Perché la mia cacca è nera? Come il colore della cacca può essere informativo

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Il corpo umano è un esemplare complicato e talvolta bizzarro. Con trilioni di cellule e decine di organi e sistemi interconnessi, il nostro corpo è una meraviglia di complessità naturale e una testimonianza delle meraviglie dell’evoluzione. Eppure, per quanto il corpo umano sia sofisticato e resistente, non possiamo sfuggire ai suoi aspetti meno piacevoli. La verità è che il corpo umano è pignolo e richiede un sacco di manutenzione – rifilare, tagliare, pulire, ecc – e può anche essere piuttosto disgustoso.

Sicuramente l’aspetto più schifoso e tabù del nostro corpo è il fatto che facciamo la cacca. Infatti, molte persone sono addirittura a disagio a parlarne; oppure hanno bisogno di coprire il loro disagio facendo battute (i comici lo fanno da anni). Questo tabù non è molto utile quando si tratta di essere aperti sui nostri problemi di salute, tuttavia, soprattutto in considerazione del fatto che lo stato della nostra cacca (chiamato feci in contesti medici) può parlare molto dello stato della nostra salute.

Quindi cosa dice della tua salute quando guardi giù nel water e vedi delle feci nere? È sano? Avere feci che sono nere e di consistenza tarda può essere piuttosto allarmante. In verità, quasi ogni colore che si discosta dal normale marrone può essere motivo di preoccupazione. Prima di capire cosa può dirci il colore nero delle feci (o qualsiasi colore), è importante capire come si formano le feci.

Cosa succede durante la digestione?

Il processo digestivo inizia, naturalmente, con il consumo di cibo. Quando il cibo viene masticato, la combinazione di denti e saliva lo schiaccia in una polpa facilmente deglutibile che viene poi spinta nell’esofago dalla lingua. Dopo che il cibo masticato si muove lungo l’esofago e nello stomaco, potenti muscoli dello stomaco lavorano con i succhi digestivi per scomporre il cibo in una sostanza semi-fluida chiamata chimo.

Questo chimo entra poi nell’intestino tenue, dove si mescola con altri succhi digestivi provenienti dal fegato, dal pancreas e dall’intestino; questi succhi contengono enzimi che aiutano la digestione e l’assorbimento dei nutrienti. Mentre il chimo viene spinto lungo l’intestino tenue (una distanza di 6 metri!), l’acqua viene assorbita e gli amidi, le proteine e i carboidrati vengono ulteriormente scomposti in componenti che possono essere presi nel flusso sanguigno.

La fase finale della digestione avviene quando i materiali di scarto semi-fluidi risultanti dall’intestino tenue entrano nell’intestino crasso (altrimenti noto come il colon). Questo materiale di scarto include fluido, cibo non digerito e cellule scartate che sono danneggiate o degradate. Nel colon, la maggior parte dell’acqua viene assorbita e si formano feci solide. Le feci si fanno strada attraverso il colon attraverso una serie di contrazioni muscolari autonome chiamate peristalsi e poi fuori attraverso il retto e l’ano.

Cosa mi dice il colore della mia cacca sulla mia salute?

A causa della complessità di tutte le fasi digestive sopra descritte, entrano in gioco molti fattori diversi quando si formano le feci. Tutti questi fattori contribuiscono alla salute generale dell’apparato digerente e delle feci che ne risultano. Il colore, insieme alla consistenza, alle dimensioni, alla forma e alla solidità, è un modo per determinare la salute dell’apparato digerente.

Ma come fa il colore delle feci a indicare effettivamente qualcosa di specifico su ciò che sta accadendo nel proprio corpo? Il più delle volte, il colore deriva dal contenuto della dieta; cosa e quanto si mangia, cosa si beve, ecc. Ma i diversi colori delle feci possono anche essere causati da una malattia o da un effetto collaterale di una condizione sottostante.

