L’IA può sostituire il bisogno di credere in Dio?

John Lennox. autore di 2084: Artificial Intelligence and the Future of Humanity (2020), non è solo un professore emerito di matematica all’Università di Oxford, ma anche consigliere pastorale del Green Templeton College di Oxford. In un podcast, “La Rivelazione parla di intelligenza artificiale?”, discute con Robert J. Marks, direttore del Walter Bradley Institute, la domanda del titolo: “Può l’intelligenza artificiale sostituire il bisogno di credere in Dio?”

https://episodes.castos.com/mindmatters/Mind-Matters-091-John-Lennox.mp3

Selezioni dalla trascrizione sono fornite di seguito: (La trascrizione completa scaricabile può essere trovata dopo le note e le risorse dello show)

Robert J. Marks (a destra): Parliamo delle implicazioni teologiche dell’IA. Lei ha una reputazione, non solo come matematico, ma come apologeta cristiano. E volevo approfondire un po’ dell’apologetica che ha dato nel libro e come si riferisce ad alcune delle percezioni moderne dell’intelligenza artificiale. In generale, in che modo i progressi tecnici influenzano il modo in cui le persone, sia credenti che non credenti, pensano a Dio?

John Lennox: Beh, a volte lo sviluppo tecnologico ha un effetto molto positivo perché se, come me, si crede che Dio è l’intelligenza dietro l’universo, che ha fatto gli esseri umani a sua immagine, in modo che noi siamo in una certa misura creativi e possiamo produrre questa tecnologia. Allora l’esistenza della tecnologia e la necessità della scienza stessa è la prova che c’è un Dio dietro tutto questo. Quindi questo è uno sviluppo positivo.

E lo accolgo con favore perché, come scienziato in questo senso, ho sempre sentito che una delle prove più forti dell’esistenza di un Dio dietro l’universo è il fatto che possiamo fare scienza e l’universo è matematicamente intelligibile. Quindi questo mi dà un enorme impulso a fare la materia che ho passato la mia vita a fare. Come influirà l’IA su questo? Non lo so. Perché più capiamo di come funzionano le cose, io la vedo così, allora più posso ammirare la capacità di Dio di produrre tutte queste potenzialità.

Così come più so di ingegneria, più posso ammirare il genio di una Rolls-Royce, Rolls e Royce che hanno prodotto i bellissimi motori delle loro automobili. Ma naturalmente lo sviluppo della tecnologia è sempre a doppio taglio. Dico spesso che l’intelligenza artificiale è un po’ come un coltello. Si può usare un coltello per fare interventi chirurgici e salvare la vita delle persone. Puoi anche usarlo per pugnalarle a morte. Quindi non dobbiamo essere ingenui nel dire semplicemente che tutto è meraviglioso perché non lo è.

Robert J. Marks: Interessante. Lo sviluppo della scienza è detto da alcuni per sostituire il bisogno di una credenza in Dio. Dove penso che si potrebbe anche guardare alle scienze come a un’esposizione di quanto sia grande Dio. Pensa che questo sarà il caso dell’intelligenza artificiale?

John Lennox (giusto): Beh, non lo so, ma ho passato la maggior parte della mia vita a contestare le persone che pensano che la scienza sostituisca Dio. E lo vedo come un argomento davvero molto sciocco. È come dire che se capisci come funziona una macchina Ford, non hai bisogno di credere in Henry Ford. È una confusione tra diversi tipi di spiegazione. E io dico spesso alla gente: guardate, la spiegazione di Dio non compete con la spiegazione scientifica più di quanto Henry Ford competa con la legge della combustione interna per spiegare il motore di un’automobile.

E in effetti, avete bisogno di entrambi i livelli di spiegazione, quello scientifico e quello in termini di agenzia creativa di Dio per darvi una spiegazione completa. E così mi è stato chiaro per molti anni che molto del calore potrebbe essere tolto da questa cosa della scienza contro Dio se solo le persone potessero rendersi conto che la spiegazione arriva a diversi livelli.

Robert J. Marks: C’è un tizio, e ne abbiamo parlato un po’ offline, e tu hai detto che non lo conoscevi, ma vorrei un tuo commento in proposito. Il suo nome è Levandowski, un ragazzo prodigio della Silicon Valley e ha fondato una chiesa AI. Quindi AI sta fondando chiese ora, persone che adorano AI. Il nome della sua chiesa era Way of the Future.

La chiesa AI sostiene che le menti umane saranno presto caricate in un computer e quindi raggiungere l’immortalità. Questa è una notizia vecchia. Il cristianesimo ha offerto la via dell’immortalità per migliaia di anni.

Ci viene detto che il software AI stesso un giorno scriverà software sempre migliore in modo da raggiungere la superintelligenza. Anche questa è una notizia vecchia. Le fedi giudeo-cristiane sanno di una superintelligenza da molto tempo. È una caratteristica di Dio.

