Punture di insetti e pungiglioni

Sintomi di una puntura di insetto o di un pungiglione

Gli insetti che pungono includono moscerini, zanzare, pulci, cimici e, sebbene non strettamente insetti, ragni, acari e zecche, che sono aracnidi. Gli insetti che pungono includono api, vespe e calabroni.

Un insetto ti morde facendo un foro nella tua pelle per nutrirsi. La maggior parte degli insetti punge come difesa iniettando veleno nella tua pelle.

La gravità dei morsi e delle punture varia a seconda del tipo di insetto coinvolto e della sensibilità della persona.

In rari casi, alcune persone possono avere una grave reazione allergica (anafilassi) a un morso o a una puntura che richiede un trattamento medico immediato.

Punture di insetti

I sintomi che possono verificarsi a causa di diversi tipi di punture di insetti sono descritti di seguito.

Midges, zanzare e moscerini

Le punture di moscerini, zanzare e moscerini spesso causano la formazione di piccole papule (grumi) sulla tua pelle che di solito sono molto pruriginose. Se sei particolarmente sensibile alle punture d’insetto, puoi sviluppare:

• bolle – vesciche piene di fluido
• macchie – aree circolari piene di fluido che circondano il morso

Le punture di zanzara in certe aree dei paesi tropicali possono causare la malaria.

Le pulci

Le punture di pulce possono essere raggruppate in linee o gruppi. Se sei particolarmente sensibile ai morsi delle pulci, possono portare ad una condizione chiamata orticaria popolare, dove si formano una serie di grumi rossi pruriginosi. Possono anche svilupparsi delle bolle.

Le pulci di cani e gatti possono spesso mordere sotto il ginocchio, comunemente intorno alle caviglie. Puoi anche avere morsi di pulce sugli avambracci se hai accarezzato o tenuto il tuo animale domestico.

Tafani

Un morso di tafano può essere molto doloroso. Oltre alla formazione di una piaga intorno al morso, si può anche sperimentare:

• urticaria – un’eruzione di piaghe (chiamata anche orticaria, bolli o orticaria)
• capogiri
• debolezza
• gelo
• angioedema – prurito, gonfiori rosa pallido o rosso che spesso si verificano intorno agli occhi e alle labbra per brevi periodi di tempo

I tafani tagliano la pelle quando mordono, piuttosto che perforarla, quindi i morsi di tafano possono richiedere molto tempo per guarire e possono causare un’infezione.

Le cimici dei letti

I morsi delle cimici dei letti di solito non sono dolorosi, e se non sei stato morso dalle cimici dei letti prima, potresti non avere alcun sintomo.

Se sei stato morso prima, potresti sviluppare bruciature o grumi intensamente irritanti.

I morsi di cimice si verificano spesso sul tuo:

• viso
• collo
• mani
• braccia

Morsi di aracnidi

Zecche

I morsi di zecca di solito non sono dolorosi e a volte causano solo un grumo rosso dove sei stato punto. Tuttavia, in alcuni casi possono causare:

• gonfiore
• prurito
• vesciche
• bruising

Le zecche possono portare un’infezione batterica chiamata Borrelia burgdorferi, che causa la malattia di Lyme. La malattia di Lyme può essere grave se non viene trattata.

Acari

Gli acari causano grumi molto pruriginosi sulla pelle e possono anche causare vesciche. Se gli acari provengono da animali domestici, potresti essere morso sull’addome (pancia) e sulle cosce se il tuo animale domestico è stato seduto sulle tue ginocchia. Gli acari mordono qualsiasi pelle scoperta.

Rami

Le punture di ragni originari dell’Irlanda del Nord sono rare. È più probabile che tu venga morso da un ragno mentre sei all’estero, se tieni dei ragni non nativi come animali domestici o se hai un lavoro che comporta la manipolazione di merci provenienti dall’estero.

I morsi possono provenire da un ragno velenoso o non velenoso. Un morso di un ragno non velenoso spesso causa gonfiore minore, rossore, dolore e prurito. Queste reazioni lievi sono comuni e possono durare da poche ore a pochi giorni.

Molto raramente, un morso di ragno può causare una grave reazione allergica.

Alcune persone hanno gravi reazioni alla tossina iniettata dall’insetto o dal ragno.

Vedi la sezione ‘Quando cercare aiuto medico’ qui sotto – questo evidenzia i sintomi che richiedono cure mediche urgenti.

Punture di insetti

Vespe e calabroni

Una puntura di vespa o calabrone causa un dolore acuto nella zona che è stata punta, che di solito dura solo pochi secondi.

