Per quanto tempo è contagioso il raffreddore? Ecco cosa dicono gli esperti

Sfortunatamente, potresti non essere al sicuro non appena il tuo naso smette di colare.

Il raffreddore comune è – come suggerisce il nome – incredibilmente comune. Infatti, gli Stati Uniti vedono circa un miliardo di casi di raffreddore comune ogni anno, secondo MedlinePlus, una risorsa della US National Library of Medicine. Questo numero è in gran parte attribuito al numero di virus che possono causare un raffreddore – circa 200, secondo il National Institutes of Health (NIH), tra cui rinovirus, adenovirus e coronavirus.

Ma il raffreddore è anche estremamente contagioso. Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dice che possono essere diffusi attraverso l’aria, il contatto ravvicinato con persone infette, e anche attraverso la materia fecale di una persona infetta (diciamo, se non si lavano correttamente le mani dopo aver usato il bagno.

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Puoi prendere tutte le misure necessarie per proteggerti – lavandoti le mani con acqua e sapone, evitando di toccarti la faccia e stando lontano da persone malate – ma è probabile che tu possa ancora incrociare un virus del raffreddore e prenderti qualcosa. Ma anche in quel caso, puoi ancora prendere provvedimenti per proteggere qualcun altro dal destino che è toccato a te – e questo ha molto a che fare con il sapere quanto durano i virus del raffreddore e quanto sono contagiosi.

Primo, le basi: MedlinePlus dice che il periodo di incubazione di un raffreddore – o la quantità di tempo tra quando sei infetto e quando inizi a mostrare i sintomi – è di circa due o tre giorni. Purtroppo, è durante quel tempo quando si può essere più contagioso, Jazmine Sutton, MD, uno specialista di medicina ospedaliera presso la Cleveland Clinic, dice alla salute. “La maggior parte dei raffreddori comuni sono causati da virus e il periodo più contagioso è di solito uno o due giorni prima dell’inizio dei sintomi e durante i primi due o tre giorni di sintomi”, dice.

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Questi sintomi a cui si riferisce il dottor Sutton sono solo i tipici sintomi del raffreddore: mal di gola, naso che cola, tosse, starnuti, mal di testa e dolori del corpo. (Solo per tua informazione: mentre alcuni raffreddori possono causare una temperatura corporea elevata, le febbri sono più comunemente dovute all’influenza, COVID-19, o altri virus.)

Una volta che i sintomi del raffreddore si presentano, possono durare ovunque da pochi giorni fino a due settimane, secondo MedlinePlus-e nella maggior parte dei casi, un raffreddore non è più spesso contagioso dopo la prima settimana.

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Ma questa non è sempre una regola ferrea; finché si tossisce o si mostrano sintomi di qualsiasi tipo, si può essere ancora contagiosi. “A volte, si può avere una tosse fastidiosa che persiste per un’altra settimana o due” dopo aver iniziato a sentirsi meglio, dice il dottor Sutton. E in rari casi, il dottor Sutton dice, si può ancora essere contagioso anche dopo i sintomi risolvere, a causa di qualcosa chiamato spargimento virale, o quando un virus si replica nel corpo e fa la sua strada fuori nell’ambiente.

Fondamentalmente, la vostra migliore scommessa per proteggere se stessi e gli altri durante la stagione influenzale: Continuare a prendere le misure preventive necessarie come il lavaggio delle mani e allontanarsi fisicamente dalle persone malate. E se ti viene il raffreddore, può essere saggio seguire i tuoi sintomi e cercare di isolarsi il più possibile durante i primi giorni, quando un raffreddore può essere più contagioso – e rimanere vigile dopo, fino a quando non sei tornato a sentirti al 100%.

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