Qual è il modo migliore per eliminare la tosse?

Qual è il modo migliore per smettere di tossire? Questa è una domanda da un milione di dollari. Nel 2019, il 44% dei farmacisti intervistati nella Guida OTC 2019 di Pharmacy Times® ha raccomandato Delsym (destrometorfano) come soppressore della tosse di prima linea. Un altro 30% ha suggerito Mucinex DM (guaifenesina/ destrometorfano), e il 20% ha sostenuto Robitussin (guaifenesina). È vero: Antitussivi ed espettoranti sono i pilastri della terapia OTC per fermare la tosse. Gli antitussivi sono indicati nella tosse secca e persistente, mentre gli espettoranti, come la guaifenesina, dovrebbero essere raccomandati quando i pazienti lamentano tosse umida, che è spesso accompagnata da muco.1

È anche importante affrontare le aspettative dei pazienti. L’American Academy of Family Physicians ha scoperto che il destrometorfano ha diminuito la tosse dal 19% al 36%, il che si traduce in 8-10 colpi di tosse in meno in 30 minuti. La guaifenesina ha avuto risultati apparentemente più favorevoli, diminuendo la frequenza e l’intensità della tosse del 75% dopo 3 giorni, ma i risultati non erano statisticamente significativi (P = .5).2 Inoltre, i medici dovrebbero dire ai pazienti di interrompere l’uso se sviluppano gravi effetti avversi, tra cui confusione; gonfiore del viso, delle labbra o della lingua; o mancanza di respiro.3 Nel complesso, i prodotti OTC non possono curare quella fastidiosa tosse, ma, se usati in modo appropriato, possono aiutare nella gestione dei sintomi e persino fornire tranquillità.

MEDICINA COMPLEMENTARE E ALTERNATIVA

Molte persone cercano rimedi casalinghi o prodotti naturali per alleviare la tosse persistente. Una delle opzioni più studiate è il miele. Dare a un bambino con la tosse da 1,5 a 2 cucchiai di miele 30 minuti prima di andare a letto è stato raccomandato come un modo per aumentare il sonno sia per il bambino che per chi lo accudisce. L’uso del miele può essere efficace o meno negli adulti.4 È importante notare che la FDA non controlla altre comuni medicine complementari e alternative, e dovrebbero essere usate con cautela. Questi includono lo zenzero, la radice di altea, i probiotici e il timo.5 La FDA raccomanda gargarismi, spray nasali e gocce saline per mantenere le membrane mucose umide e sciogliere il muco.6 Infine, l’uso di umidificatori o vaporizzatori a nebbia fredda sul letto può inumidire l’aria e aiutare ad alleviare l’irritazione delle vie respiratorie che potrebbe causare la tosse. I pazienti dovrebbero consultare un medico se i sintomi non si risolvono in 2 settimane o peggiorano.

Per altre raccomandazioni OTC del farmacista, visitare il sito web The OTC Guide.

Emily C. Hayes è una candidata alla PharmD presso l’Università del Connecticut School of Pharmacy a Storrs.

• Medicine per la tosse e il raffreddore da banco. Nationwide Children’s Hospital website. nationwidechildrens.org/family-resources-education/health-wellness-and-safety-resources/helping-hands/cough-and-cold-medicine-over-the-counter-otc. Accessed May 3, 2019.
• Kinkade S, Long NA. Bronchite acuta. Am Fam Physician. 2016;94(7):560-565.
• Dextromethorphan. New Zealand Consumer Medicine Information website. medsafe.govt.nz/consumers/CMI/CoughandCold/Dextromethorphan1.pdf. Pubblicato il 4 novembre 2010. Accessed May 5, 2019.
• Ashkin E, Mounsey A. PURLs: un cucchiaio di miele aiuta un bambino con la tosse a dormire. J Fam Pract. 2013;62(3):145-147.
• Leonard J. Cosa posso fare per far passare la tosse? Notizie mediche oggi. 9 luglio 2018. medicalnewstoday.com/articles/322394.php. Accessed May 5, 2019.
• FDA. Quando dare ai bambini medicine per tosse e raffreddore. Sito web della FDA. www.fda. gov/ForConsumers/ConsumerUpdates/ucm422465.htm. Aggiornato il 27 novembre 2018. Accessed March 5, 2019.