L’uomo condannato all’ergastolo senza condizionale nell’uccisione del 2015 dello studente UCLA trovato in un appartamento bruciato

Gli amici, compresi i membri della confraternita di DelVesco, hanno condiviso attraverso le lacrime il profondo impatto che lo studente di psicologia del quarto anno aveva sulle loro vite. Hanno descritto la sua “magia” e la sua capacità di empatizzare e connettersi con gli altri.

“Oggi è la mia possibilità di combattere”, ha detto l’amica Heather Hourdequin tra i singhiozzi. “Al mio stravagante amico Andy: grazie per aver indossato il colore mentre ballavi in questo mondo”

Il giudice della Corte Suprema Mark Windham ha ascoltato, a volte chiedendo agli oratori di prendersi il loro tempo perché voleva sentire ogni parola, poi ha pronunciato la sentenza.

Alberto Medina è stato condannato all’ergastolo senza possibilità di condizionale – tre anni al giorno dopo aver attaccato violentemente la DelVesco nell’appartamento di Westwood che condivideva con una dozzina di sorelle della confraternita Pi Beta Phi. Medina, 25 anni, è stato trovato colpevole a maggio di omicidio, incendio doloso, furto con scasso e crudeltà sugli animali in relazione alla morte di DelVesco nel 2015.

I procuratori dicono che Medina, che era uno studente della Fresno State University, ha scassinato un’altra unità nel complesso Westwood prima di irrompere nell’appartamento di DelVesco, accoltellandola e dando fuoco alla sua casa per distruggere ogni prova.

Il co-imputato Eric Marquez, 25 anni, uno studente della UCLA, è stato accusato di un’accusa di omicidio, due accuse di furto con scasso e un’accusa di essere un complice dopo il fatto. Si è dichiarato colpevole di un’accusa di furto con scasso e dell’accusa di complicità. È stato condannato a giugno a due anni e otto mesi di prigione. Il suo avvocato, Steven Cron, ha detto che Marquez è stato accreditato per il tempo servito e rilasciato.

Alcuni degli amici di DelVesco hanno preso l’udienza come un’opportunità per raccontare il loro trauma e la frustrazione che nonostante tre anni di opportunità, Medina non ha fornito alcuna risposta alla loro domanda persistente – perché un omicidio così macabro?

DelVesco è stato pugnalato 19 volte, e il suo corpo è stato bruciato oltre il riconoscimento. Anche il suo cane, Shay Panda, che era al suo fianco, ha subito ustioni e ha dovuto subire l’eutanasia.

I suoi amici e la sua famiglia hanno supplicato il giudice di incarcerare Medina a vita, perché temevano per la loro sicurezza e quella degli altri.

“Mi sono svegliata presto al suono degli elicotteri”, ha detto Elizabeth Matusov la mattina dell’omicidio. “In quel momento, il mondo che conoscevo si è sciolto.”

Gli amici di DelVesco hanno ricordato il disperato tentativo di spegnere le fiamme nel loro appartamento. Ricordavano di aver aspettato fuori per sentire la notizia che era viva, la barella dell’ambulanza che la aspettava ancora su Roebling Avenue. E quando la polizia non ha potuto confermare, hanno ricordato di aver letto con incredulità articoli di giornale che dicevano loro quello che non volevano sentire.

L’angoscia non si è fermata lì. Nel corso degli anni – a yoga, nelle riunioni del governo studentesco e agli eventi della confraternita – avrebbero provato un dolore viscerale quando apprendevano maggiori dettagli sull’omicidio, ha detto Hourdequin.

Hanno indossato felpe con cappuccio e sono saltati in un furgone per evitare i giornalisti che li seguivano in classe.

E per molti di loro, il 21 settembre 2015, segna il giorno in cui hanno perso l’innocenza dei mali del mondo.

“E se io fossi il prossimo?” Matusov ha ricordato di aver pensato. “Un’altra amica, Nicole Berggreen, ha detto che la data ha instillato in lei una pletora di nuove paure, come “la paura degli uomini strani” e un “disagio nel mondo in cui viviamo.”

Molti oratori hanno espresso un senso di colpa per non aver fatto di più per impedire la morte del loro amico. Un oratore ha detto che rimpiangeva il fatto che quando aveva sentito che la polizia era venuta a ispezionare la zona, aveva fatto finta di niente.

Il Dipartimento di Polizia di Los Angeles è stato criticato per non aver ispezionato l’appartamento più accuratamente dopo essere stato chiamato nell’unità di DelVesco per attività sospette la mattina presto prima dell’omicidio. Due agenti che hanno risposto alla scena sono stati licenziati.

Nonostante la massima condanna, gli amici e la famiglia hanno detto che la giustizia non sarebbe stata servita a meno che Medina non provasse lo stesso dolore permanente e viscerale che hanno provato loro.

Leslie DelVesco, la madre di Andy, ha detto che Medina dovrebbe almeno dire la verità su quello che è successo quella mattina e spiegare perché lo ha fatto.

“Dov’è la sua bussola morale? Ha chiesto Berggreen. “È un libro chiuso. Pensavo che avrei visto qualche emozione sul suo volto… o almeno un sussulto”.

Debra Werbel, l’avvocato di Medina, ha chiesto al giudice di togliere i 12 anni aggiuntivi che il procuratore aveva chiesto di aggiungere alla condanna a vita, anche solo simbolicamente, perché l’omicidio era fuori dal carattere di Medina.

È entrato nell’appartamento di DelVesco senza un’arma, quindi il crimine non era premeditato, ha sostenuto. E l’omicidio è stato tutt’altro che sofisticato, ha detto.

“E’ stato il contrario di sofisticato”, ha detto, descrivendo come Medina ha lasciato una scia di prove dall’appartamento a casa sua. “Non è stata una mossa intelligente da parte sua.”

Il giudice non ha accolto la sua richiesta. Ha aggiunto 10 anni alla condanna all’ergastolo di Medina.

“Non può espiare per aver preso la vita di Andrea”, ha detto Leslie Delvesco dopo la sentenza. “Ma ha ricevuto il massimo della pena, quindi mi sento sollevata dal fatto che non potrà mai più fare del male ad un’altra persona.

“E’ quello che Andy avrebbe voluto.”

La scrittrice del Times Marisa Gerber ha contribuito a questo servizio.

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AGGIORNAMENTI:

6:35 p.m.: Questo articolo è stato aggiornato con ulteriori dettagli dall’udienza in tribunale.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato alle 12:50 p.m.