Questa mela estremamente rara sembra uscita da una favola

Molti negozi di alimentari hanno una vasta gamma di mele in questi giorni – dalle Granny Smith verde brillante alle mele Honeycrisp e Gala deliziosamente macchiate.

Ma a meno che tu non viva in una parte molto, molto remota del Tibet, è probabile che tu non abbia mai visto una mela nera… fino ad ora.

Le mele Black Diamond sono una rara varietà della famiglia delle mele Hua Niu (note anche come Red Delicious cinesi). Il nome è un po’ fuorviante perché non sono esattamente nere, ma piuttosto una tonalità scura di viola.

Le mele uniche devono il loro colore alla loro geografia nativa a Nyingchi, una piccola città nelle montagne del Tibet, dove ricevono molta luce ultravioletta durante il giorno ma la temperatura oscilla drammaticamente di notte, facendo sviluppare alla pelle un colore scuro e profondo. La polpa all’interno è bianca e brillante come qualsiasi altra mela.

Tuttavia, se non vi troverete presto vicino alla Cina, gli Stati Uniti hanno la loro razza di mela più scura: la Arkansas Black. Pur non essendo super scure, queste mele hanno un colore più profondo di una Red Delicious standard e sarebbero una divertente controfigura in qualsiasi festa a tema Snow White.

Perciò perché non vediamo le mele Arkansas dai colori unici impilate tra le Gala e le Fujis del mondo?

“La mela Arkansas Black è una mela che devi conservare per avere un buon sapore”, ha detto a TODAY Food Norm Schultz, un agricoltore di Linvilla Orchards a Media, Pennsylvania. “Ci vuole molto tempo per sviluppare i loro sapori”

In genere, ha spiegato Schultz, le mele Arkansas Black vengono raccolte in autunno (quando si raccolgono le altre mele) ma sono piuttosto aspre appena scese dall’albero. Dopo essere state conservate per diversi mesi, sviluppano un gusto più dolce e la loro polpa dura si ammorbidisce rendendole molto più piacevoli.

È un investimento di tempo significativo per qualsiasi agricoltore che non sempre ripaga – sia negli Stati Uniti che in una remota montagna del Tibet. Circa il 70 per cento del raccolto annuale di Black Diamond non arriva al mercato.

“So che molti coltivatori di mele non amano coltivare questi insoliti ibridi perché ci vogliono dai cinque agli otto anni per ottenere frutti e non sono provati sul mercato”, ha detto Mark Veeder, un botanico, agricoltore e fondatore di Farmacy Beauty.

Ma quella pelle più scura potrebbe essere intrisa di migliori nutrienti come le verdure scure e a foglia verde?

Anche se offrono una bella e dolce croccantezza, le mele Black Diamond probabilmente non hanno un valore nutritivo superiore alla maggior parte delle varietà di mele commerciali, Bonnie Taub-Dix, RDN, creatrice di BetterThanDieting.com, autrice di “Read It Before You Eat It – Taking You from Label to Table”, ha detto a TODAY.

“Una mela media fornisce 4 grammi di fibre, circa 100 calorie e contengono un flavonoide chiamato epicatechina, che ha dimostrato di ridurre la pressione sanguigna e sostenere la salute del cuore”, ha detto il nutrizionista. “Le mele hanno anche dimostrato di essere antinfiammatorie e di essere sazianti e soddisfacenti.”

Mentre queste belle mele potrebbero non essere più vantaggiose dal punto di vista nutrizionale delle loro controparti più brillanti, sono sicuramente più costose. Le mele Black Diamond sono prodotte in una finestra molto limitata e di solito sono disponibili solo per due mesi all’anno. In Cina, sono vendute solo nei supermercati di fascia alta (di solito in confezioni regalo). E mentre una mela individuale parte da circa 7 dollari, alcune possono essere costose fino a 20 dollari l’una!