Le migliori escursioni sull’Appalachian Trail in Virginia

La Virginia vanta un quarto completo delle 2.135 miglia dell’Appalachian Trail (o AT), circa 550 miglia di gloria escursionistica. L’AT in Virginia è caratterizzato da escursioni che conducono a panorami, cascate e zone selvagge, così come siti panoramici, culturali e storici, persino una città del sentiero.

Come l’AT attraversa i Monti Appalachi della Virginia, attraversa una terra incredibilmente scenica, un luogo dove i picchi torreggiano a migliaia di metri sopra le valli fertili, dove cascate fragorose si immergono in foreste profonde, dove fiumi rissosi tagliano gole profonde attraverso maestosi altipiani. La sezione della Virginia dell’AT conduce attraverso una meraviglia biologica, sperimentando cambiamenti di altitudine in eccesso di 4.000 piedi che creano ecotoni che replicano flora e fauna che si estendono dalla Georgia al New England.

L’AT vaga principalmente attraverso le foreste nazionali Jefferson e Washington della Virginia, collettivamente avvalendosi di milioni di acri di foreste selvagge, ricche di flora e fauna. Poi ci sono i parchi nazionali della Virginia che l’AT esplora -Shenandoah National Park e il Blue Ridge Parkway. Queste riserve sono state messe da parte per un motivo e offrono più opportunità di sperimentare il meglio dell’Appalachian Trail.

Prova queste 10 escursioni gratificanti usando l’AT e i suoi sentieri di collegamento in Virginia.

-DAMASCO E OLTRE-

Lunghezza: anello di 5,9 miglia

Funzioni eccezionali: Città dell’Appalachian Trail, ruscelli, panorami

Coordinate GPS del capo del sentiero: 36.63377, -81.79137

Questa divertente e insolita escursione AT incorpora la città di Damasco con i sentieri adiacenti della Jefferson National Forest. Lascia il Damascus Town Park sul Virginia Creeper Trail. Lungo il percorso, vedrai Damascus e i ruscelli che lo attraversano. Lascia il Creeper Trail per l’Appalachian Trail. Prendi il sentiero più famoso d’America su per le creste boscose. Passa una vista gratificante delle montagne adiacenti. Incontra l’Iron Mountain Trail. Immergiti in una cavità e torna a Damasco, ricongiungendoti all’AT mentre sfila direttamente attraverso il centro della città.

Sapere prima di andare: porta il tuo portafoglio per fermarti a mangiare qualcosa durante l’escursione sull’AT attraverso Damasco!

Attrazioni vicine:

• Iconic Mount Rogers Outfitters
• Virginia Creeper Trail
• Southwest Virginia Cultural Center & Marketplace
• Barter Theatre

-MOUNT ROGERS HIGH COUNTRY-

Lunghezza: 2-10 miglia, andata e ritorno o anello

Caratteristiche salienti: Pony selvatici, area naturale designata, affioramenti rocciosi

Coordinate GPS del capo del sentiero: 36.62124, -81.48448

Dal Grayson Highlands State Park, unisciti all’AT mentre scorrazza sul tetto della Virginia, dove i campi aperti offrono ampi panorami dei monoliti di pietra circostanti e delle rare foreste di abeti rossi. Visitate i famosi pony selvatici della zona. Attraversa il Little Wilson Creek Wilderness. Esplorate un mosaico di ambienti sulla strada per Pine Mountain. Passeggiate in cima a una cresta alta un miglio. Riunitevi all’AT mentre attraversa la rocciosa e aperta Wilburn Ridge.

Lo sapete prima di andare: Questa escursione vaga nelle terre più alte del Vecchio Dominio. Preparati a un tempo fresco, nebbioso e potenzialmente inclemente.

Attrazioni vicine:

• Campeggio nel Grayson Highlands State Park
• Bicicletta sul New River Trail
• Pesca e galleggiamento sul New River
• Teatro Rex

-CHESTNUT KNOB-

Lunghezza: 9.2 miglia là e indietro

Caratteristiche eccezionali: Storico capanno di pietra, Burkes Garden, prati aperti

Coordinate GPS del capo del sentiero: 36.63377, -81.79137

Sperimenta la solitudine e il paesaggio superlativo in questo trekking. Percorrete l’Appalachian Trail passando per prati aperti con viste mozzafiato per raggiungere una vecchia capanna di pietra dei guardiani del fuoco in cima a Chestnut Knob. Da questo punto, puoi guardare Burkes Garden, uno dei più bei terreni agricoli rurali della Virginia.

