L’Axis Mundi: Siti sacri dove il cielo incontra la terra

Festa della pesca della Regina Madre dell’Ovest, un dipinto della dinastia cinese Ming dell’inizio del XVII secolo. (PericlesofAthens/ CC BY SA 2.0 ) Questo è un evento mitologico che tradizionalmente si verifica sull’axis mundi – la montagna Kunlun.

Come altro esempio, nell’induismo, il Monte Meru in India e il Monte Kailash in Tibet sono entrambi considerati l’axis mundi, a causa della vicinanza percepita tra il cielo e la terra. L’esistenza di centri multipli non è considerata affatto una contraddizione. Per esempio, gli antichi greci credevano che l’ombelico della terra (noto come ‘omphalos’) esistesse in diversi luoghi, in particolare a Delfi. Inoltre, credevano anche in un albero del mondo cosmico, così come il Monte Olimpo come dimora dei loro dei.

Un’illustrazione del significato indù del monte Kailash. Mostra la sacra famiglia di Shiva e Ganesha. Dal 18° secolo. (Pubblico dominio)

Creare modi per diminuire la distanza

In alcune culture, l’axis mundi non è rappresentato da caratteristiche naturali, ma da quelle create dall’uomo. Gli antichi babilonesi e i sumeri, per esempio, costruirono piramidi a gradoni note come “ziggurat”, che si dice siano servite come montagne artificiali. In alcuni casi, l’axis mundi, pur essendo una caratteristica naturale, può essere rappresentata in una artificiale. Il famoso Angkor Wat in Cambogia, per esempio, fu progettato dai Khmer per simboleggiare il Monte Meru. Si dice che questa montagna sacra si rifletta anche nel design degli stupa (una struttura a forma di tumulo normalmente costruita per ospitare le reliquie del Buddha, o di altri santi buddisti) nel buddismo.

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Ziggurat alla base aerea di Ali, Iraq. ( Pubblico dominio )

L’axis mundi può esistere in altre forme ancora. Nella cosmologia norrena, per esempio, ci sono nove mondi diversi che sono collegati da un enorme frassino chiamato Yggdrasil. L’axis mundi può assumere anche forme più astratte. Come illustrazione nella credenza sciamanica, l’axis mundi è percepito come una sorta di percorso che permette allo sciamano di viaggiare attraverso il tempo e lo spazio. Questa forma di viaggio permette allo sciamano di guarire, ottenere saggezza da altri regni e recuperare pezzi di anima.

Yggdrasil, l’immenso albero mitico che collega i nove mondi nella cosmologia norrena. ( CC BY 2.0 )

Infine, in alcuni sistemi di credenze, noi, come esseri umani, siamo percepiti come l’axis mundi, poiché siamo situati tra il cielo e la terra. Secondo il sistema dei chakra nell’induismo e nel buddismo, il corpo umano è trattato come un polo o un pilastro tra il cielo e la terra. Si crede che il corpo sia un tempio, e si pensa che gli esseri umani siano in grado di trascendere la loro esistenza terrena attraverso la meditazione e la preghiera. L’idea del corpo umano come un axis mundi può anche essere visto nell’Uomo Vitruviano di Leonardo da Vinci, così come nelle pratiche di Yoga e Tai Chi.

Stupa, con la parete nord del monte Kailash sullo sfondo – entrambi sono simboli dell’axis mundi. Fonte: CC BY-SA 4.0

Immagine in alto: Una rappresentazione dell’albero della vita o axis mundi. Fonte: lahilden

A cura di: Wu Mingren