PRURITO ACQUAGENICO: SOTTO L'ACQUA "GIACE" | RegTech

Signore,

Il prurito acquagenico è una malattia della pelle caratterizzata dallo sviluppo di un forte prurito al contatto con l’acqua senza lesioni cutanee osservabili. I sintomi possono essere avvertiti immediatamente dopo il contatto con l’acqua e possono persistere per un’ora o più. In alcune famiglie, la tendenza al prurito acquagenico sembra essere ereditaria. A volte può essere un sintomo di policitemia primaria o policitemia vera. È stato anche collegato a diverse condizioni come lo xantogranuloma giovanile, la sindrome mielodisplastica, il linfoma non-Hodgkin a cellule T, l’infezione da epatite C, farmaci come il bupropione e la sindrome ipereosinofila idiopatica. Può esercitare un effetto psicologico nella misura in cui si abbandona il bagno o si sviluppa la fobia del bagno. Riportiamo questo caso in quanto i fattori psicologici hanno giocato un ruolo nell’incitare la condizione.

Una donna di 38 anni ha presentato una storia di 6 anni di prurito prevalentemente sulla metà inferiore del corpo dopo il bagno. Il prurito di solito iniziava entro un minuto e regrediva dopo un’ora. Il prurito era accelerato dall’acqua fredda e il bagno in acqua tiepida dava un sollievo temporaneo. Il prurito non era associato a nessun siero orticario. La paziente non ha trovato sollievo con vari antistaminici da 5 anni. Aveva mal di testa associato e tenerezza del seno più durante il periodo premestruale. Il suo emocromo completo, i test di funzionalità epatica e renale erano nei limiti della norma. È stata trattata con una lozione antiprurito (combinazione di mentolo, calamina e canfora). I suoi sintomi migliorarono il giorno successivo, ma si aggravarono il giorno seguente. Poiché i suoi sintomi erano esagerati e non rispondevano al trattamento convenzionale, fu richiesto un parere psichiatrico. Lo psichiatra fu in grado di far emergere l’anamnesi di molteplici contatti prematrimoniali di qualche anno prima, per i quali si sentiva in colpa. Era sposata da 7 anni. Le fu diagnosticata una venofobia con ipocondria e grave depressione. Il test del Venereal Disease Research Laboratory (VDRL), gli anticorpi HIV I e II erano negativi. È stata quindi iniziata la somministrazione della Tab. Sertralina 50 mg e Tab. Quetiapina 200 mg e la paziente è migliorata. La paziente è stata iniziata contemporaneamente a psoralene ultravioletto A (PUVA) e gli antistaminici sono stati continuati. La scala analogica visiva per il prurito è stata presa prima e pochi giorni dopo il trattamento e ha mostrato un netto miglioramento. La paziente è stata dimessa con PUVASOL e antidepressivi. Al follow-up, i suoi sintomi erano diminuiti.

Il prurito acquagenico è una condizione angosciante sia per i pazienti che per il medico curante. L’esatta patogenesi del prurito acquagenico è sconosciuta. Secondo Greaves et al., studi farmacologici hanno dimostrato che il prurito acquagenico è associato al rilascio locale di acetilcolina nella pelle, alla degranulazione dei mastociti e all’aumento della concentrazione di istamina nel sangue, nonché all’aumento dell’attività fibrinolitica cutanea, sia prima che dopo il contatto con l’acqua, il che potrebbe spiegare la mancanza di formazione di siero in questa condizione. Il freddo è una causa ampiamente riconosciuta di degranulazione dei mastociti, sia nella pelle che nei polmoni o altrove, che può essere un forte fattore in questa condizione.

Varie modalità terapeutiche sono state provate per alleviare il prurito. Gli antistaminici sono il pilastro del trattamento. Greaves et al. hanno osservato che l’antistaminico H1 con o senza H2 era efficace in questo disturbo. Anche l’ioscina topica si è dimostrata efficace nell’alleviare il prurito. Wolf et al. hanno riferito che anche il bicarbonato di sodio aggiunto all’acqua del bagno può essere utile. Koh et al. hanno riferito che la fototerapia UVB insieme alla terapia PUVA è stata efficace in questa condizione. Ingber et al. hanno trattato un caso resistente con naltrexone.

L’aspetto psicologico come causa nel prurito acquagenico è finora inesplorato. Il senso di colpa è un’esperienza cognitiva o emotiva che si verifica quando una persona si rende conto o crede di aver violato una norma morale ed è responsabile di tale violazione. La nostra paziente ha avuto contatti prematrimoniali che l’hanno fatta sentire in colpa. Secondo Sigmond Freud, “il senso di colpa si fa sentire rumorosamente nella coscienza dando luogo a diverse forme di autopunizione, il ‘masochismo morale'”. Il prurito acquagenico potrebbe essere stato la manifestazione somatica del disturbo depressivo che è migliorato con il trattamento.

Segnaliamo questo caso principalmente per evidenziare il fatto che i disturbi psicologici possono presentarsi con caratteristiche altamente suggestive di entità cliniche note.