Legge ADA Sordi – Interpreti di lingua dei segni

Domande e risposte per i fornitori di assistenza sanitaria

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Medici, infermieri, dentisti, specialisti, terapisti e altri fornitori di assistenza sanitaria devono comunicare efficacemente per fornire servizi sanitari adeguati, efficaci e di qualità. Le leggi federali sulla discriminazione della disabilità impongono la parità di accesso e la pari opportunità di partecipare e beneficiare dei servizi di assistenza sanitaria, nonché una comunicazione efficace con gli individui che sono sordi o con problemi di udito. Queste leggi includono:

• Sezione 504 del Rehabilitation Act del 1973 – si applica ai servizi e alle strutture sanitarie federali; e ai fornitori di assistenza sanitaria che sono anche beneficiari di assistenza finanziaria federale, di solito fornita da finanziamenti diretti (come i fondi federali Medicaid) o da sovvenzioni (come una sovvenzione federale di ricerca).
• Titolo II dell’Americans with Disabilities Act – si applica a tutti i fornitori di assistenza sanitaria pubblici (statali e locali).
• Titolo III dell’Americans with Disabilities Act – si applica a tutti i fornitori di assistenza sanitaria privati.

Q. Quali fornitori di assistenza sanitaria sono coperti dall’ADA? Il titolo III dell’ADA si applica a tutti i fornitori privati di assistenza sanitaria, indipendentemente dalle dimensioni dell’ufficio o dal numero di dipendenti. 28 C.F.R 36.104 (http://www.ada.gov/reg3a.html#Anchor-36104) Si applica ai fornitori di assistenza sanitaria sia fisica che mentale. Ospedali, case di cura, servizi psichiatrici e psicologici, uffici di medici privati, dentisti e cliniche sanitarie sono inclusi tra i fornitori di assistenza sanitaria coperti dall’ADA. Se uno studio professionale di un medico, di un dentista o di uno psicologo si trova in una casa privata, la parte della casa usata per scopi pubblici (compreso l’ingresso) è considerata un “luogo di alloggio pubblico”. 28 C.F.R. 36.207 (http://www.ada.gov/reg3a.html#Anchor-36104)
Q. Qual è l’obbligo dei fornitori di assistenza sanitaria ai sensi dell’ADA per gli individui che sono sordi o duri d’orecchi?
A. I fornitori di assistenza sanitaria hanno il dovere di fornire aiuti e servizi ausiliari che garantiscano che la comunicazione con le persone che hanno una perdita uditiva sia efficace come la comunicazione con gli altri. C.F.R. 36.306© (http://www.ada.gov/reg3a.html#Anchor-97857)
Q. Per chi deve offrire una comunicazione efficace un fornitore di assistenza sanitaria?

A. Un fornitore di assistenza sanitaria deve assicurarsi di poter comunicare efficacemente con i clienti, gli utenti e gli altri individui con problemi di udito che cercano o ricevono i suoi servizi. 56 Fed. Reg. a 35565. (http://www.nad.org/issues/health-care/providers/questions-and-answers), (http://www.ct.gov/opapd/cwp/view.asp?a=1756&q=443160) Tali individui potrebbero non essere sempre “pazienti” del fornitore di assistenza sanitaria. Per esempio, se le lezioni prenatali sono offerte come servizio sia ai padri che alle madri, un padre con una perdita di udito deve ricevere aiuti ausiliari o servizi che gli offrano la stessa opportunità di beneficiare delle lezioni degli altri padri. Allo stesso modo, un genitore sordo di un bambino udente può avere bisogno di un aiuto o servizio ausiliario per dare il consenso informato all’intervento chirurgico del bambino.
Q. Quali tipi di aiuti e servizi ausiliari sono richiesti dall’ADA per assicurare una comunicazione efficace con gli individui con problemi di udito? Gli aiuti e i servizi ausiliari appropriati possono includere servizi e dispositivi come interpreti qualificati, dispositivi di ascolto assistito, annotatori, materiali scritti per gli individui con problemi di udito; e lettori qualificati, testi registrati e materiali in braille o a caratteri grandi per gli individui con problemi di vista. 28 C.F.R. 303(b)(1) (http://www.ada.gov/reg3a.html#Anchor-97857)
Q. Come fa un fornitore di assistenza sanitaria a determinare quale aiuto o servizio ausiliario è meglio per un paziente con una perdita di udito? Il requisito dell’aiuto ausiliario è flessibile, e l’operatore sanitario può scegliere tra varie alternative, purché il risultato sia una comunicazione efficace per l’individuo con una perdita uditiva. Una persona con una perdita uditiva sa meglio di chiunque altro quale aiuto o servizio ausiliario otterrà una comunicazione efficace con il suo fornitore di assistenza sanitaria. Il Dipartimento di Giustizia si aspetta che l’operatore sanitario si consulti con la persona e consideri attentamente le sue esigenze di comunicazione autovalutate prima di acquisire un particolare ausilio o servizio. 56 Fed. Reg. a 35566-67.
Q. Perché gli aiuti e i servizi ausiliari sono così importanti nell’ambiente medico? Gli aiuti e i servizi ausiliari sono spesso necessari per fornire un trattamento medico sicuro ed efficace. Senza questi aiuti e servizi, il personale medico corre il grave rischio di non capire i sintomi del paziente, di sbagliare la diagnosi del problema medico del paziente e di prescrivere un trattamento inadeguato o addirittura dannoso. Allo stesso modo, i pazienti potrebbero non capire le istruzioni e le avvertenze mediche o le linee guida di prescrizione.

