Orso nero (Ursus americanus)

Texas Status Threatened U.S. Status Threatened Descrizione

Vedi Bear Safety in Mind: Hunter’s Edition per i modi di affrontare gli orsi.

L’orso nero è un animale tozzo e grande, uno dei più grandi mammiferi del Nord America. Gli adulti raggiungono una lunghezza di 5-6 piedi, un’altezza alla spalla di 2 o 3 piedi e pesano 200-300 libbre. Anche se chiamato un orso “nero”, i colori possono variare dal nero al marrone cannella occasionale. Gli artigli anteriori sono generalmente più lunghi di quelli posteriori. La pelliccia è lunga e ruvida. Anche se attraente e generalmente innocuo, gli orsi neri possono ferire gli esseri umani se provocati e dovrebbero essere trattati con cautela.

Storia della vita A casa nei boschi e nelle foreste, gli orsi neri sono in grado di arrampicarsi sugli alberi, ma gli orsi adulti generalmente preferiscono rimanere a terra. Sebbene sia classificato come carnivoro, l’orso nero è un vero onnivoro, che si nutre opportunisticamente di una vasta gamma di alimenti. L’analisi dello scat (escrementi di orso) mostra che il materiale vegetale comprende quasi sempre più della metà della dieta dell’orso, con insetti e altri animali che costituiscono una piccola percentuale. In particolare, foglie fresche, frutta, bacche, noci, radici e tuberi sono i cibi preferiti stagionalmente, con insetti e piccoli mammiferi mangiati quando se ne presenta l’occasione.
È facile vedere dove sono stati gli orsi. Spesso rompono i rami degli alberi con le noci mentre si nutrono e strappano il terreno alla ricerca di insetti, radici o tuberi. Gli orsi neri del Texas apprezzano particolarmente la base succulenta della pianta del sotol (Dasylirion). In ambienti desertici, è comune trovare piante di sotolo parzialmente mangiate dove gli orsi sono stati. Gli orsi spoglieranno anche la corteccia degli alberi alla ricerca di insetti o polpa succosa, e spesso si strofinano sulla corteccia ruvida.
La riproduzione avviene in giugno e luglio. Alcuni biologi credono che le femmine di orso nero in Texas vadano in letargo (un’abitudine prolungata simile al sonno quando la temperatura corporea e la respirazione sono drasticamente ridotte), mentre i maschi no. I piccoli nascono in gennaio o febbraio, mentre la madre è “in letargo”. Normalmente partorisce due o tre cuccioli ogni due anni. Habitat L’orso nero americano si trova in tutto il Nord America in habitat che vanno dalle paludi alla macchia desertica. Gli orsi neri sono stati trovati una volta attraverso il Nord America, soprattutto nelle foreste, ma anche nei deserti e paludi. Si pensa che almeno due sottospecie di orso nero siano presenti in Texas: l’orso nero messicano (Ursus americanus eremicus) e l’orso nero del Nuovo Messico (sottospecie U. a. amblyceps). Entrambi si trovano nel Texas occidentale in habitat desertici o boschivi all’interno di catene montuose sparse, principalmente le Chisos e Guadalupe Mountains. Entrambe le sottospecie sono elencate come minacciate in Texas. L’orso nero della Louisiana (sottospecieU. a. luteolus) è sulla lista federale delle specie minacciate. Non è noto per essere trovato in Texas, anche se l’habitat potenziale esiste nella parte orientale dello stato. Distribuzione Oggi, gli orsi neri si trovano principalmente nella zona degli Appalachi degli Stati Uniti orientali attraverso il Canada fino alla costa settentrionale del Pacifico. Inoltre, gli orsi neri si trovano nella maggior parte degli stati della Costa del Golfo e nelle Montagne Rocciose. Altro Se si giudica dai recenti avvistamenti riportati, l’orso nero sta facendo un ritorno significativo in Texas. Tuttavia, l’interesse pubblico per un animale spesso ha un modo di alimentare ulteriori avvistamenti, soprattutto durante le condizioni di scarsa visibilità. Questo è vero non solo per gli orsi, ma per molti altri animali sfuggenti e intriganti, come i leoni di montagna o gli squali. In altre parole, alcune delle segnalazioni di orsi potrebbero essere false.
Dalla Grande Ansa ad Austin, gli avvistamenti di orsi hanno sorpreso sia i biologi che il pubblico. D’altra parte, almeno un avvistamento all’anno di orsi neri nella Hill Country non è raro. Questi individui possono essere veramente animali selvatici in cerca di un habitat adatto o di compagni, ma è del tutto possibile che si tratti di animali liberati o scappati in cattività. In ogni caso, le possibilità di una popolazione di orsi neri di recente costituzione nella Hill Country sono remote. Gli abitanti del Texas centrale stanno probabilmente vedendo individui erranti provenienti da molto più a ovest.
Gli orsi neri non sono così pericolosi come alcuni pensano. Per prima cosa, la maggior parte della loro dieta è costituita da vegetazione, quindi possono rappresentare una minaccia minore per il bestiame rispetto ad altri predatori. E come la maggior parte degli animali, raramente si avvicinano alle persone.
L’orso nero, Ursus americanus, è sulla lista delle specie a rischio di estinzione. I biologi del TPWD incoraggiano le persone a segnalare avvistamenti recenti di orsi al Texas Parks and Wildlife Department. La ricerca è attualmente in corso dal Texas Parks and Wildlife Department per determinare lo stato degli orsi neri in Texas. Uno studio è anche in corso nel Texas orientale per determinare l’idoneità dell’habitat in quella parte dello stato.