Oakland, Maryland Amish: una comunità unica
Pagando alla pompa, gli Amish di Oakland guidano grandi trattori in città.
La comunità Amish si trova nell’area rossa ombreggiata vicino alla punta meridionale della contea, circondata su 3 lati dalla Virginia Occidentale.
Di Kevin Williams
Questo sarà il primo di diversi post nelle prossime settimane sull’insediamento Amish di Oakland, Maryland, dove ho potuto trascorrere un po’ di tempo la settimana scorsa. Stavo lavorando ad un progetto speciale, di cui parlerò di più il mese prossimo.
La comunità è annidata tra le montagne nell’estremo ovest del Maryland. La chiesa è stata fondata nel 1849 e alcuni dei discendenti diretti delle famiglie fondatrici la popolano ancora. Questa è davvero una zona isolata. La “grande città” più vicina – se così si può chiamare – è Morgantown, West Virginia, a un’ora di distanza. Oakland non è un posto in cui ci si imbatte per caso, è una destinazione intenzionale.
Penso che l’isolamento abbia permesso a questa comunità di evolversi e di sviluppare le proprie regole e i propri ritmi. Ci sono diversi elementi unici nell’insediamento di Oakland:
Dimensione: con 72 famiglie questo è probabilmente il più grande distretto di chiesa amish negli Stati Uniti. La maggior parte delle chiese Amish non cresce oltre le 25 famiglie prima di dividersi e crescere. La chiesa qui ha discusso di dividersi in passato, ma l’idea è sempre stata respinta. Il vescovo ha detto “siamo una sola chiesa dal 1849, è difficile decidere di dividersi.”
SCUOLA: La scuola Amish qui non è affatto Amish, è una scuola pubblica che è principalmente Amish. Ma una manciata di bambini mennoniti la frequentano e 5 studenti battisti del sud sono tra le file. Ma la scuola è governata interamente dalle regole della scuola pubblica.
PROGRESSIVISMO: La comunità di Oakland, Maryland, è andata gradualmente alla deriva progressista. Per la maggior parte dei suoi primi anni è stata Vecchio Ordine, poi Nuovo Ordine e ora è Nuovo Nuovo Ordine. Agli Amish qui è permessa l’elettricità nelle loro case (ma niente TV, radio, internet, ecc.) e cavalli e carrozze sono usati raramente, invece molti guidano trattori per il loro trasporto personale. La maggior parte usa i trattori per l’agricoltura anche se due famiglie coltivano ancora con attrezzi trainati da cavalli. La gente del posto non amish sembra preferire che gli Amish usino i trattori invece delle carrozze perché sono più veloci sulle tortuose strade a due corsie della zona. Nessun ingorgo di buggy di cui preoccuparsi. La maggior parte degli Amish possiede passeggini e li usa, ma principalmente per andare in chiesa e per altre funzioni molto locali. In questo senso, gli Amish qui assomigliano molto ai gruppi di Partridge, Kansas e Guthrie, Kentucky.
CHIESA: Questa comunità ha il proprio edificio di chiesa dove si svolge il culto. Così alcune persone scherzano sul fatto che le case sono più disordinate qui, dato che nessuno deve mai fare le pulizie estese che la maggior parte degli Amish fa una o due volte l’anno prima di ospitare la chiesa.
A differenza di molti insediamenti Amish, qui l’agricoltura è ancora molto dominante, ma ci sono anche molte attività commerciali mescolate: costruzioni, panetterie, cibi sfusi, riparazione motori e simili.
La comunità Amish si trova alla base della Backbone Mountain, il punto più alto del Maryland. La stagione della crescita a questa altezza è breve. Uno dei residenti ha detto che non mettono fuori le piante di pomodoro fino al 1 giugno “per essere sicuri”, ma che il gelo si è verificato fino alla prima settimana di luglio e l’inverno arriva presto in montagna … il gelo è stato sperimentato l’ultima settimana di agosto.
Ho avuto la possibilità di fare alcuni nuovi grandi amici, assaggiare alcuni cibi meravigliosi e visitare alcune aziende pulite, condividerò di più in più post nelle prossime settimane.