Anche se ci sono altre opere sacre, The Singularity Is Near di Ray Kurzweil: When Humans Transcend Biology è la Bibbia della chiesa dell’IA. L’opera di Kurzweil è costruita sul fondamento della fede nell’IA, da cui ci offre profezie provocatorie, speculative e iperboliche. Le sue previsioni sono spesso così lontane nel futuro che sfuggono a qualsiasi esame immediato.

Anthony Levandowski, un ragazzo prodigio delle auto a guida autonoma e fondatore della Way of the Future è l’apostolo Paolo della chiesa dell’IA. In un’epistola all’IRS per l’esenzione fiscale, ha offerto il suo equivalente del Credo degli Apostoli: “la realizzazione, l’accettazione e il culto di una Divinità basata sull’Intelligenza Artificiale (AI) sviluppata attraverso l’hardware e il software del computer.”

Robert J. Marks, “L’idolo con i piedi di silicio” a Mind Matters News (3 febbraio 2019)

Robert J. Marks: Vedi qualche possibilità che la chiesa di Levandowski prenda mai piede?

John Lennox: Non proprio, ma questa è la prima volta che ne sento parlare quindi avrei bisogno di pensarci su. Ma vede, all’inizio sarei molto scettico su questo tipo di chiese per persone molto intelligenti e appositamente formate, perché la vera chiesa è formata da tutti i tipi di persone. E il vangelo è accessibile alle persone più semplici e un Dio che si basa sull’AI è un Dio che è un prodotto della tecnologia. Suona un po’ come la Torre di Babele nel mondo antico ed è troppo piccolo per me per credere in qualcosa del genere.

Pensa che stia espandendo la mente. In realtà sta contraendo la mente perché l’IA non ha raggiunto nulla di simile allo stato, diciamo, di costruzione di un’entità cosciente, e Dio è un’entità cosciente che ha parlato dell’universo nell’esistenza. Quindi il loro Dio è troppo piccolo e comunque, sarei affascinato di sapere qual è la loro dottrina della salvezza e della vita eterna. Anche se posso immaginare che la vita eterna arriverà quando caricheranno i loro cervelli stanchi sul silicio e in qualche modo esisteranno per sempre, che è un’altra transizione di cui dubito fortemente.

Nota: Levandowski potrebbe essere lui stesso in una sorta di transizione:

Anthony Levandowski ha co-fondato Waymo e costruito la macchina “self-driving” di Google (anche Uber ha assunto, e poi licenziato, Levandowski. È accusato di essere andato a lavorare a Uber con, ehm, segreti aziendali di Google). La convinzione di Levandowski nell’IA era così forte che ha fondato una “chiesa” – Way of the Future – dedicata all’IA.

Ma sembra che stia cambiando idea. Non solo il sito di Way of the Future non menziona più “dio”, Levandowski potrebbe essere diventato un apostata sulle auto a guida autonoma.

L’Information ha coperto una tavola rotonda sui veicoli autonomi che includeva Levandowski. Apprendiamo da un rapporto della sua nuova fede ritrovata negli umani

Brendan Dixon, “True believer loses faith in fully self-driving cars” a Mind Matters News (24 giugno 2019)

Robert J. Marks: Hai menzionato l’idea di ottenere l’immortalità. Questo è un tema comune in molte religioni ed è certamente un tema che hai menzionato che è nella religione AI. Beh, penso che la risposta sia ovvia, ma lascia che te lo chieda lo stesso. Qual è la soluzione all’immortalità nel cristianesimo?

John Lennox: Beh, forse il modo migliore per discuterne è metterlo nel contesto del libro best-seller di Yuval Noah Harari, Homo Deus. E in esso, dice che, “Ci saranno due grandi punti all’ordine del giorno per il 21° secolo”. Il primo è che risolveremo il problema della morte fisica. E cito: “Ogni problema tattico ha una soluzione tattica. Non abbiamo bisogno di aspettare la seconda venuta per vincere la morte”. Quindi è consapevole della speranza cristiana.

Ma poi in secondo luogo, una volta che avremo superato la necessità di morire, dice attentamente che, “Gli umani moriranno ancora, ma non dovranno morire”. Una volta superato questo problema della mortalità, allora il prossimo punto, il secondo punto principale sarà l’intensificazione della ricerca della felicità umana. E questo programma comporta il cambiamento della nostra biochimica, la reingegnerizzazione dei corpi e delle menti, in modo da reingegnerizzare l’homo sapiens affinché possa godere del piacere eterno. Questo è quello che dice.

E termina, avendo innalzato l’umanità al di sopra del livello bestiale delle lotte di sopravvivenza, ora mireremo a potenziare gli umani in divinità e trasformare l’Homo sapiens in Homo Deus, ma pensa in termini di divinità greche. Quindi ci sono due punti all’ordine del giorno, uno risolvere il problema della morte fisica e raggiungere l’immortalità e hai ragione. Questo è stato un argomento, non solo in molte religioni e in molte mitologie. E risale al libro della Genesi dove ci viene raccontato un affascinante resoconto di esseri umani tentati di raggiungere la divinità e il nemico li tenta dicendo: “Se mangiate quel frutto di quel particolare albero, sarete come dei, conoscendo il bene e il male.”

