L’aceto di sidro di mele è davvero un alimento miracoloso?
OPINIONE: La medicina popolare ha favorito l’aceto di sidro di mele per secoli e molti reclami sono stati fatti per i suoi presunti benefici.
L’aceto di sidro di mele è fatto tritando le mele, coprendole con acqua e lasciandole a temperatura ambiente finché gli zuccheri naturali fermentano e formano etanolo. I batteri convertono poi questo alcool in acido acetico.
Nel sidro si formano dei filamenti di “madre”. Questi sono filtrati da molti prodotti, ma lasciati in altri, e sono spesso l’obiettivo delle indicazioni sulla salute. La “madre” può anche essere usata per iniziare la produzione della prossima partita di sidro.
Ma l’aceto di sidro di mele aiuterà davvero a perdere peso, a combattere le malattie cardiache, a controllare lo zucchero nel sangue e a prevenire il cancro? E che dire delle affermazioni secondo cui è ricco di enzimi e nutrienti come il potassio?
Perdita di peso
La prova che l’aceto di sidro di mele aiuta a combattere il grasso è debole.
Uno studio a breve termine in Giappone ha aggiunto due bevande giornaliere di 15 millilitri di aceto di sidro di mele mescolato con 250ml di acqua alla dieta abituale di uomini e donne in sovrappeso. Il loro peso è sceso di circa un chilogrammo in 12 settimane, ma è tornato ai livelli abituali entro quattro settimane.
Secondo uno studio britannico, può essere che l’aceto possa sopprimere l’appetito. Quando è stata offerta una bevanda di aceto dal gusto piacevole, uno che era meno appetibile, o una bevanda non aceto con la loro colazione, i volontari che hanno bevuto entrambe le bevande di aceto sentito leggermente nauseato. Non sorprende che questo abbia depresso il loro appetito, con la bevanda all’aceto meno gradevole che ha avuto il maggiore effetto.
Altri sostengono che prendere l’aceto di sidro di mele durante i pasti aiuterà a digerire le proteine più velocemente e quindi generare livelli più elevati di ormone della crescita. Si sostiene che questo abbatta più cellule di grasso. Sfortunatamente, non ci sono prove a sostegno di tali idee.
Le affermazioni che la pectina – un tipo di fibra alimentare viscosa – nell’aceto di sidro di mele aiuterà la perdita di peso facendovi sentire pieni più a lungo, ignorano il fatto che la pectina nelle mele non si trova nell’aceto di sidro di mele.
Malattie cardiache
La pectina è di nuovo accreditata per i presunti benefici dell’aceto di sidro di mele per le malattie cardiache, con affermazioni che “attira il colesterolo cattivo LDL”.
Tuttavia, lo studio giapponese a cui si fa riferimento per la perdita di peso non ha trovato alcuna differenza nel colesterolo LDL con una quantità bassa o più alta di aceto di sidro per un periodo di 12 settimane.
Altri sostengono che l’aceto di sidro funziona come una scopa per pulire i rifiuti tossici dalle arterie. Purtroppo, non ci sono prove neanche per questo.
Zucchero nel sangue e diabete
Diversi studi hanno riportato gli effetti che l’aceto di sidro di mele può avere sui livelli di glucosio nel sangue. Un piccolo studio su volontari sani ha scoperto che l’aggiunta di aceto a un pasto riduceva i livelli di glucosio e insulina – almeno per 45 minuti – e aumentava la sazietà fino a due ore.
Un altro piccolo studio su persone con diabete di tipo 2 ha riportato che l’aggiunta di aceto a un pasto ad alto contenuto di carboidrati riduceva il successivo aumento del livello di glucosio nel sangue.
Tuttavia, questo effetto era evidente solo per un carboidrato ad alto indice glicemico, come il purè di patate. Quando i carboidrati provenivano da un alimento a basso indice glicemico come il pane integrale, l’aceto non aveva alcun effetto.
Un avvertimento per quelli con diabete di tipo 1 che hanno anche danni al nervo vago (un problema comune): quando si prende l’aceto di sidro di mele in acqua prima di un pasto ricco di carboidrati, il ritardo del contenuto dello stomaco che passa all’intestino tenue può alterare la quantità di insulina così la solita iniezione quotidiana può essere inappropriata.
Altre malattie
Come per le allergie, l’acne, l’artrite, il singhiozzo e i crampi alle gambe, non ci sono prove che l’aceto di sidro di mele prevenga o curi nessuna di queste condizioni.
Non ci sono prove da studi che l’aceto di sidro di mele abbia benefici per prevenire o curare il cancro. Cure per il cancro non provate possono far perdere tempo prezioso nella ricerca di trattamenti affidabili.
Perciò vale la pena prenderlo?
Alcuni siti che promuovono l’aceto di sidro di mele non raffinato sostengono che sia una buona fonte di potassio. Abbiamo certamente bisogno di potassio per aiutare a regolare l’equilibrio di acqua e acidità nel sangue.
Ma con i produttori di sidro di mele che dichiarano che i loro prodotti hanno solo 11 milligrammi per 15 ml (e una raccomandazione di due dosi al giorno) è una fonte trascurabile. L’apporto dietetico raccomandato di potassio è di 2.800 mg/giorno per le donne e 3.800 mg/giorno per gli uomini. Le banane ne hanno circa 400 mg.
In Australia, i prodotti non possono affermare di essere una fonte di qualsiasi nutriente a meno che una ragionevole assunzione giornaliera fornisca almeno il 10% della dose giornaliera raccomandata (RDI). Una “buona fonte” deve avere il 25% della RDI.
Non ci sono nemmeno prove a sostegno dell’idea che l’aceto di sidro di mele faciliti l’assorbimento del calcio.
In compenso, come tutti gli aceti, non ha praticamente kilojoule e, mescolato con olio extravergine di oliva, è un ottimo condimento per insalate.
Infine, un avvertimento: non bevete l’aceto di mele “liscio”. Può danneggiare la gola e l’esofago. Anche diluito, la sua acidità può danneggiare lo smalto dei denti.
Rosemary Stanton è una nutrizionista & Visiting Fellow alla UNSW.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l’articolo originale.