Mechanisms of Action of Benzodiazepines

Questo capitolo discute i meccanismi d’azione delle benzodiazepine. “Meccanismi” è usato al plurale perché le azioni di un agente psicotropo possono essere espresse su più livelli. I maggiori progressi nel rivelare i meccanismi d’azione delle benzodiazepine sono stati fatti a livello biochimico. L’evidenza biochimica e farmacologica implica fortemente la sinapsi dell’acido γ-aminobutirrico (GABA) come un importante sito d’azione delle benzodiazepine. Un’azione sulla sinapsi GABA può spiegare le alterazioni degli effetti di altri neurotrasmettitori, come la norepinefrina, la serotonina e l’acetilcolina. Uno dei neurotrasmettitori più ubiquitari nel tessuto cerebrale, GABA è noto per impattare sui neuroni aminergici e colinergici in tutto il SNC. Le benzodiazepine possono avere effetti diretti sull’attività di sostanze neurochimiche diverse dal GABA. Due relazioni preliminari suggeriscono che le alterazioni della sensibilità del GABA non spiegano tutta l’attività farmacologica del diazepam. La maggior parte dei farmaci che influenzano il SNC sono noti per alterare la disposizione di più di un neurotrasmettitore, e non ci sono prove che suggeriscono che le benzodiazepine agiscano diversamente.