è ritirato a Oakland nel 2005. Poi è tornato brevemente a Richmond prima di entrare nella polizia di Antioch per la prima volta nel 2006. Si è poi trasferito a San Francisco nel 2012.