Q. Ci sono delle limitazioni ai requisiti di aiuti e servizi ausiliari dell’ADA?
A. Sì. L’ADA non richiede la fornitura di alcun aiuto o servizio ausiliario che risulterebbe in un onere indebito o in un’alterazione fondamentale nella natura dei beni o servizi forniti da un fornitore di assistenza sanitaria. 28 C.F.R. 36.303(a) (http://www.ada.gov/reg3a.html#Anchor-97857) Tuttavia, l’operatore sanitario non è esonerato dal dovere di fornire un aiuto o servizio ausiliario alternativo, se la fornitura di tale aiuto o servizio non comporterebbe un’alterazione fondamentale o un onere indebito. 28 C.F.R. 36.303(f) (http://www.ada.gov/reg3a.html#Anchor-97857) Entrambe queste limitazioni derivano dai regolamenti esistenti e dalla giurisprudenza della sezione 504 del Rehabilitation Act e devono essere determinate caso per caso.
Q. Quando la fornitura di un aiuto o servizio ausiliario sarebbe un onere indebito? Un onere indebito è qualcosa che comporta una difficoltà o una spesa significativa. I fattori da considerare includono il costo dell’aiuto o del servizio, le risorse finanziarie complessive del fornitore di assistenza sanitaria, il numero di dipendenti del fornitore, i requisiti di sicurezza legittimi necessari, l’effetto sulle risorse e le operazioni del fornitore, e la difficoltà di localizzare o fornire l’aiuto o i servizi. 28 C.F.R. 36.104 (http://www.ada.gov/reg3a.html#Anchor-36104)
Q. Un fornitore di assistenza sanitaria deve pagare un aiuto o un servizio ausiliario per una visita medica se il costo di tale aiuto o servizio supera la tariffa del fornitore per la visita? In certe situazioni il costo della fornitura di un aiuto o servizio ausiliario (per esempio, un interprete) per ottenere una comunicazione efficace nella gestione di un particolare servizio medico può superare l’addebito al paziente per quello stesso servizio. Ci si aspetta che un fornitore di assistenza sanitaria tratti i costi della fornitura di aiuti e servizi ausiliari come parte dei costi generali di gestione di un’attività. Di conseguenza, finché la fornitura dell’aiuto o del servizio ausiliario non impone un onere eccessivo all’attività del fornitore e non altera fondamentalmente i servizi del fornitore, il fornitore può essere obbligato a pagare l’aiuto o il servizio ausiliario in questa situazione.
Q. Un fornitore di assistenza sanitaria può addebitare a un paziente sordo o con problemi di udito una parte o tutti i costi della fornitura di un aiuto o servizio ausiliario?
A. No. Un fornitore di assistenza sanitaria non può addebitare a un paziente i costi per la fornitura di aiuti e servizi ausiliari, sia direttamente che attraverso la compagnia assicurativa del paziente. 28 C.F.R. 36.301© (http://www.ada.gov/reg3a.html#Anchor-44591)

Q. Chi è qualificato per essere un interprete in un ambiente sanitario? Un interprete qualificato è un interprete che è in grado di interpretare in modo efficace, accurato e imparziale sia in modo recettivo che espressivo, utilizzando qualsiasi vocabolario specializzato necessario. 28 C.F.R. 36.104 (http://www.ada.gov/reg3a.html#Anchor-36104) Nel contesto medico, questo significa che l’interprete può avere bisogno di interpretare una terminologia medica complessa.
Q. Tutti gli individui con perdite uditive utilizzano lo stesso tipo di interprete? No. Ci sono vari tipi di interpreti. L’operatore sanitario deve accertare le particolari esigenze linguistiche del paziente sordo o con problemi di udito prima di ingaggiare un interprete. Alcune persone possono richiedere interpreti che parlano correntemente il linguaggio dei segni americano, una lingua che ha una grammatica e una sintassi diversa dalla lingua inglese. Altri possono richiedere interpreti che usino il Signed English, una forma di firma che usa lo stesso ordine di parole dell’inglese. Altri ancora, che non conoscono la lingua dei segni, possono richiedere interpreti orali che si occupano in modo speciale di articolare le parole per gli individui con perdita dell’udito.
Q. Un fornitore di assistenza sanitaria può richiedere ai membri della famiglia e agli amici di fare da interprete per i pazienti sordi?
A. In generale, no. I membri della famiglia spesso non possiedono sufficienti abilità nella lingua dei segni per interpretare efficacemente in un ambiente medico. Anche se sono abbastanza abili nella lingua dei segni per comunicare con il paziente, i membri della famiglia e gli amici sono molto spesso troppo coinvolti emotivamente o personalmente per interpretare “efficacemente, accuratamente e imparzialmente”. Infine, i problemi con il mantenimento della riservatezza del paziente possono causare problemi con l’uso di membri della famiglia e amici come interpreti. 56 Fed. Reg. a 35553.
Q. In quali situazioni mediche un fornitore di assistenza sanitaria dovrebbe ottenere i servizi di un interprete? Un interprete dovrebbe essere presente in tutte le situazioni in cui le informazioni scambiate sono sufficientemente lunghe o complesse da richiedere un interprete per una comunicazione efficace. Alcuni esempi possono includere la discussione dell’anamnesi di un paziente, l’ottenimento del consenso informato e dell’autorizzazione al trattamento, la spiegazione della diagnosi, del trattamento e della prognosi di una malattia, la conduzione di una psicoterapia, la comunicazione prima e dopo importanti procedure mediche, la fornitura di istruzioni complesse riguardanti i farmaci, la spiegazione dei costi medici e dell’assicurazione, e la spiegazione dell’assistenza al paziente al momento della dimissione da una struttura medica.

