Polpo ‘dumbo’ antartico
Gli scienziati dell’NIWA stanno usando i becchi di polpo recuperati da osservatori scientifici dagli stomaci degli austromerluzzi antartici per ottenere nuove informazioni sulle specie di polpo mangiate dagli austromerluzzi e sulla loro distribuzione nel Mare di Ross.
Composizione del becco di Cirrothauma murrayi
Lo studio ha usato la codifica a barre del DNA per identificare le specie presenti negli stomaci e ha trovato alcune sorprese, compresa una rara specie di polpo dumbo gelatinoso, Cirrothauma murrayi, che prima non si pensava vivesse nel Mare di Ross.
I polpi dumbo (sottordine Cirrata) sono polpi bizzarri, spesso gelatinosi, il cui nome comune deriva dalla loro somiglianza con il personaggio del titolo del film Disney, avendo pinne prominenti simili ad orecchie che si estendono dal mantello sopra ogni occhio.
La ricerca è condotta dallo scienziato della pesca Darren Stevens e un team di collaboratori locali e internazionali. Una volta completato, lo studio fornirà anche materiale di riferimento utile per la scienza degli ecosistemi su larga scala, aiutando altri ricercatori a capire la distribuzione delle varie specie e dove si inseriscono nelle reti alimentari.
“In particolare, questo lavoro ci aiuterà a saperne di più sulla distribuzione dei polpi nel Mare di Ross.”
“Fino ad ora la nostra conoscenza dei polpi presenti nella zona era relativamente scarsa. Numerosi studi hanno esaminato i polpi intorno alla penisola antartica, ma sappiamo poco delle specie presenti o della loro distribuzione nel Mare di Ross.”
Darren dice che la scoperta del Cirrothauma murrayi è stata un’aggiunta a sorpresa alla ricerca.
