PLOS ONE
Discussione
I metodi più comunemente usati per valutare la biforcazione della colonna cervicale sono l’analisi antropologica dello scheletro umano, la dissezione anatomica, e gli studi di imaging di soggetti viventi con raggi X o CT. Il nostro presente lavoro, basato sull’esame CT, ha sviluppato misure antropometriche oggettive per la valutazione quantitativa del grado di biforcazione del processo spinoso. La classificazione proposta si basa sulla varianza della morfologia della parte comune del processo spinoso e dei suoi rami, cioè la loro lunghezza e il modello di ramificazione.
I nostri coefficienti permettono di fare un esame preciso dei processi spinosi. Tale caratterizzazione è molto importante perché, secondo Greiner, le vertebre cervicali con processi spinosi più corti tendono a mostrare una condizione bifida più pronunciata.
Le classificazioni precedenti tendevano ad essere più semplici. Shore e Duray distinguono tre tipi di biforcazione: completa, parziale o mancanza di biforcazione, mentre Cho et al. propongono una classificazione tripartita basata sullo studio anatomico e CT: mancanza di biforcazione, biforcazione parziale o biforcazione completa. La nostra classificazione proposta è più accurata e meno soggettiva perché i suoi criteri sono basati su misure morfometriche quantitative suggerite tra l’altro da Zhang et al. , che si occupano di misure morfometriche dei processi spinosi CVII, che suggerisce anche una metodologia adeguata per l’esecuzione di misurazioni basate su scansioni CT 3D.
Tali caratteristiche precise sono necessarie prima di poter eseguire studi affidabili sulle variazioni anatomiche in base alla popolazione e al sesso . Stephen et al. riportano solo un leggero dimorfismo sessuale, in cui la biforcazione completa del processo spinoso dominava tra gli uomini e la biforcazione parziale tra le donne, con questo dimorfismo più pronunciato in una popolazione africana. Altri parametri, come la lunghezza dei processi spinosi, non differivano significativamente. Questi risultati contrastano con i nostri risultati attuali, cioè nessun dimorfismo sessuale significativo è stato osservato, e quelli di Zhang et al. su una popolazione cinese, in cui non sono state osservate differenze statisticamente significative nell’età o nel rapporto uomo-donna. Sebbene questa differenza possa essere dovuta alla variazione tra le popolazioni, potrebbe anche essere influenzata dal fatto che una valutazione più dettagliata è stata resa possibile dall’uso di descrittori più sottili, oggettivi e continui di questa caratteristica.
Negli studi sulle popolazioni europee, la biforcazione completa del processo spinoso è stata trovata più comune ai livelli CIII a CVI . Tuttavia, Allbrook riferisce che il processo bifido si è verificato più comunemente in CII e CV. Nel nostro studio, era presente anche a CII. Tuttavia, qualsiasi confronto diretto con i nostri risultati è complicato dal fatto che nessuna delle pubblicazioni precedenti ha analizzato il coefficiente di ramificazione. Tale confronto sarà più facile negli studi futuri dopo l’unificazione dei determinanti che descrivono il grado di biforcazione.
Alcuni studi in popolazioni europee e native africane hanno riportato una maggiore incidenza di processi spinosi bifidi nei feti che negli adulti. Tuttavia, a volte sono stati osservati processi spinosi non bifidi nella terza, quarta e sesta vertebra cervicale.
Il nostro schema proposto per la valutazione oggettiva della bifidità potrebbe essere utile in anatomia clinica, antropologia forense e casi giudiziari, così come nell’analisi dei resti umani. Come suggerito da Kocabiyik et al, “l’uso di misure morfometriche più accurate su tutta la colonna cervicale e il loro confronto con il lavoro su analisi simili, così come lo studio della correlazione, il livello di significatività e altre caratteristiche di questa zona permetterà di ottenere conclusioni più accurate sulle dipendenze nella popolazione e il dimorfismo sessuale”, anche nella presenza e tipi di biforcazione del processo spinoso nella colonna cervicale. Inoltre, il metodo presentato è universale e può essere trasferito a popolazioni che rappresentano diversi periodi di tempo e diverse culture. In anatomia clinica, i parametri permettono una standardizzazione e possono essere ulteriormente utilizzati nella ricerca relativa a condizioni patologiche, come le analisi dei difetti ossei o dei disturbi della postura, ad esempio la cifosi cervicale. Questo può tradursi in migliori e più precisi metodi di trattamento.
La principale limitazione del nostro lavoro è la popolazione ristretta che è stata esaminata. Tuttavia, lo scopo di questa ricerca non era quello di valutare un ampio spettro di variabilità in una popolazione, ma di creare uno strumento che può essere ulteriormente convalidato e applicato ad altre popolazioni. Un’altra limitazione del lavoro è stata la scarsità di informazioni sui soggetti. A parte i dettagli di base, come il sesso, l’età, l’origine e il colore della pelle, non è stato possibile ottenere altre informazioni che potessero influenzare il tipo di strutture muscoloscheletriche nell’area studiata, come il peso, l’altezza, lo stile di vita o l’attività fisica dei pazienti. Tuttavia, come menzionato sopra, non avevamo intenzione di spiegare alcun fattore che potrebbe essere responsabile della variazione anatomica dei processi spinosi; tuttavia, speriamo che con la metodologia sviluppata qui, questo possa servire come obiettivo del nostro prossimo studio.