Q. La lettura delle labbra è una forma efficace di comunicazione con le persone sorde e con problemi di udito? Non spesso. Alcune persone sorde e con problemi di udito si affidano alla lettura delle labbra per comunicare. Per questi individui, un interprete orale può essere il mezzo migliore per garantire una comunicazione efficace nel contesto medico. Tuttavia, la capacità di una persona sorda o con problemi di udito di parlare chiaramente non significa che possa leggere le labbra in modo efficace. Infatti, poiché la lettura delle labbra richiede qualche congettura, pochissime persone sorde si affidano alla sola lettura delle labbra per lo scambio di informazioni importanti. Dal quaranta al sessanta per cento dei suoni inglesi si assomigliano quando vengono pronunciati. In media, anche i migliori lettori di labbra capiscono solo il 25% di ciò che viene detto loro, e molti individui capiscono molto meno. La lettura labiale può essere particolarmente difficile nell’ambiente medico dove viene spesso usata una terminologia medica complessa.
Q. Le note scritte offrono un mezzo efficace per comunicare con le persone sorde e con problemi di udito? Questo dipende dal livello di lettura dell’individuo. Il livello di lettura di alcuni individui sordi è molto più basso di quello degli udenti. Inoltre, le comunicazioni scritte sono lente e ingombranti in un ambiente sanitario. Per molte persone sorde, i servizi di un interprete di lingua dei segni offrono l’unico metodo efficace di comunicazione. Tuttavia, alcuni individui sordi o con problemi di udito che non usano il linguaggio dei segni, come gli individui che hanno perso l’udito più tardi nella vita, possono comunicare più efficacemente per iscritto con i loro fornitori di assistenza sanitaria.
Q. I fornitori di assistenza sanitaria devono rendere accessibili agli individui con perdita dell’udito le conferenze, l’educazione sanitaria e le sessioni di formazione che sono aperte al pubblico in generale?
A. Sì. I fornitori di assistenza sanitaria che offrono sessioni di formazione, educazione sanitaria o conferenze al pubblico in generale devono rendere questi eventi accessibili alle persone sorde e con problemi di udito. 28 C.F.R. 36.201 (http://www.ada.gov/reg3a.html#Anchor-3800) e 36.202 (http://www.ada.gov/reg3a.html#Anchor-35326). Oltre agli interpreti, ci sono una varietà di dispositivi di ascolto assistito che possono essere appropriati per eliminare i problemi di distanza e di rumore di fondo per le persone con problemi di udito che desiderano partecipare a queste sessioni.
Q. I fornitori di assistenza sanitaria possono ricevere crediti d’imposta per i costi di fornitura di aiuti e servizi ausiliari? Sì. Le aziende, compresi i fornitori di assistenza sanitaria, possono richiedere un credito d’imposta. Esempi di spese di accesso ammissibili includono i costi necessari e ragionevoli per fornire interpreti e altri aiuti ausiliari e l’acquisto o la modifica di attrezzature o dispositivi. Come emendato nel 1990, l’Internal Revenue Code permette una deduzione fino a 15.000 dollari all’anno per le spese associate alla rimozione di barriere architettoniche e di trasporto qualificate. L’emendamento del 1990 permette anche alle piccole imprese ammissibili di ricevere un credito d’imposta per alcuni costi di conformità con l’ADA. Una piccola impresa ammissibile è quella le cui entrate lorde non superano $1.000.000 o la cui forza lavoro non consiste di più di 30 lavoratori a tempo pieno. Le imprese qualificate possono richiedere un credito fino al 50 per cento delle spese di accesso ammissibili che superano $250 ma non superano $10.250. Omnibus Budget Reconciliation Act del 1990, P.L. 101-505, 44 (http://www.ssa.gov/OP_Home/comp2/F101-508.html)
Le informazioni su questa pagina sono per gentile concessione della National Association of the Deaf, (NAD)