New City, Chicago

Back of the YardsEdit

Back of the Yards è un quartiere industriale e residenziale così chiamato perché era vicino all’ex Union Stock Yards, che impiegava migliaia di immigrati europei all’inizio del XX secolo. La vita in questo quartiere è stata esplorata nel romanzo di Upton Sinclair del 1906, The Jungle. L’area faceva precedentemente parte della città di Lake fino a quando fu annessa da Chicago nel 1889. Alla fine del XIX e all’inizio del XX secolo, l’area fu occupata in gran parte da immigrati dell’Europa dell’Est e dai loro discendenti, che erano prevalentemente di etnia boema, morava e slovacca.

Negli anni ’30 l’attivista Saul Alinsky fece organizzazione comunitaria in questa zona, poiché la sua gente soffriva durante la Grande Depressione. Questo lavoro lo portò a fondare la Industrial Areas Foundation nel 1940, che formava organizzatori di comunità.

Jane Jacobs nel suo libro del 1961, The Death and Life of Great American Cities, cita il Back of the Yards come un’area capace di “unslum” negli anni ’60, a causa di una serie di circostanze positive. Questo includeva una base comunitaria stabilizzata con membri qualificati che erano disposti a scambiare lavoro per migliorare gli alloggi, così come organizzazioni sociali e politiche locali attive e ben guidate. Jacobs citò spesso il Back of the Yards come un modello da seguire per altri quartieri depressi per migliorare le loro comunità.

Qualche tempo dopo gli anni ’70, quando le operazioni di stockyard chiusero e il numero di posti di lavoro nelle vicinanze diminuì, molte persone se ne andarono per trasferirsi in alloggi più nuovi e lavorare in periferia. La popolazione del quartiere riflette gradualmente una nuova ondata di insediamento, prevalentemente messicano-americano.

CanaryvilleEdit

Il quartiere di Canaryville è uno dei più antichi quartieri di Chicago e, con il vicino Bridgeport, ha una reputazione di insularità o ostilità verso gli estranei. Secondo l’Enciclopedia di Chicago, il quartiere si estende dalla 40a strada alla 49a strada tra Halsted Street e Parnell Avenue. I residenti della zona dipendevano dallo sviluppo, e soffrivano del declino, dell’industria del bestiame e del confezionamento della carne. I suoi membri di maggior successo si trasferirono in alloggi più nuovi, spesso in periferia, e in altri lavori negli anni successivi alla seconda guerra mondiale.

La sua popolazione nel 2010 era circa la metà di quella del 1930. Storicamente, è stato conosciuto come un quartiere irlandese americano. Gli irlandesi furono il primo grande gruppo di europei ad immigrare a Chicago nel XIX secolo e difesero qui il loro territorio contro i successivi arrivi, sia europei che afroamericani venuti a nord nella Grande Migrazione. Le sue bande furono attive negli attacchi contro gli afroamericani nella rivolta razziale del 1919. Dalla fine del XX secolo, gli immigrati messicani e i loro discendenti si sono anche trasferiti nella zona.

Il nome di Canaryville può riferirsi ai passeri che si nutrivano nei magazzini e nei vagoni ferroviari alla fine del XIX secolo. Il nome può anche riferirsi alle bande giovanili del quartiere, che erano conosciute come “canarini selvaggi”.