Ratto di bambù
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I bamboo rats sono quattro specie di roditori della sottofamiglia Rhizomyinae. Sono gli unici rappresentanti viventi della tribù Rhizomyini. Si trovano tutti nell’Asia meridionale, nel sud-est asiatico e nell’Asia orientale.
| Ratti di bambù
Ambito temporale: Tardo Miocene – recente
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| Ratto minore del bambù, Cannomys badius | |
Classificazione scientifica  |
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| Kingdom: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Mammalia |
| Ordine: | Rodentia |
| Famiglia: | Spalacidae |
| Sottofamiglia: | Rhizomyinae |
| Tribù: | Rhizomyini Winge, 1887 |
| Specie | |
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Genere Rhizomys |
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Le specie sono:
- Il ratto di bambù cinese, Rhizomys sinensis, che si trova nella Cina centrale e meridionale, nel nord della Birmania e in Vietnam;
- Il ratto di bambù arterioso, R. pruinosus, trovato da Assam in India al sud-est della Cina e la penisola malese;
- Il ratto di Sumatra, Indomalayan, o grande ratto di bambù, R. sumatrensis, trovato in Yunnan in Cina, Indocina, la penisola malese e Sumatra.
- Il ratto di bambù minore, Cannomys badius, trovato in Nepal, Assam, Bangladesh settentrionale, Birmania, Thailandia, Laos, Cambogia e Vietnam settentrionale.
I ratti di bambù variano in dimensioni, dal ratto di bambù maggiore, che è tipicamente lungo da 15 a 25 cm (testa e corpo: la coda è lunga 6-8 cm), e pesa da 500 a 750 g, al ratto di bambù di Sumatra, che può raggiungere una lunghezza di quasi 50 cm con una coda di 20 cm, e pesa fino a 4 kg. Tuttavia, sono tutti roditori ingombranti e lenti che vivono e si nutrono in estesi sistemi di tane e raramente passano molto tempo in superficie. Si nutrono delle parti sotterranee delle piante. Vivono ad altitudini da 1200 a 4000 m e, ad eccezione del ratto minore del bambù, si nutrono principalmente di bambù e vivono in fitti boschetti di bambù. Il ratto di bambù minore è più variabile nel suo habitat, vivendo in aree erbose, foreste e talvolta giardini, e mangia una più ampia varietà di vegetazione.
Tutti i ratti di bambù sono considerati parassiti agricoli poiché mangiano le radici di una serie di piante coltivate come la tapioca, la canna da zucchero e i cespugli di tè, ma sono anche riconosciuti come preziosi animali da alimentazione.
I ratti di bambù sono gli ospiti naturali della muffa che causa la malattia, Talaromyces marneffei, che è endemica in tutte le specie del sud-est asiatico. In quest’area, la talaromicosi dovuta a questa muffa è la terza infezione opportunistica più comune negli individui HIV-positivi.
I ratti di bambù sono ospiti naturali della muffa.