Mending Vision in Patients with Eye Vein Clots

Iniezione di corticosteroidi nell’occhio può migliorare la visione in pazienti che hanno coaguli di sangue che ostruiscono una vena dell’occhio, secondo 2 nuovi rapporti. Ma per un sottoinsieme di pazienti con blocchi in piccoli rami della vena, il trattamento laser può essere un’opzione migliore.

L’occlusione della vena renale, una condizione caratterizzata da un ridotto flusso di sangue alla retina, è una causa significativa di perdita della vista in tutto il mondo. È visto più spesso negli anziani e nelle persone con diabete o pressione alta. Se il blocco è in una grande vena, è noto come occlusione della vena retinica centrale (CRVO). Se è in piccoli rami di una vena, si chiama occlusione della vena retinica ramificata (BRVO). In alcuni casi, il blocco può portare all’accumulo di liquido nel centro della retina, o edema maculare, una causa comune di cecità.

Gli oftalmologi usano tipicamente la terapia laser per i pazienti che hanno perdita della vista causata dall’edema maculare associato a BRVO. Ma per la perdita della vista associata alla CRVO, non c’è stato un trattamento efficace dimostrato. Alcuni medici hanno riportato il successo usando iniezioni oculari di un farmaco corticosteroide chiamato triamcinolone in pazienti con entrambi i tipi di blocco della vena. Ma la sicurezza e l’efficacia dei corticosteroidi per queste condizioni non erano ancora state testate in uno studio clinico.

Per dare un’occhiata più da vicino, il National Eye Institute (NEI) del NIH ha sponsorizzato uno studio clinico multicentrico noto come Standard Care vs. Corticosteroid for Retinal Vein Occlusion (SCORE) study. Lo studio comprende 2 studi clinici separati che confrontano i trattamenti per la perdita della vista associata all’edema maculare da CRVO o BRVO. I risultati a un anno di entrambi gli studi sono stati riportati in 2 articoli pubblicati nel numero di settembre 2009 di Archives of Ophthalmology.

In ogni studio, i partecipanti sono stati divisi a caso in 3 gruppi. Un gruppo ha ricevuto la cura “standard” per la condizione – terapia laser per BRVO e osservazione per CRVO. Gli altri 2 gruppi hanno ricevuto iniezioni oculari di dosi da 1 o 4 milligrammi di triamcinolone. L’età media dei partecipanti era di circa 68 anni.

Lo studio CRVO comprendeva 271 pazienti. Dopo 1 anno, il 27% di quelli nel gruppo del triamcinolone da 1 mg e il 26% di quelli nel gruppo da 4 mg erano in grado di leggere almeno 3 linee aggiuntive su un grafico della vista dall’inizio dello studio – equivalente a identificare lettere che erano la metà più piccole di quelle che potevano leggere prima del trattamento. Solo il 7% di quelli nel gruppo di cura standard – che sono stati esaminati regolarmente ma generalmente non hanno ricevuto il trattamento – hanno avuto simili miglioramenti visivi. Poiché i pazienti nel gruppo 1-mg hanno avuto meno effetti collaterali legati all’aumento della pressione oculare e alla formazione della cataratta, questo dosaggio può essere migliore dell’opzione 4-mg per il trattamento della perdita della vista associata a CRVO.

“Questi sono risultati molto graditi perché fino ad ora non c’è stato un modo efficace per trattare i pazienti che hanno un’occlusione della vena retinica centrale”, dice il dottor Frederick L. Ferris III, direttore clinico del NEI. “Ora, i medici potrebbero offrire ai pazienti CRVO un’iniezione di corticosteroidi a basso dosaggio che potrebbe aumentare le loro possibilità di miglioramento visivo.”

Nello studio BRVO, che comprendeva 411 persone, il 20-30% dei pazienti di ogni gruppo ha avuto un guadagno visivo di 3 o più linee su un grafico di visione. Tuttavia, coloro che hanno ricevuto il triamcinolone avevano più probabilità di sviluppare una cataratta o di avere un aumento della pressione oculare che richiedeva farmaci rispetto ai pazienti che hanno ricevuto il trattamento laser. Tra 1 e 2 anni dopo l’inizio del trattamento, i pazienti che hanno ricevuto la dose di 4 mg di triamcinolone erano anche più probabilità di subire un intervento chirurgico di cataratta.

“Il minor tasso di complicazioni con il trattamento laser può indicare che è la migliore opzione di trattamento provato per i pazienti in questo momento,” dice il dottor Ingrid U. Scott del Penn State College of Medicine e co-presidente dello studio SCORE.