Così c’è l’origine della nozione contorta di Homo Deus. Ora la cosa ironica per la mia mente è questa. Qui ci sono queste persone che cercano come Harari di risolvere il problema della morte fisica, ma sono troppo in ritardo. È già stato risolto perché Gesù Cristo è stato risuscitato dalla potenza di Dio dai morti. Quindi Dio ha una soluzione al problema della morte fisica. E il messaggio del vangelo cristiano è naturalmente che chiunque si penta del casino che ha fatto della propria vita e di quella degli altri, e confidi in Cristo per la salvezza, riceve la vita eterna. E quindi saranno resuscitati dai morti.

Quindi non dobbiamo preoccuparci di cosa succede al nostro cervello né dobbiamo sperare che possa essere caricato sul silicio. Quindi questa è la prima cosa.

E la seconda cosa è che sta cercando di intensificare la felicità umana reingegnerizzando i nostri corpi e le nostre menti. Ora, la cosa molto interessante è che parte della speranza cristiana è che il vero Home Deus, cioè Cristo stesso, tornerà e ci risusciterà dai morti e noi saremo trasformati. Questo è il vero aggiornamento per il quale c’è una forte evidenza in contrasto con la speranza di Harari.

Così all’interno del cristianesimo, hai entrambe le parti di questa cosa e hai una soluzione credibile. E questa è stata una delle principali motivazioni per cui ho scritto questo libro, perché ho pensato: “Guarda, se le persone nel mondo sono pronte a prendere sul serio scenari come quello di Tegmark e quelli di altre persone, perché non diamo un’altra occhiata a uno scenario che la maggior parte delle persone conosce molto poco?” E questa è la visione biblica della morte e la soluzione del problema della mortalità. E anche la questione della trasmutazione dei corpi umani nella resurrezione. Questi sono argomenti enormemente importanti, mi sembra.

Nota: la speranza di Harari non include, per esempio, il libero arbitrio:

… Harari non avrà nessuna di queste sciocchezze non scientifiche sul “libero arbitrio”:

“Purtroppo, il ‘libero arbitrio’ non è una realtà scientifica. È un mito ereditato dalla teologia cristiana. I teologi hanno sviluppato l’idea del “libero arbitrio” per spiegare perché Dio è giusto punire i peccatori per le loro cattive scelte e premiare i santi per le loro buone scelte. Se le nostre scelte non sono fatte liberamente, perché Dio dovrebbe punirci o premiarci per esse? Secondo i teologi, è ragionevole che Dio lo faccia, perché le nostre scelte riflettono il libero arbitrio delle nostre anime eterne, che sono indipendenti da tutti i vincoli fisici e biologici.”

Michael Egnor, “Il libero arbitrio è un mito pericoloso?” su Mind Matters News

Robert J. Marks: C’è un altro parallelo, interessante, tra l’IA e il cristianesimo sulla super intelligenza che lei affronta. Potrebbe elaborare su questo?

John Lennox: Beh, non so cosa intendi in particolare, ma una delle cose ironiche è che si potrebbe caratterizzare l’AGI come esseri umani che cercano di raggiungere Dio e raggiungere una super intelligenza in questo modo. Il messaggio cristiano è l’esatto opposto. Parla di Dio che si fa uomo in Gesù Cristo, che poi attraverso ciò che fa nella sua vita, morte, resurrezione, ascensione e ritorno, affronta tutte queste questioni ad un livello molto più profondo. Quindi i paralleli sono molto forti e quindi sento che possono essere usati a vantaggio per aiutarci a spiegare qual è il messaggio cristiano.

Prossimo: Alcuni passaggi del Libro dell’Apocalisse sembrano parlare dell’IA?

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Nel romanzo di Dan Brown sull’IA, l’eroe si imbatte in Dio. Non è chiaro che doveva succedere, ma le storie a volte sfuggono ai loro autori… John Lennox: Assolutamente affascinante. Qualcuno che sta cercando di abbattere la religione con l’uso dell’IA sta in realtà aumentando le prove dell’esistenza di Dio.

Mostra Note

• 00:25 | Presentazione del Dr. John Lennox, professore emerito di matematica all’Università di Oxford
• 00:57 | Le implicazioni teologiche dell’intelligenza artificiale
• 03:26 | La scienza può sostituire Dio?
• 04:58 | Una chiesa AI?
• 07:44 | Ottenere l’immortalità
• 12:41 | Superintelligenza
• 13:42 | Rivelazione e intelligenza artificiale

Risorse aggiuntive

• 2084: Intelligenza artificiale e il futuro dell’umanità sito web
• Sito web di John Lennox
• 2084: Artificial Intelligence and the Future of Humanity su Amazon
• John Polkinghorne su Wikipedia
• Anthony Levandowski su Wikipedia
• Intervista ad Anthony Levandowski su Way of the Future su Wired
• Homo Deus di Yuval Harari su Amazon
• Max Tegmark su Wikipedia

Trascrizione del podcast Download