Sulla tua pelle si forma spesso un segno rosso e gonfio, che può essere pruriginoso e doloroso.

Le vespe e i calabroni di solito non lasciano il pungiglione, quindi potrebbero pungerti di nuovo. Se sei stato punto e la vespa o il calabrone è ancora nella zona, allontanati con calma per evitare di essere punto di nuovo.

Ape

Una puntura d’ape è simile a una puntura di vespa, ma il pungiglione e una sacca velenosa rimangono nella ferita. Dovresti rimuoverlo immediatamente raschiandolo con qualcosa con un bordo duro e pulito (per evitare di introdurre infezioni)

Non pizzicare il pungiglione con le dita o le pinzette perché potresti diffondere il veleno.

Reazione allergica

La maggior parte delle persone non avrà sintomi gravi dopo essere stata punta da un insetto. Tuttavia, alcune persone possono reagire male ad essi perché hanno sviluppato anticorpi al veleno.

È più probabile che tu abbia una reazione allergica se vieni punto da un insetto. La reazione può essere classificata come:

• una reazione localizzata minore – questo è normale e non richiede test allergici, anche se l’area colpita sarà spesso dolorosa per alcuni giorni
• una reazione localizzata grande – questo può causare altri sintomi, come il gonfiore, prurito e un’eruzione cutanea
• una reazione sistemica – questo spesso richiede l’attenzione medica immediata perché può causare una reazione allergica potenzialmente pericolosa per la vita (anafilassi)

Anche se le punture di insetti sono una causa comune di anafilassi, è raro sperimentare l’anafilassi dopo una puntura di insetto, e le punture di insetti sono raramente mortali.

Punture infette

Le punture di insetti possono talvolta infettarsi. I sintomi di un morso di insetto infetto possono includere:

• pori all’interno o intorno al morso
• gonfiore delle ghiandole
• aumento del dolore, gonfiore e rossore all’interno e intorno al morso

Alcuni morsi saranno rossi e gonfi, ma per altri tipi di morsi questi sintomi possono non essere normali e potrebbero suggerire un’infezione.

Contatta il tuo medico di famiglia o chiama il servizio di guardia medica se pensi che il tuo morso possa essersi infettato, o se sei preoccupato per i tuoi sintomi.

Trattare i morsi e le punture di insetti

La maggior parte dei morsi e delle punture vengono trattati:

• lavando l’area interessata con acqua e sapone
• mettendo un impacco freddo (una flanella o un panno imbevuto di acqua fredda) sull’area per ridurre il gonfiore

Cercate di non grattare l’area interessata per evitare infezioni. Se hai dolore o l’area è gonfia, prendi degli antidolorifici come il paracetamolo o l’ibuprofene (ai bambini sotto i 16 anni non dovrebbe essere data l’aspirina).

Il dolore, il gonfiore e il prurito possono durare qualche giorno. Chiedi al tuo farmacista dei trattamenti da banco che possono aiutare, come creme per il prurito e antistaminici.

Se hai una reazione più grave, il tuo medico potrebbe prescriverti altri farmaci o indirizzarti a una clinica allergologica per una valutazione e un trattamento specializzato.

Quando cercare aiuto medico

Dovresti vedere il tuo medico se sei stato morso o punto e c’è molto gonfiore e vesciche o se c’è del pus, che indica un’infezione.

Chiamate il 999 e chiedete un’ambulanza se avete uno di questi sintomi dopo un morso o una puntura:

• grividi o difficoltà a respirare
• nausea, vomito o diarrea
• frequenza cardiaca accelerata
• capogiri o sensazione di svenimento
• difficoltà a deglutire (disfagia)
• confusione, ansia o agitazione

Prevenire i morsi e le punture di insetti

È più probabile che tu venga morso o punto se lavori all’aperto o se partecipi regolarmente ad attività all’aperto, come il campeggio o le escursioni.

Utilizzare un repellente per insetti e tenere la pelle coperta quando sei all’aperto ti aiuterà ad evitare di essere morso o punto.

Cerca di non farti prendere dal panico se incontri vespe, calabroni o api, e allontanati lentamente. Non agitare le braccia e non colpirle.

Viaggiare all’estero

In alcune parti del mondo, come:

• Africa
• Asia
• Sud America

È quindi importante essere consapevoli di eventuali rischi prima di viaggiare in queste zone, e prendere tutte le medicine o vaccinazioni necessarie.

• Trova maggiori informazioni sulle punture di insetti sul sito web del NHS.