La storia evolutiva dei Batoidea mediterranei (Chondrichthyes: Neoselachii)

Batoidea (razze, razze e loro parenti) è il più grande gruppo incluso nella sottoclasse Elasmobranchii. La fauna mediterranea dei Batoidea è relativamente diversificata, caratterizzata da una storia di isolamento e connettività derivante da movimenti tettonici e cambiamenti nella circolazione oceanica. Le storie evolutive delle specie di Batoidea nel Mediterraneo sono state stimate da due marcatori mitocondriali (COI e NADH2) attraverso la datazione e le analisi bayesiane. Inoltre, due analisi di delimitazione delle specie (Poisson Tree Process e General Mixed Yule Coalescent) sono state condotte per chiarire i confini delle specie. La relazione tra le specie Raja – i loro tratti ecologici e la filogenesi a livello di specie – è stata anche studiata per capire la speciazione in questo genere. I risultati riguardanti la relazione filogenetica tra le specie Batoidea sono stati ampiamente coerenti con i recenti studi molecolari. I tempi di divergenza mostrano una storia evolutiva parallela della fauna Batoidea e la storia del Mediterraneo, che è iniziata dal Triassico. Tre importanti eventi di speciazione sono stati rilevati (a) durante il Giurassico, quando i principali lignaggi sono stati divisi (b) all’Eocene-Oligocene, quando quasi tutti i generi di Batoidea sono stati ramificati, e (c) durante il Miocene, quando quasi tutte le specie attuali di Batoidea sono derivate. Questi eventi di diversificazione corrispondono a eventi paleoclimatici e paleogeografici cruciali che hanno avuto luogo su scala globale e locale. Le analisi filogenetiche e di delimitazione delle specie hanno rivelato la presenza di 18 specie. Le specie di Raja hanno mostrato diverse preferenze ecologiche legate alla profondità e all’habitat, il che indica un processo di speciazione del genere guidato da diverse caratteristiche dell’habitat.