Prove aneddotiche

di Tony Abbey, FE Training

Mio zio ha iniziato come pilota di fiume sul fiume inglese Humber; un luogo infido con forti correnti e banchi di sabbia in costante cambiamento. Ha poi servito nella Marina Mercantile ed è stato silurato due volte. Nel dopoguerra capitanò una nave di rilevamento e salvataggio per la Royal Air Force. Questo includeva la tracciatura e il monitoraggio dei campi di tiro in mare aperto.

Uno dei suoi compiti era recuperare gli aerei che si schiantavano durante le esercitazioni di bombardamento. A volte questo accadeva in vista della terraferma. Il sonar e gli altri metodi di ricerca non erano così avanzati come oggi, quindi per avviare la ricerca si andava a trovare i testimoni sulla terraferma; sia dalla lista ufficiale o semplicemente da un’indagine casuale. Con qualche buon testimone poteva stabilire un diagramma a croce. Non sempre funzionava – ma in diverse occasioni ha individuato la posizione e ha accelerato il processo di recupero. Indagare l’evidenza aneddotica è un metodo utile quando si cerca di confermare la validità di un’analisi. È sempre una parte implicita del lavoro dell’analista cercare qualsiasi informazione che possa aiutare a sostenere la simulazione.

I metodi di correlazione delle prove formali sono una parte essenziale di molti progetti. Tuttavia, se non disponibili, l’evidenza aneddotica diventa importante. Incontrare informazioni per caso mi ha aiutato in molti progetti.

Nei primi anni ’80 ho lavorato su un proiettile anticarro. La sezione anteriore doveva inviare un segnale alla sezione posteriore al momento dell’impatto. Gambe sottili collegavano la parte anteriore a quella posteriore e dovevano sopravvivere abbastanza a lungo da permettere la trasmissione del segnale. Capire la modalità di rottura delle gambe era cruciale. Erano i primi giorni per l’analisi esplicita dell’impatto ad alta velocità e nessuno credeva alla nuova metodologia. Il responsabile del progetto ha detto che pezzi e bocconi sono stati raccolti dal poligono e fotografati. Per la nostra gioia, molte delle foto includevano le gambe e confermavano le previsioni della modalità di fallimento. In un’applicazione più pacifica, ho esaminato un progetto di test e analisi di una barriera antiurto autostradale. Il tipo di barriera (popolare nel Regno Unito e in Europa) utilizzava una striscia di acciaio ondulato sostenuta a intervalli regolari da montanti verticali. Durante l’impatto con il veicolo, i montanti cedevano progressivamente e la striscia formava un arco. Questo reindirizzava il veicolo nella corsia di traffico in un modo, si spera, controllabile. L’equivalente californiano è un massiccio blocco di cemento – che reindirizza, ma la controllabilità è sospetta!

Elementi chiave del sistema erano: integrità della striscia d’acciaio e resistenza alla rottura dei montanti. Candelieri troppo forti significavano un rimbalzo molto duro. I montanti deboli comportavano uno srotolamento eccessivo e la messa in pericolo della carreggiata opposta. La modalità di rottura dei montanti era incerta. Questa era un’altra analisi esplicita con una durata d’impatto dell’ordine di 5 a 10 secondi. Anche oggi questo è impegnativo per le risorse di calcolo. Il montante è stato pesantemente idealizzato usando i risultati di modelli dettagliati locali.

Erano disponibili filmati ad alta velocità di prove reali di veicoli. Tuttavia era difficile identificare la modalità di guasto dello stanghetta. Parlare con il team del progetto ha rivelato che i montanti rotti erano in una pila adiacente all’impianto di prova. C’è voluto dello sforzo per correlare i campioni e i test, ma siamo stati in grado di confermare che le modalità di rottura della simulazione corrispondevano alle prove. Questo è stato un passo importante per convalidare il metodo di analisi e il suo utilizzo in ulteriori lavori di progettazione con veicoli di dimensioni diverse e orientamento dell’impatto.

Quindi, se state cercando quel pezzo di prova in più per confermare i vostri risultati di analisi, un po’ di scavo (letteralmente) può rivelare qualcosa di molto utile.

Fino alla prossima volta,

Saluti,

Tony