Rassegna di Broadway: Anastasia,’ Il Musical
Giovani donne e ragazze in cerca di un nuovo modello di ruolo a Broadway non hanno bisogno di guardare oltre il personaggio del titolo in “Anastasia,” la sontuosa favola di un musical che dovrebbe piacere ai bambini, soddisfare i sentimentali e confortare coloro che pensavano che i vecchi modelli di commedia musicale fossero passati. Le ampie pennellate del familiare – una giovane coppia romantica, un cattivo all’inseguimento, personaggi comici di supporto, un accattivante membro della famiglia – possono ancora essere irresistibili se combinate con gusto, maestria e una volontaria sospensione dell’incredulità.
Il regista Darko Tresnjak, che si è guadagnato un Tony per “A Gentleman’s Guide to Love & Murder,” e gran parte del team di design di prima classe di quella produzione, tessono un incantevole incantesimo mirato al giovane pubblico femminile – un gruppo demografico incorporato che dovrebbe raccogliere molti rubli sia qui, che all’estero.
Il musical è “ispirato” al film d’animazione della 20th Century Fox del 1997 e al film del 1956 con Ingrid Bergman e Yul Brynner – che aveva una sceneggiatura decisamente più matura di Arthur Laurents (basata su una commedia di Marcelle Maurette adattata da Guy Bolton) – mentre racconta la storia di Anya (Christy Altomare), una giovane amnesica nella Russia post-rivoluzione che viene convinta dagli Svengali di strada Dmitry (Derek Klena) e Vlad (John Bolton) di essere la figlia minore dello zar Nicola II, che si dice sia sfuggita al destino della sua famiglia.
Anya viene preparata per presentarsi alla nonna reale superstite (Mary Beth Peil) e all’aiutante, la contessa Lily (Caroline O’Connor), che ora vive a Parigi, in modo che lei possa reclamare la corona e i truffatori possano ottenere la loro ricompensa.
I cantautori Stephen Flaherty e Lynn Ahrens, che hanno scritto le melodie per il film d’animazione e si sono guadagnati una nomination all’Oscar per il popolare inno “Journey to the Past”, riprendono i loro compiti qui, adattando la loro melodica (anche se piena di esposizioni) colonna sonora al palcoscenico. Nuovi numeri sono stati aggiunti per pompare le emozioni, l’eccitazione e la comicità, e per riempire le lacune nella sceneggiatura rifatta ed espediente per un errore di Terrence McNally.
Il musical è stato affinato dalla sua prima all’Hartford Stage dello scorso anno con una messa in scena più sofisticata per l’apertura del secondo atto. Il merito maggiore va alle proiezioni ad alta definizione di Aaron Rhyne, che portano un senso di ampiezza e profondità cinematografica allo spettacolo. Anche la parte di Gleb, il bolscevico autocratico ma conflittuale del musical, interpretato da Ramin Karimloo con un’oscura trasognatezza e una voce chiara: Una scena in cui Anya decide il suo futuro dopo i consigli di sua nonna sembra ancora musicalmente vuota. L’attrazione iniziale di Gleb per Anya rimane sottile. E avere Anya che abbraccia il suo eroe comune mentre corre per le strade di Parigi in un abito di raso e un diadema non solo è assurdo, ma manda un messaggio contrastante alla fine del musical. (Ma chi può biasimare la ragazza per non voler rinunciare a uno dei tanti abiti mozzafiato di Linda Cho?)
Come la giovane donna che trova non solo la sua identità ma il senso di sé, Altomare prende i riflettori con la stessa convinzione sicura con cui Anya prende la corona. E se i pensieri di Julie Andrews saltano fuori in qualche occasione, non è inappropriato – o immeritato, data la forza vocale di Altomare e il tema di “My Fair Princess”.
Klena riempie il profilo generico dell’eroe con fascino da ragazzo, umorismo e una splendida voce. Anche se non ci sono veri duetti romantici per i protagonisti, fanno una coppia perfetta e creano un legame speciale con “In a Crowd of Thousands”, un punto culminante emotivo inaspettato.
Come l’imperatrice vedova, Peil porta la gravitas imperiale, così come lo strazio e la gioia di una nonna al ruolo. Il conte trasformato in truffatore di Bolton e la libidinosa dama di compagnia della O’Connor fanno centro con le loro svolte comiche. Il loro folle valzer del prosciutto, “The Countess and the Common Man”, è deliziosamente messo in scena da Peggy Hickey, la cui coreografia include un entusiasmante numero da espatriati “Land of Yesterday”, così come un po’ di “Swan Lake” e un sacco di fantasmi vorticosi intorno all’elegante set di Alexander Dodge, squisitamente illuminato da Donald Holder e migliorato dal vivido sound design di Peter Hylenski.
In questa alt-realtà, la storia viene riscritta, una principessa trova la sua beatitudine – e un musical vecchio stile probabilmente vive felice e contento.