L’esperienza del dolore e l’adattamento psicologico al trattamento ortodontico di preadolescenti, adolescenti e adulti

I cambiamenti legati all’età nelle misure psicologiche del dolore e del benessere sono stati studiati in pazienti sottoposti a trattamento ortodontico con apparecchi fissi completi. Una serie longitudinale di quattro questionari è stata utilizzata per ottenere misurazioni di questi fattori dopo la fase di separazione del trattamento, il bendaggio (da 2 a 7 giorni dopo la separazione), la prima visita di adattamento (da 3 a 4 settimane dopo il posizionamento degli apparecchi fissi completi), e la seconda visita di adattamento (3-4 mesi dopo il completamento del bendaggio). I risultati suggeriscono un’interazione tra le fasi del trattamento e il dolore riportato e il benessere psicologico e differenze significative nei profili di risposta del gruppo degli adolescenti (da 14 a 17 anni) rispetto ai gruppi dei preadolescenti (da 11 a 13 anni) e degli adulti (18 anni e oltre). Questi risultati non sembrano essere dovuti semplicemente a differenze di gruppo nell’uso di analgesici, classe di malocclusione o tipo di apparecchio fisso completo utilizzato. I confronti dei profili hanno indicato che il gruppo di età adolescenziale ha generalmente riportato livelli più bassi di benessere psicologico e livelli più alti di dolore durante le fasi del trattamento esaminato. Coerente con questi risultati è stata la scoperta che gli adolescenti differivano dai preadolescenti e dagli adulti nella qualità dell’esperienza del dolore riportata durante il trattamento. I risultati indicano una differenza di età nell’adattamento alla terapia ortodontica fissa, il che suggerisce che gli adolescenti sono più vulnerabili agli effetti psicologici indesiderati del trattamento.