Lo sai prima di andare: L’escursione attraversa chilometri di prati aperti. Guarda per i pali di legno che designano l’AT attraverso questi campi.

Attrazioni vicine:

• Museo storico di Crab Orchard a Tazewell

-ANGELS REST-

Lunghezza: 5.0 miglia andata e ritorno

Strutture eccezionali: Panorami incredibili, salita impegnativa

Coordinate GPS del capo del sentiero: 37.32991, -80.76299

Questo percorso AT si arrampica sulla spalla nord-est di Pearis Mountain verso tre panorami gratificanti. Inizia vicino alla città di Pearisburg, poi traccia una serie di tornanti su per una cresta fittamente boscosa. Una volta sulla cresta, entra in un giardino di massi per emergere ad Angels Rest e alla sua vista mozzafiato della New River Valley. Da lì, dirigiti a sud lungo Pearis Mountain, passando per una vista minore prima di raggiungere Wilburn Valley Overlook, che presenta la bucolica campagna della Virginia incastonata tra lunghe creste.

Sapere prima di andare: porta con te il tuo fascino – la salita da Pearisburg alla cima di Pearisburg Mountain è costante, ma fattibile.

Attrazioni vicine:

• Paddle, rafting o tube sul New River
• Visita alla Giles County Historical Society
• Escursione a Cascade Falls
• Tangent Outfitters

-KELLY KNOB-

Lunghezza: 4.0 miglia andata e ritorno

Caratteristiche eccezionali: Solitudine, alta campagna, vista

Coordinate GPS del capo del sentiero: 37.3727, -80.44603

Questa escursione abbastanza facile verso una vista offre solitudine in abbondanza, a volte difficile da trovare sull’Appalachian Trail. Iniziate la vostra escursione nel villaggio storico di Newport, a nord di Blacksburg, poi fate una breve ma rapida salita fino alla cresta di Johns Creek Mountain. Da lì, è facile camminare fino a Kelly Knob, dove uno sperone porta a un affioramento e alla vista della New River Valley e delle montagne adiacenti.

Lo sai prima di andare: La base di pietra dell’affioramento in cima a Kelly Knob è fessurata, fate attenzione alle crepe mentre saltellate per le viste dal punto di vista.

Attrazioni vicine:

• Paddle, rafting o tube del New River
• Tour Blacksburg
• Sinking Creek Covered Bridge
• Mountain bike a Pandapas Pond

-MCAFEE KNOB-

Lunghezza: 7.8 miglia andata e ritorno

Caratteristiche salienti: Il punto più fotografato dell’AT

Coordinate GPS del capo del sentiero: 37.38036, -80.0893

Questa escursione impegnativa merita la sua popolarità. McAfee Knob – probabilmente l’icona dell’Appalachian Trail in Virginia – non è solo ideale per scattare foto di escursionisti in piedi in cima alla sua sporgenza, le viste dalla sporgenza sono di vasta portata. Inizia dall’affollato VA 311 trailhead e traccia l’AT in direzione nord lungo Catawba Mountain. L’escursione moderata costeggia due rifugi, poi risale il pendio di McAfee Knob. Apritevi su una lunga cima di roccia a strapiombo dove una massa di montagne si estende fino all’orizzonte. Un percorso alternativo di ritorno è possibile attraverso una strada tagliafuoco.

Lo sai prima di andare: Questa escursione imperdibile è molto frequentata. Considera di intraprendere l’escursione al mattino presto o nel tardo pomeriggio, e durante la settimana.

Attrazioni vicine:

• Paddle Craig Creek
• Passeggiata sul sentiero di Hanging Rock Battlefield
• Mill Mountain a Roanoke
• Poor Mountain Natural Area Preserve

-OTTIE POWELL MEMORIAL-

Lunghezza: 7.8 miglia andata e ritorno

Caratteristiche eccezionali: Viste da Bluff Mountain, rifugio infestato dai fantasmi

Coordinate GPS: 37.67793, -79.33386

Traccia l’Appalachian Trail fino a Bluff Mountain, il sito di una torre antincendio che presenta ancora ampie vedute. Lì si trova il memoriale della piccola Ottie Powell, persa un secolo fa. Il suo corpo fu trovato in cima a Bluff Mountain e la sua storia divenne leggenda. Ancora oggi, si dice che il fantasma di Ottie infesti il vicino rifugio di Punchbowl Mountain – che visiterete durante il tragitto verso Bluff Mountain.

