Quale clip riassume meglio l’era Trump? Un vecchio sketch di Mitchell e Webb sulla Seconda Guerra Mondiale
Ogni epoca ha l’arte che si merita. Così il reaganismo ha avuto Top Gun, in tutta la sua gloria superficiale, appariscente e inaspettatamente duratura. L’era Clinton ha prodotto Jerry Maguire, un film che sembrava così intelligente a suo tempo, ma che ora sembra solo banale, eppure mi ritrovo a cadere di nuovo nel suo fascino superficiale ogni volta che viene trasmesso in TV. Allo stesso modo, Blair ha avuto Damien Hirst e gli Oasis, che sembravano seminali nel loro tempo, ma ora sembrano solo imbarazzanti per il loro tempo. L’era Bush ha prodotto il primo dei Transformers di Michael Bay, un pasticcio pazzesco, i cui riverberi il cinema americano sta ancora soffrendo.
Chiaramente Obama, il politico sui generis, ha prodotto lo spettacolo sui generis, Hamilton, una gloriosa celebrazione dell’America multiculturale, e uno così buono che la prima cosa che Trump ha fatto dopo essere stato eletto presidente è stato tentare di fargli guerra: subito dopo le elezioni del 2016, il pubblico dello spettacolo di Broadway ha fischiato il vicepresidente appena eletto, che era tra il pubblico. “Chiedi scusa!”, ha twittato il presidente infuriato. Spoiler: lo spettacolo non si è scusato. Mi diverte sempre quando Trump parla di come trionferà su questo straniero o quel paese lontano. È come se, amico, non riuscissi nemmeno ad avere la meglio su un musical nella tua città natale.
Il che ci porta, inesorabilmente, all’era Trump. È passato solo un anno e mezzo ed è emerso qualcosa che è così chiaramente lo zeitgeist reso reale, l’umore trasformato in materia. Non è un film, né un libro, né un’opera teatrale. No, è un mezzo molto più adatto alla nostra era ADHD, 280 caratteri o meno, “leggo solo i titoli”: è il meme di 12 anni fa “Are We The Baddies?” di That Mitchell And Webb Look.
Questo proviene da uno sketch in cui Robert Webb e David Mitchell interpretano ufficiali delle SS, che combattono lealmente sul campo. Solo che Mitchell ha improvvisamente un’epifania: “Hans”, chiede a Webb, “siamo noi i cattivi? Nonostante la sua età, questo meme ha avuto una rinascita online negli ultimi due anni, così chiaramente si riferisce ai giorni nostri. Quindi, dato che Trump stesso è un ritorno al passato che alcuni di noi pensavano fosse stato consegnato alla pattumiera della storia della cultura pop, sembra appropriato che il suo tempo sia rappresentato da un meme di 12 anni fa.
Tutti nel Regno Unito e negli Stati Uniti oggi sono cresciuti con la certezza che, nonostante i difetti dei nostri paesi, noi siamo, in generale, i buoni. Siamo quelli che hanno combattuto i nazisti, che portano la democrazia al fascismo, la luce alle tenebre. Ma ora ci guardiamo intorno, post-Trump, post-Brexit, e ci troviamo improvvisamente a vivere in paesi guidati dai mantra declamati da Nigel Farage e Fox News. Siamo noi i cattivi?
Ma questo meme non riguarda solo la nostra auto-realizzazione. Ora che siamo quasi a metà di questa presidenza, i nostri politici e le figure dei media stanno iniziando a mostrare le loro radici, e questo meme riguarda loro. La sadica politica di separazione delle famiglie dell’amministrazione Trump può essere stata sospesa il 20 giugno, ma continuano ad emergere notizie di famiglie distrutte, di migliaia di bambini e ragazzi ancora separati dai loro genitori. Ma poi, come il conduttore di Fox News Brian Kilmeade ha sottolineato la scorsa settimana, “Che ci piaccia o no, questi non sono i nostri figli. Mostra loro compassione, ma non è come se lo stesse facendo alla gente dell’Idaho o del Texas”. Voglio dire, se fossero bambini texani in gabbia, sarebbe brutto – ma bambini guatemaltechi di cinque anni: chi se ne frega? Dopo un contraccolpo pubblico, Kilmeade ha insistito che ha “compassione per tutti i bambini”. Tutti i bambini sono uguali, è solo che i bambini dell’Idaho o del Texas sono più uguali degli altri.
Mi ricorda quando al cattivo di Bond Arron Banks fu chiesto del picco di crimini razzisti post-Brexit, e rispose con l’intramontabile citazione “Yawn”.
È facile essere blandi e dire che i repubblicani, i Tories di estrema destra, Fox News e il Daily Mail sono sempre stati terribili, ma solo qualcuno che non conosce l’inizio del 20° secolo potrebbe non vedere i paralleli tra allora e oggi: la disumanizzazione degli immigrati, le crudeltà casuali contro i membri più vulnerabili della società, il nazionalismo promosso dai politici e dai loro portavoce come se fosse per “il popolo”, quando va solo a beneficio dei ricchi membri dell’estrema destra.
Nel 1940, la propaganda nazista descriveva i campi di concentramento come campi giovanili; oggi, la presentatrice di Fox News Laura Ingraham descrive i centri di detenzione minorile per migranti come “essenzialmente campi estivi”. Nel 1942, gli ebrei venivano condotti nelle docce e gassati a morte; nel 2018, i bambini migranti vengono portati via dai loro genitori da funzionari statunitensi che dicono che hanno bisogno di un bagno, solo per spedirli in un “campo estivo” a migliaia di chilometri di distanza. Lo stesso Trump ha notoriamente descritto un raduno neonazista nel 2017 come pieno di “persone molto belle”, eppure continuiamo a sorprenderci di ciò che fa.
Una volta sembrava uno scherzo: un presentatore di reality che non riusciva nemmeno ad avere la meglio su un musical. Ma l’odio che incoraggia è più facile da spargere del burro, e non ce ne accorgiamo finché non è troppo tardi. Siamo noi i cattivi?
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