Mentre non ci sono regole ferree sul colore delle feci e la causa precisa, ci sono alcune connessioni comuni che i medici hanno identificato. Ecco alcuni dei possibili colori delle feci che le persone possono sperimentare e le loro possibili cause correlate:

  • Marrone: Tutte le sfumature di marrone sono generalmente considerate normali e sane.
  • Verde: Le feci verdi possono essere altrettanto sane quanto quelle marroni, in particolare se sono dovute a un’abbondanza di verdure a foglia verde (o coloranti alimentari verdi); possono anche derivare dall’assunzione di integratori di ferro. Quando è associata a feci molto molli (come nella diarrea), può indicare che il cibo si sta muovendo attraverso il colon troppo velocemente e quindi la bile introdotta nell’intestino tenue non ha la possibilità di scomporsi completamente.
  • Pallido: Feci molto chiare o color argilla potrebbero indicare una mancanza di bile che a sua volta potrebbe indicare un dotto biliare bloccato. Ci sono anche alcuni farmaci da banco che usano il subsalicilato di bismuto; questi farmaci usati per trattare la diarrea possono, in grandi dosi, causare feci pallide.
  • Giallo: Di solito anche grasse e con un odore particolarmente sgradevole, le feci gialle potrebbero indicare un disturbo da malassorbimento come la malattia celiaca; il colore giallo deriva da un eccesso di grasso nelle feci che non è stato in grado di essere assorbito durante la digestione. In casi relativamente rari, il glutine nel pane e nei cereali può anche causare un colore giallastro.
  • Rosso: Quando le feci sono di colore rosso vivo, di solito è un segno di sanguinamento nel tratto gastrointestinale inferiore; le emorroidi sono un colpevole comune. È anche possibile dopo aver mangiato cibi rossi come barbabietole o succo di pomodoro o cibi con coloranti alimentari rossi.

Cosa significa cacca nera?

Ma cosa significa feci nere? Anche se non è necessariamente peggiore di altre possibilità di colore, ha le sue proprietà uniche. Uno dei motivi più preoccupanti per cui le feci potrebbero essere nere è il sanguinamento nel tratto gastrointestinale superiore. Le feci che risultano da questo tipo di sanguinamento sono chiamate melena, e si riferiscono sia al colore nero che alla consistenza catramosa. L’emoglobina nel sangue che si fa strada attraverso il tratto gastrointestinale reagisce con vari enzimi digestivi e batteri intestinali; l’effetto netto di questo processo sono feci nere e catramose.

Ci sono numerose cause potenziali di questo tipo di sanguinamento, ma una delle cause più comuni è avere ulcere peptiche, che sono piaghe dolorose che possono svilupparsi sul rivestimento interno dello stomaco o altre parti del tratto digestivo. Quando sono sufficientemente irritate, queste piaghe possono sanguinare, e il sangue si fa strada attraverso il resto del tratto digestivo e viene incorporato nelle feci. Una possibilità molto più rara legata al sanguinamento è il cancro esofageo o gastrico.

Oltre al sanguinamento, ci sono altre cause legate alla dieta che possono essere in gioco. Una possibilità è rappresentata da cibi di colore scuro come la liquirizia nera o le barbabietole. Le feci nere possono anche essere un effetto collaterale dell’assunzione di integratori di ferro, una parte fondamentale del trattamento dell’anemia; il ferro extra non assorbito dal flusso sanguigno può viaggiare attraverso il tratto digestivo ed essere passato nelle feci. Allo stesso modo, i farmaci da banco per il mal di stomaco come il Pepto-Bismol (subsalicilato di bismuto) possono anche causare feci nere e catramose.

Opzioni di trattamento per le feci nere

Il trattamento delle feci nere dipende totalmente dalla fonte del colore. Ecco perché la prima domanda da fare quando si vedono le feci nere è: cosa ho mangiato di recente? Alcuni semplici cambiamenti nella dieta possono risolvere il problema da un giorno all’altro. Se le feci sono melena, il risultato scuro e catramoso di un’emorragia gastrointestinale, allora il trattamento varia a seconda della causa sottostante.

Se hai avuto feci nere e non puoi escludere integratori alimentari o cibi di colore scuro nella tua dieta, potrebbe essere il momento di consultare un gastroenterologo. Vorrai essere controllato in modo da essere sicuro che non ci sia un problema più grave nel tuo sistema digestivo. Per fissare un appuntamento con un gastroenterologo altamente qualificato, contatta Carolina Digestive oggi stesso. Sono dedicati a fornire la più alta qualità di cura per qualsiasi problema gastrointestinale.