Sapete prima di andare: portate con voi il vostro kit per combattere i fantasmi, specialmente se campeggiate per una notte nel rifugio di Punchbowl Mountain.

Attrazioni vicine:

• Blue Ridge Parkway
• Paddle James River
• Hearthstone Lodge & Retreat Center

-THE PRIEST WILDERNESS-

Lunghezza: 3.6-mile there-and-back

Caratteristiche eccezionali: Viste da The Priest, area naturale designata a livello federale

Coordinate GPS del capo del sentiero: 37.83003, -79.08279

L’escursione a The Priest attraversa The Priest Wilderness, una riserva di 5.963 acri creata nel 2000. La riserva comprende la parte più alta di The Priest Mountain, così come le sorgenti e i ruscelli che sgorgano da essa. Immergiti nelle viste spettacolari della valle del fiume Tye e visita un rifugio lungo il percorso.

Lo sai prima di andare: Da questo stesso punto di partenza, puoi anche fare un’escursione a Crabtree Falls, la cascata più alta della Virginia e probabilmente la più alta cataratta dell’Est.

Attrazioni vicine:

• Wades Mill
• Cyrus McCormick Farm
• Rockbridge Vineyard
• Blue Ridge Parkway

-BLACKROCK SUMMIT-

Lunghezza: 1.1-mile loop

Caratteristiche eccezionali: Adatto alle famiglie, ampi panorami da un’accozzaglia di massi

Coordinate GPS del capo del sentiero: 38.223, -78.73331

Questo anello geologicamente affascinante e adatto alle famiglie ha il divertimento scritto sopra. Fai una facile passeggiata dallo Skyline Drive del Parco Nazionale Shenandoah a un’incredibile accozzaglia di rocce sull’Appalachian Trail. Le viste si estendono per miglia in diverse direzioni dalla cima di Blackrock, disseminata di massi. Dopo aver guadagnato la vista da diversi punti, rientrate nel bosco e tornate al trailhead. I cambiamenti di altitudine sono minimi, i punti di relax sono ampi e la scalata dei massi è un’opzione divertente.

Sapere prima di andare: gli escursionisti possono aumentare questa passeggiata, trovando solitudine e più panorami dalla poco visitata Furnace Mountain prendendo il Trayfoot Mountain Trail, poi Furnace Mountain Trail per un’escursione di 6,8 miglia out-and-back dal trailhead di Blackrock.

Attrazioni vicine:

• Skyline Drive
• Campeggio a Loft Mountain
• Grand Caverns a Grottoes
• Waynesboro’s Seven Arrows Brewing Company

-LEWIS SPRINGS FALLS-

Lunghezza: 3.4-mile loop

Caratteristiche eccezionali: Adatto alle famiglie, ampi panorami da un’accozzaglia di massi

Coordinate GPS del capo del sentiero: 38.223, -78.73331

Questo popolare anello di alta campagna si svolge nella zona di Big Meadows del Parco Nazionale Shenandoah. Si cammina verso nord sull’Appalachian Trail, salendo fino a Blackrock (un picco diverso dal Blackrock del Distretto Sud del parco), ricco di vedute e ricco dal punto di vista geologico. Da lì, l’escursione passa più caratteristiche rocciose accattivanti, poi si unisce al Lewis Falls Trail, che porta alle Lewis Falls di 81 piedi, una cataratta rumorosa e drammatica, completata con i suoi panorami vicini e lontani. Tornate indietro al trailhead.

Lo sai prima di andare: L’area più grande di Big Meadows del Parco Nazionale Shenandoah è appena a nord di questo trailhead. Qui, puoi andare al centro visitatori del parco, pernottare in un lodge, accamparti in un campeggio, fare tour guidati dei ranger o andare in un negozio di campeggi.

Attrazioni vicine:

• Luray Caverns
• Big Meadows Lodge
• Victorian Inn
• Paddle o pesce South Fork Shenandoah River

Johnny Molloy ha scritto molti libri e guide che dettagliano i viaggi in 26 stati, inclusa la Virginia. Gli scritti di Johnny includono guide per l’escursionismo, guide per il campeggio, guide per il paddling, guide complete su una zona specifica e veri e propri libri di avventura all’aperto. Ha fatto escursioni a piedi, in canoa e in campeggio in tutta la Virginia, dal Cumberland Gap alla Eastern Shore..

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